ศาลเจ้ายาสุกุนิ

ท่ามกลางบรรยากาศสงบนิ่งใจกลางโตเกียว ศาลเจ้ายาสุกุนิ (Yasukuni Jinja) เป็นศาลเจ้าที่จักรพรรดิเมจิทรงสถาปนาขึ้นในปี 1869 ในช่วงที่สังคมกำลังเผชิญความปั่นป่วนจากการปฏิรูปเมจิ เพื่อปลอบประโลมดวงวิญญาณของผู้ที่สละชีวิตเพื่อชาติ และสืบทอดเรื่องราวผลงานของพวกเขาไปยังคนรุ่นหลัง ชื่อศาลเจ้า “ยาสุกุนิ” ยังสื่อถึงความปรารถนาที่จะสร้างประเทศที่สงบสุขอีกด้วย

เมื่อเข้าสู่ศาลเจ้ายาสุกุนิจากสถานีคุดันชิตะของโตเกียวเมโทร สิ่งแรกที่เห็นคือ “โทริอิแห่งแรก (โอโทริอิ)” อันยิ่งใหญ่ สูงถึง 25 เมตร เดิมสร้างขึ้นในปี 1921 ในฐานะ “โทริอิขนาดใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น” แต่ภายหลังถูกรื้อถอนในปี 1943 เนื่องจากชำรุดจากฝนและลมเป็นเวลานาน ก่อนจะสร้างขึ้นใหม่อีกครั้งในปี 1974

ระหว่างเดินไปตามทางสักการะ คุณจะได้ชมจุดน่าสนใจหลายแห่ง เช่น “รูปปั้นทองสัมฤทธิ์โอมุระ มาซุจิโระ” ซึ่งเป็นประติมากรรมแบบตะวันตกชิ้นแรกของโตเกียว และ “โทริอิแห่งที่สอง” ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นในบรรดาโทริอิสำริด จากนั้นจะพบกับอาคารสักการะที่เปี่ยมด้วยบรรยากาศศักดิ์สิทธิ์และสง่างาม และด้านในลึกเข้าไปคืออาคารประดิษฐานหลัก

ทางด้านขวาลึกเข้าไปจากอาคารสักการะมี “ยูชูคัง” พิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงจดหมายลาตายและของใช้ส่วนตัวของเทพผู้ได้รับการสักการะ ตลอดจนเอกสารประวัติศาสตร์ล้ำค่า เช่น เครื่องบินรบซีโร่ ส่วนด้านหลังอาคารประดิษฐานหลักมี “สวนชินจิเค็น” สวนญี่ปุ่นแบบเดินชมที่สร้างขึ้นในช่วงต้นสมัยเมจิ จึงเป็นสถานที่ที่เหมาะทั้งสำหรับการสักการะ และการสัมผัส เรียนรู้ รวมถึงทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นด้วย

อีกทั้งศาลเจ้ายาสุกุนิยังเป็นจุดชมซากุระชื่อดัง เดือนเมษายนมีเทศกาลฤดูใบไม้ผลิประจำปี เดือนกรกฎาคมมีเทศกาลมิตามะ และเดือนตุลาคมมีเทศกาลฤดูใบไม้ร่วงประจำปี รวมถึงพิธีกรรมและงานเทศกาลต่างๆ ที่จัดขึ้นตลอดปีด้วย ถ้ามีโอกาส ลองแวะมาในช่วงงานประจำปีเพื่อสัมผัสบรรยากาศที่แตกต่างกันไปในแต่ละฤดูกาล