21 spécialités locales incontournables à déguster à Kyushu

Comptant parmi les « trois grands ramen régionaux du Japon », les Hakata ramen se distinguent par leur riche bouillon blanc et trouble à base d’os de porc et leurs nouilles fines et droites.
La possibilité d’ajouter du gingembre rouge mariné ou des feuilles de moutarde épicées pour varier les saveurs, ainsi que de choisir la fermeté des nouilles, est également propre aux Hakata ramen.
Le goût du bouillon varie selon les établissements : certains recherchent avant tout l’intensité, tandis que d’autres associent une grande profondeur à une finale légère.
Fukuoka possède aussi d’autres ramen locaux, comme les Kurume ramen et les Nagahama ramen, offrant une diversité telle qu’il est possible d’en manger chaque jour sans s’en lasser.
Pour en savoir davantage sur les ramen locaux de Fukuoka, consulter également cet article.

Le motsunabe, fondue composée d’abats de bœuf, de chou et de ciboule chinoise, est une autre spécialité locale extrêmement populaire.
Les abats s’accordent à merveille avec un bouillon de bonite et d’algue kombu assaisonné de sauce soja ou de miso, puis relevé de piment et d’ail.
La douceur des abats, soulignée par le bouillon et une note piquante, stimule l’appétit.
À Hakata, la tradition veut que l’on termine le repas en ajoutant des nouilles champon.
Celles-ci s’imprègnent alors des saveurs des ingrédients et du bouillon.
Il existe trois types de motsunabe : à la sauce soja, au miso et façon mizutaki, mais la sauce soja reste la version classique.
Pour une première dégustation, mieux vaut commencer par cette dernière.

Le karashi mentaiko figure parmi les souvenirs les plus populaires de Fukuoka.
Contrairement au mentaiko consommé dans les régions du Kanto et du Kansai, celui de Fukuoka est préparé en faisant mariner des œufs de colin dans une préparation légèrement piquante.
À la fois relevé et riche en saveurs, le karashi mentaiko accompagne parfaitement le riz.
Il peut aussi servir à assaisonner des pâtes ou être mélangé à du beurre et de la mayonnaise avant d’être tartiné sur une baguette : c’est un ingrédient qui sublime admirablement les plats.

La ville de Yobuko, dans la préfecture de Saga, est réputée pour ses zones de pêche où sont capturés d’excellents calmars.
Surnommé le roi des calmars, le « calmar de Yobuko » jouit d’une grande popularité grâce à sa transparence remarquable, sa texture et sa douceur. Son croquant savoureux ne se retrouve dans aucun autre aliment.
Mieux vaut éviter les préparations élaborées et le déguster simplement en sashimi.

Le Sicilian rice se compose de riz recouvert de salade, de viande et d’oignons sautés, puis nappé de mayonnaise.
Selon l’une des nombreuses théories sur son origine, ce plat aurait d’abord été un repas du personnel très apprécié, ensuite amélioré sur le plan visuel pour être servi aux clients.
Malgré sa simplicité, il change totalement selon les ingrédients et l’assaisonnement : il peut donc être intéressant de comparer les versions de plusieurs établissements.
Il existe même de luxueuses variantes préparées avec des viandes de marque de Saga.

Le champon évoque surtout Nagasaki, mais Saga possède également sa propre version locale.
Ayant suivi une évolution particulière, le champon de Saga se caractérise par son abondance de légumes et son assaisonnement prononcé.
Il mérite d’être comparé au champon de Nagasaki : son bouillon d’os de porc s’accorde avec de nombreux ingrédients, notamment des légumes, ainsi qu’avec des nouilles épaisses et moelleuses.

Le Sasebo Burger jouit désormais d’une popularité nationale.
L’harmonie entre son steak soigneusement préparé, ses légumes frais, sa sauce spéciale et son pain lui confère une saveur unique.
Sasebo, à Nagasaki, est le berceau du hamburger au Japon, qui s’y transmet comme un plat emblématique de la population locale.
Impossible de visiter le lieu où le hamburger est arrivé au Japon sans goûter sa version locale.

