Promenade sous les cerisiers dans le quartier historique de Kurashiki
La saison douce et agréable, baignée d’une vive lumière, est enfin arrivée. Au printemps, le quartier historique de Kurashiki, dans la préfecture d’Okayama, regorge d’expériences exclusives. Entre l’observation des cerisiers en fleurs, qui séduit les visiteurs par ses ambiances différentes le jour et la nuit, les événements gastronomiques temporaires et le Kurashiki Haruyoi Akari, qui illumine magnifiquement les soirées, cette ville pleine de charme concentre tous les attraits du printemps. Le nouveau complexe Kurashiki SOLA attire également l’attention.
Accès au quartier historique de Kurashiki
- Depuis l’aéroport d’Okayama : environ 35 min en navette aéroport
- Depuis la gare d’Okayama : environ 17 min en train local sur la ligne principale JR Sanyō (ou environ 11 min en train express)
- Depuis la gare de Kurashiki : environ 13 min à pied ou environ 2 min avec les bus Ryōbi ou Shimoden (descendre à l’arrêt Ōhara Bijutsukan-mae)
Splendeur et élégance : les cerisiers en fleurs du quartier historique
La floraison des cerisiers annonce l’arrivée du printemps dans le quartier historique de Kurashiki. Chaque année, de la mi-mars à la fin mars, de délicates teintes roses commencent à apparaître çà et là, conférant à cette ville d’histoire et de culture une allure encore plus raffinée. Les sites d’observation des cerisiers sont disséminés dans tout le quartier, notamment le long de la rivière Kurashiki. Un chemin bordé de cerisiers, que l’on peut parcourir de part en part, a également été aménagé au nord des bâtiments de Kurashiki Ivy Square.
Le cerisier qui se dresse à côté de l’escalier menant au temple Kanryū-ji offre lui aussi un spectacle magnifique. Ces différents sites ne comptent pas énormément d’arbres, mais chacun se couvre de splendides fleurs à la meilleure période. Il est possible de les admirer en flânant tranquillement, depuis la rivière à bord d’une barque touristique ou lors d’un circuit en pousse-pousse. Chacun peut ainsi profiter à sa manière de ces instants hauts en couleur.
Découvrir la beauté des soirées japonaises sous des lumières traditionnelles
Avec ses cygnes nageant sur la rivière, ses saules au vert tendre et ses bâtiments enduits de plâtre, le quartier historique de Kurashiki offre, où que se tourne l’objectif, des scènes photogéniques parfaitement assorties aux cerisiers. Lorsque le soleil se couche et que la nuit tombe, l’atmosphère devient romantique. Éclairés par les lampadaires, les cerisiers nocturnes séduisent les visiteurs par une beauté différente de celle de la journée.
Autre tradition printanière à découvrir en parallèle des cerisiers en fleurs : le Kurashiki Haruyoi Akari. En 2024, il s’est tenu du 9 au 31 mars, avec des illuminations dans tout le quartier historique de Kurashiki. Environ 100 ombrelles japonaises multicolores étaient disposées le long de la rivière Kurashiki, tandis que des silhouettes animées étaient projetées sur les fenêtres des bâtiments et établissements alentour, offrant une occasion idéale de redécouvrir les charmes nocturnes du quartier. Cet événement, qui enveloppe la ville de chaleureuses couleurs japonaises dès le crépuscule, permet d’apprécier toute la beauté des soirées japonaises.
Une sélection de boutiques tendance et de tables gourmandes
Le quartier historique de Kurashiki regorge également d’adresses où faire halte entre l’observation des cerisiers et les événements printaniers. Parmi elles, Kurashiki SOLA, ouvert en 2022, fait beaucoup parler de lui auprès des influenceurs à l’affût des tendances.
Ce nouveau complexe, conçu autour de « l’alliance de la technologie et de l’art d’Okayama », réunit une sélection de boutiques tendance. Il abrite notamment Aoki Hifuku, qui cherche à associer le denim à l’univers japonais, ainsi que MARUGO KURASHIKI, créé par un fabricant de tabi fort de 100 ans d’histoire. Côté gastronomie, le restaurant Balaton, qui propose une « cuisine occidentale de Kurashiki », et le restaurant japonais Kumo, où l’on peut apprécier à la fois un artisanat populaire raffiné et une cuisine japonaise, méritent également l’attention. En faisant le tour du quartier et en enchaînant avec les établissements voisins, comme le musée des jouets folkloriques japonais et le musée de l’Art populaire de Kurashiki, il est possible de découvrir tout le charme des adresses anciennes et nouvelles du quartier historique.
Un afternoon tea aux fruits de la préfecture
La préfecture d’Okayama bénéficie de nombreuses journées ensoleillées tout au long de l’année. Son climat doux et agréable favorise une agriculture florissante, et la grande variété de fruits qui y est cultivée lui vaut le surnom de « royaume des fruits ». Pour goûter aux fruits de marque d’Okayama, sucrés, frais et appréciés jusque dans les pays étrangers, le Kurashiki Afternoon Tea est tout indiqué.
Cet événement gastronomique est réputé pour permettre de découvrir facilement un afternoon tea revisité à la manière de Kurashiki, qui intègre des fruits locaux à l’élégante tradition britannique du thé. Des cafés, salons de thé et hôtels de la préfecture proposent des menus spéciaux exclusivement créés pour l’événement. Dans le quartier historique, 15 établissements au total y participent et proposent chacun leurs propres créations savoureuses pour un tea time d’exception (du 15 janvier au 31 mars 2024).
