Un incontournable à Okayama ! Guide touristique du château d'Okayama, l'un des trois célèbres châteaux de la préfecture

Le donjon est célèbre pour son apparence noire et dorée, due aux planches à clin laquées de noir et aux tuiles couvertes de feuilles d'or, mais ses particularités ne s'arrêtent pas là.
Il se distingue notamment par sa structure complexe de type tour de guet composite à quatre niveaux et six étages, son plan pentagonal irrégulier et ses imposants murs de pierre.
Plutôt que de se contenter de l'admirer de loin, il vaut la peine de s'en approcher pour l'observer dans ses moindres détails.
Classé trésor national, il fut détruit lors du grand bombardement d'Okayama en 1945.
Reconstruit en 1966, il abrite aujourd'hui un musée.
Ses sept niveaux, du sous-sol au sixième étage, exposent des documents retraçant l'histoire d'Okayama et proposent des expériences sur le thème des époques d'Edo et des Provinces en guerre.

Construite à l'époque d'Edo, la tourelle Tsukimi est la seule tourelle encore existante sur le site de l'ancien honmaru, l'enceinte principale du château d'Okayama.
Ce précieux édifice est classé bien culturel important du Japon.
Selon la tradition, la tourelle Tsukimi servait non seulement à défendre le château, mais aussi à admirer les paysages au fil des saisons et à organiser de petits banquets
Une théorie veut qu'elle ait été baptisée ainsi parce que le seigneur du château l'utilisait pour contempler la lune.
Elle semble comporter deux étages vue de l'extérieur, mais en possède en réalité trois, une structure singulière qui mérite également l'attention.

Ujō Tōgenkyō, l'événement d'illuminations du château d'Okayama, est également incontournable.
Organisé au printemps, en été et en automne, son thème et son contenu varient selon l'année et la saison.
Chaque zone du château adopte également un thème différent, offrant une grande variété de paysages.
Pendant Ujō Tōgenkyō, Okayama Kōrakuen accueille lui aussi des illuminations, l'occasion de participer aux deux événements.
Pour découvrir le château d'Okayama et Okayama Kōrakuen sous un jour féerique et raffiné, une visite nocturne s'impose autant qu'une visite en journée.

Comme la tourelle Tsukimi, la tourelle Nishite a échappé aux ravages de la guerre et est classée bien culturel important du Japon.
Elle aurait été construite entre 1603 et 1615 et servit de résidence au seigneur et à sa famille après son retrait.
Elle était donc conçue pour la vie quotidienne : son deuxième étage comprenait notamment une grande salle tatamisée avec alcôve décorative, ainsi que des fenêtres à volets de pluie munies de shōji surélevés laissant passer la lumière.

Le musée d'art Hayashibara est un musée agréé de la préfecture d'Okayama, construit sur l'ancien site du château d'Okayama.
Bien qu'il soit situé un peu à l'écart du parc Ujō, aménagé sur les vestiges du château, il mérite une visite conjointe pour ses précieuses œuvres d'art ancien héritées de la famille Ikeda, autrefois maîtresse du château d'Okayama.
Ses collections comprennent principalement des sabres, mais aussi des armes, des armures et des peintures. On peut notamment y voir un sabre japonais classé trésor national et des paravents classés biens culturels importants.
C'est un musée incontournable pour les passionnés d'histoire du Japon.

Ce jardin de daimyō fut aménagé comme lieu de détente à la demande d'Ikeda Tsunamasa, seigneur du domaine d'Okayama, et fut globalement achevé en 1700.
À l'époque de Tsunamasa, le jardin était conçu pour admirer le paysage depuis les salles de réception. Son apparence évolua ensuite selon le contexte social et les préférences des seigneurs successifs, tandis que l'aménagement de cours d'eau et d'étangs le rendit progressivement plus propice à la promenade.
Enyōtei, qui servait d'appartement au seigneur, est le bâtiment le plus important et a été conçu pour offrir une vue panoramique sur le jardin.
Ryūten, utilisé lors des promenades du seigneur dans le jardin, pour recevoir des invités de marque et comme lieu de repos, est un édifice singulier traversé en son centre par un cours d'eau.

Il existe au Japon douze châteaux dont le donjon d'origine subsiste encore, parmi lesquels le château de Bitchū Matsuyama. C'est toutefois le seul château de montagne de ce groupe.
Outre son donjon à deux niveaux, une double tourelle et une partie des murs en terre subsistent. Il est possible de visiter l'intérieur du donjon, notamment une pièce prévue en cas de siège et une grande salle dotée d'un foyer irori.
Situé au nord de la ville et culminant à environ 480 m d'altitude, le mont Gagyū désigne collectivement quatre sommets : Ōmatsuyama, Tenjin-no-maru, Komatsuyama et Maeyama. Le château fut construit autour de ces quatre sommets.
La partie conservée aujourd'hui correspond aux fortifications de l'époque moderne situées sur le mont Komatsuyama, à 430 m d'altitude, résultant du remaniement du château médiéval.

Son prédécesseur, le château de Tsuruyama, fut édifié en 1441 par Yamana Tadamasa, puis abandonné pendant la guerre d'Ōnin-Bunmei.
Plus tard, Mori Tadamasa, frère cadet de Mori Ranmaru, connu comme proche vassal d'Oda Nobunaga, rebaptisa « Tsuruyama » en « Tsuyama » et entreprit la construction du château.
Après treize années de travaux débutés en 1604, un imposant château fut achevé. Il compte aujourd'hui parmi les trois grands châteaux japonais bâtis sur une colline.
Les alentours des vestiges ont été aménagés en parc Kakuzan, également réputé pour ses quelque 1 000 cerisiers en fleurs.
Pendant la saison, les cerisiers illuminés peuvent être admirés depuis le sommet des murs de pierre.