เดินเล่นชมเมืองในอิมาอิโจที่เรียงรายด้วยอาคารประวัติศาสตร์

เมื่อก้าวเข้าไปในอิมาอิโจ คุณจะค่อย ๆ สัมผัสได้ถึงทิวทัศน์เมืองเก่าที่อบอวลด้วยเรื่องราวของอดีต พื้นที่นี้พัฒนาขึ้นในฐานะชุมชนวัดภายใต้การปกครองของวัด และทุกวันนี้ก็ยังมีบ้านโบราณหลังคากระเบื้องจากสมัยเอโดะหลงเหลืออยู่มากมาย ระหว่างเดินเล่น คุณจะได้ทำความรู้จักทั้งบรรยากาศของยุคนั้นและอุตสาหกรรมท้องถิ่นอย่างโชยุรวมถึงสาเกท้องถิ่นไปพร้อมกัน

จุดเริ่มต้นที่เหมาะคือศูนย์แลกเปลี่ยนทิวทัศน์เมืองอิมาอิ “ฮานาอิรากะ (Hanairaka)” อาคารแห่งนี้เป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่จังหวัดกำหนดไว้ เดิมเคยใช้เป็นพิพิธภัณฑ์การศึกษาและที่ว่าการ ปัจจุบันเปิดเป็นพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงแบบจำลองอิมาอิโจในช่วงต้นสมัยเมจิ (ค.ศ. 1877) และเอกสารทางประวัติศาสตร์ต่าง ๆ หากอยากเรียนรู้ประวัติของเมืองให้ลึกยิ่งขึ้น แนะนำให้จองไกด์ล่วงหน้าไว้ก่อน

พอทำความเข้าใจประวัติของเมืองกันแล้ว ก็ถึงเวลาออกเดินเล่นจริง ๆ เสน่ห์ของอิมาอิโจอยู่ตรงที่ผู้คนท้องถิ่นยังคงใช้ชีวิตประจำวันท่ามกลางอาคารประวัติศาสตร์ จึงทำให้บรรยากาศของเมืองสมัยเอโดะยังคงรับรู้ได้อย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่ถูกปรุงแต่งเป็นแหล่งท่องเที่ยว ลองเดินไปเรื่อย ๆ พร้อมจินตนาการถึงประวัติศาสตร์ที่ยังมีชีวิตอยู่ในวิถีความเป็นอยู่ของผู้คนดู

อีกอย่างที่ไม่ควรพลาดคืออุตสาหกรรมท้องถิ่นของที่นี่ มีทั้งการหมักโชยุที่สืบต่อมาตั้งแต่ช่วงปลายสมัยเมจิ (ประมาณปี ค.ศ. 1909) และการผลิตสาเกที่เริ่มมาตั้งแต่ต้นสมัยเอโดะ (ค.ศ. 1626) วิธีการผลิตที่สืบทอดตามแบบดั้งเดิมยังคงสร้างรสชาติที่ไม่เปลี่ยนแปลงแม้เวลาจะผ่านไปยาวนาน หากมีโอกาสชมอุปกรณ์การผลิตและพูดคุยกับผู้ผลิต คุณก็น่าจะได้เข้าใจวัฒนธรรมของเมืองนี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น