Le Toruko rice réunit sur une seule assiette du riz pilaf, des spaghettis et une escalope de porc panée.
Il pourrait être considéré comme la version adulte de l’« assiette pour enfants », qui rassemble en un seul plat les mets préférés des plus jeunes.
L’escalope de porc, le pilaf et les spaghettis constituent la combinaison classique, mais certaines versions comportent un steak haché ou des crevettes frites : le contenu varie selon les établissements.
C’est une spécialité de Nagasaki recommandée à ceux qui souhaitent déguster plusieurs plats en une seule fois.

Le Nagasaki champon se prépare en faisant sauter plus d’une dizaine d’ingrédients, notamment des légumes et des fruits de mer, puis en les faisant bouillir avec des nouilles épaisses spéciales dans un bouillon blanc et trouble de carcasses de poulet ou d’os de porc.
Grâce à ses nombreux ingrédients, il est non seulement délicieux, mais aussi très nutritif.
Deux types de champon sont proposés : une version riche à base d’os de porc et une version légère à base de carcasses de poulet.
Il est intéressant de comparer ces deux types de Nagasaki champon.

L’ikinari dango est un en-cas classique de Kumamoto, également apprécié comme souvenir.
Sa pâte moelleuse, la douceur de la patate douce et de la pâte de haricots rouges, ainsi que sa légère note salée produisent une saveur irrésistible.
Il en existe de nombreuses variantes, notamment au sucre brun, à l’armoise japonaise ou à la patate douce violette.
Les ikinari dango destinés à être offerts sont vendus surgelés. Réchauffés au micro-ondes ou dans un cuiseur vapeur, ils permettent de retrouver chez soi leur saveur fraîchement préparée.

Désormais consommé dans tout le Japon, le basashi serait originaire de Kumamoto.
Il s’agit généralement de fines tranches de viande de cheval crue, dégustées avec une sauce soja douce et des condiments tels que de l’oignon émincé, du gingembre râpé ou de l’ail.
Sa saveur fondante, relevée par les condiments, en fait aussi un accompagnement idéal pour les boissons alcoolisées.
La texture et la saveur variant selon les morceaux — viande maigre, persillée, crinière ou foie cru —, mieux vaut choisir un assortiment.
Autre qualité appréciable : il est peu calorique tout en étant riche en nutriments.

Les Kumamoto ramen figurent parmi les grands ramen au bouillon d’os de porc de Kyushu, et leur ail grillé parfumé ouvre l’appétit.
Ils se caractérisent par un bouillon profond et crémeux ainsi que par des nouilles droites d’épaisseur moyenne, agréables à avaler.
Les chips d’ail grillées ou frites, le mayu — huile ayant servi à frire l’ail — et les champignons noirs figurant parmi les garnitures sont également propres aux Kumamoto ramen.

Le toriten est une spécialité emblématique de la préfecture d’Oita, qui affiche l’une des plus fortes consommations de poulet du Japon.
Sa pâte, qui rappelle davantage celle d’un beignet que du poulet frit, lui confère une texture particulière, croustillante à l’extérieur et tendre à l’intérieur, dont la saveur devient vite addictive.
Même pour le toriten, la texture et le goût diffèrent totalement selon que l’on utilise une cuisse juteuse ou un blanc plus léger.
La marinade se décline également en plusieurs variantes, notamment à l’ail ou au sel : il est donc intéressant de comparer différents toriten.

Outre le toriten, le Nakatsu karaage est une autre spécialité d’Oita.
Le poulet marine dans une sauce à base de sauce soja ou de sel, préparée avec une dizaine d’assaisonnements tels que l’ail et le gingembre, si bien que les saveurs pénètrent jusqu’au cœur de la viande.
Avec son assaisonnement prononcé, le Nakatsu karaage accompagne parfaitement le riz et les boissons alcoolisées.
La ville de Nakatsu, dans la préfecture d’Oita, berceau du Nakatsu karaage, est surnommée le sanctuaire du poulet frit en raison de ses nombreux établissements spécialisés.

Spécialité des sources thermales de Beppu, le jigoku-mushi est une méthode traditionnelle de cuisson à la vapeur des sources thermales remontant à l’époque d’Edo.
Les légumes gagnent en douceur, tandis que la viande et les fruits de mer sont cuits rapidement à haute température, ce qui préserve leur umami tout en éliminant l’excès de graisse pour un résultat sain.
Les petits pains cuits à la vapeur et les manju deviennent quant à eux particulièrement moelleux.
Il existe également des installations où chacun peut cuire ses ingrédients à la vapeur, permettant non seulement de les déguster, mais aussi de s’essayer à cette méthode de cuisson originale.

