와로소쿠

‘와로소쿠’는 식물성 밀랍을 사용한 일본 고유의 조명을 뜻한다. 따뜻하게 흔들리는 불꽃이 특징이다. 불교 의식과 다도, 무대 예술, 가정의 조명으로 사용된다. 빨간색은 경사, 흰색은 조사에 사용된다. 가는 형태부터 대형, 타는 시간이 다른 것까지 다양한 종류가 있다. 그중에서도 ‘에로소쿠’는 교토와 후쿠이, 아이즈 등에서 전통 공예품으로 만들어진다. 선물용과 감상용으로도 인기가 높다.

기원은 나라 시대(710~794년)의 중국 전래 밀랍까지 거슬러 올라가며, 헤이안 시대(794~1185년)에는 송진을 원료로 한 것이 등장했다. 무로마치 시대(1336~1573년)에는 하제 열매를 원료로 하는 제조법이 널리 퍼졌다. 에도 시대(1603~1867년)부터 메이지 시대(1868~1912년)에 걸쳐 불교 의식과 다도에 널리 사용되게 되었다. 노와 가부키 무대에서도 사용되며 생활에 없어서는 안 될 조명이 되었다.

주요 원료는 하제 열매에서 얻는 식물성 밀랍이다. 서양 초가 석유계 원료를 사용하는 데 비해 ‘와로소쿠’는 연기가 적고 환경에 친화적인 특징을 지닌다. 만드는 방법은 화지를 감은 심지를 대꼬챙이에 꽂고 밀랍을 여러 번 덧발라 형태를 잡는다. 장인이 한 자루씩 손작업으로 완성하기 때문에 표정과 타는 방식에 개성이 생긴다. 매끈하게 다듬은 표면은 광택을 띠며 불꽃의 흔들림을 더욱 돋보이게 한다.

전기와 LED가 보급된 현대에도 ‘와로소쿠’는 조용한 시간을 연출하는 조명으로 사랑받고 있다. 불꽃의 흔들림은 마음을 차분하게 하고 일본의 미의식과 와비사비와도 어우러진다. 최근에는 료칸과 다실, 가정 인테리어에도 사용되고 있다.