石山寺

石山寺是真言宗的大本山，位於從日本最大的湖泊琵琶湖流出的瀨田川岸邊。境內遍佈著各種造型奇特的岩石，包括聳立在正殿前的巨大岩石。
這塊岩石是世界上罕見的天然紀念物「硅灰石」。「石山寺」也因建在巨大的硅灰石之上而得名。
石山寺創寺於奈良時代（710～794年）的747年，在聖武天皇的聖令之下由良弁僧正創建。

石山寺的「正殿」是滋賀縣最古老的木造建築，在這裡供奉著日本唯一在天皇聖令下封印的敕封秘佛「如意輪觀世音菩薩」的神像。另外，據說是由鎌倉幕府大將軍源賴朝所捐獻的日本最古的「多寶塔」也被指定爲國寶。還有被視為後白河天皇之後歷代天皇的玉座的「月見亭」、「東大門」、「御影堂」等重要文化財等，腹地內有多座珍貴建築。

平安年間（974～1185年）貴族之間興起參拜石山寺的流行，許多女性文學家也到此參拜。紫式部亦為其中一人，據說《源氏物語》正是紫式部在石山寺閉關時獲得的靈感。正殿設有「源氏之間」，用來保留據說是紫式部用過的硯石和紫式部圖等物品。以「琵琶湖及其湖濱景觀——祈願與生活的水遺產」的構成文化財認定為日本遺產。石山還以秋季紅葉之美而富有盛名，楓紅美景「石山秋月」入選為「近江八景之一」。

石山寺的參道上有好幾間能品嚐瀨田蜆、鮒壽司、近江牛等在地食材的美食餐廳，還有販售名產的伴手禮商店、溫泉旅館等，不妨在參拜之後順道造訪。