Le chicken nanban, consommé dans tout le Japon, est originaire de la ville de Nobeoka, dans la préfecture de Miyazaki.
Le repas du personnel du restaurant de cuisine occidentale London serait à l’origine de ce plat.
Ceux qui en ont déjà mangé hors de Miyazaki seront certainement surpris par les différences avec la version authentique.
Hors de Miyazaki, le chicken nanban consiste souvent en poulet frit nappé d’une sauce vinaigrée sucrée et de sauce tartare.
Dans sa région d’origine, cependant, le poulet enrobé d’œuf puis frit absorbe pleinement le vinaigre nanban avant d’être nappé d’une sauce tartare adaptée au plat.
Cette spécialité locale s’adresse donc tout particulièrement à ceux qui ont déjà mangé du chicken nanban hors de Miyazaki.

Désormais si classique qu’il est vendu surgelé, le nikumaki onigiri est lui aussi originaire de Miyazaki.
Cette exquise boule de riz est enveloppée de fines tranches de cuisse de porc marinées dans une sauce, puis grillée jusqu’à obtenir une belle coloration.
Les garnitures et assaisonnements varient largement selon les établissements : sel, mayonnaise au mentaiko, fromage ou sauce sucrée-salée, entre autres.
L’aéroport de Miyazaki compte également un établissement spécialisé, ce qui permet d’en déguster facilement à tout moment.

Récompensé par le prix du Premier ministre lors de quatre éditions consécutives de l’Exposition nationale des aptitudes du wagyu, le bœuf de Miyazaki compte parmi les meilleurs wagyu du Japon. Sa réputation ne cesse même de croître à l’étranger.
Le bœuf de Miyazaki présente un persillage fin réparti uniformément dans la viande.
Riche en acide oléique, ce persillage lui confère une texture fondante ; en bouche se déploient une douce saveur sucrée et un parfum généreux.
La préfecture de Miyazaki compte de nombreux restaurants de yakiniku et de steaks qui en proposent : cela vaut la peine de faire un petit effort pour le goûter.

Le shirokuma est un dessert glacé composé de glace pilée arrosée de lait concentré, puis garnie d’ingrédients multicolores tels que des cerises, des raisins secs, des mandarines, de l’ananas et des haricots azuki.
Il est né au Tenmonkan Mujaki Honten, situé dans le quartier animé de Kagoshima.
À sa création, il s’agissait d’une simple glace pilée arrosée de sirops blanc et rouge, mais des améliorations successives ont mené à un sirop rafraîchissant au lait concentré.
Pour y ajouter de la couleur, de l’angélique, des cerises et des raisins secs ont été disposés sur le pourtour.
Vu du dessus, l’ensemble ressemblait à un ours blanc, ce qui lui valut le nom de « shirokuma ».
Il est aujourd’hui facile d’en trouver dans les supermarchés et supérettes, mais lors d’un séjour à Kagoshima, le véritable shirokuma mérite d’être goûté dans son établissement d’origine.

Le satsuma-age se prépare en mélangeant de la chair de poisson hachée avec du tofu et du saké local de Kagoshima, puis en faisant frire le tout dans l’huile.
Il en existe de nombreuses variétés, des versions nature uniquement à base de chair de poisson à celles contenant des carottes ou de la bardane, permettant d’en profiter sans se lasser.
Il est meilleur nature, mais peut aussi être dégusté avec de la mayonnaise, de la sauce soja au wasabi ou de la sauce soja au gingembre.
Comme les arêtes sont elles aussi finement broyées, il est riche en nutriments tels que les protéines et le calcium, tout en étant peu calorique et modérément salé.

Élevé dans la nature majestueuse de Kagoshima, le kurobuta est un ingrédient populaire de grande valeur, également surnommé le diamant noir.
Sa viande tendre et facile à mâcher offre en bouche une texture fondante ainsi qu’un umami et une douceur exceptionnels.
Les origines du kurobuta sont anciennes : il aurait été introduit il y a environ 400 ans depuis le royaume des Ryukyu, l’actuelle Okinawa.
Pour apprécier pleinement sa saveur, le shabu-shabu ou le tonkatsu de kurobuta sont recommandés.