Guide touristique du sanctuaire d’Aoshima, magnifique lieu spirituel tropical

Les origines du sanctuaire d’Aoshima sont relatées dans le mythe d’Umihiko et Yamasachihiko.
Yamasachihiko est un autre nom de Hikohohodemi no Mikoto, l’une des divinités vénérées au sanctuaire d’Aoshima.
Yamasachihiko perdit au bord de la mer l’hameçon que lui avait prêté son frère aîné, Umihiko.
Alors qu’il désespérait de le retrouver, Shiotsuchi no Ōkami apparut et lui conseilla d’aller le chercher dans la mer.
Il y rencontra Toyotama-hime, fille du dieu de la mer, et tous deux s’unirent.
Après de nombreuses péripéties, l’hameçon fut retrouvé. Yamasachihiko et Toyotama-hime revinrent ensuite de la mer sur la terre ferme et auraient vécu à Aoshima.
Le sanctuaire d’Aoshima fut édifié sur le site de leur demeure afin d’y vénérer Yamasachihiko, Toyotama-hime et Shiotsuchi no Ōkami.

Le sanctuaire principal impressionne par son vermillon éclatant, qui contraste magnifiquement avec le ciel bleu.
Reconstruit à plusieurs reprises, il prit son aspect actuel après avoir été rebâti à la suite de sa destruction complète par un incendie en 1974.
Comme Hikohohodemi no Mikoto et Toyotama-hime, un couple de divinités, y sont vénérés, de nombreux visiteurs viennent y formuler des vœux pour leurs relations amoureuses.
Benzaiten, divinité réputée pour favoriser la prospérité financière, y est également vénérée.

Un petit sentier bordé de plantes subtropicales part du côté du sanctuaire principal et mène à Motomiya, l’un des principaux lieux spirituels du sanctuaire d’Aoshima.
Situé presque au centre d’Aoshima, cet édifice aurait initialement été construit comme sanctuaire principal du sanctuaire d’Aoshima.
Des poteries datant probablement de l’époque Yayoi ont été mises au jour aux alentours, ce qui laisse fortement supposer que des rites y étaient célébrés depuis des temps très anciens.
Près de Motomiya se dressent deux palmiers lataniers côte à côte, comme blottis l’un contre l’autre, appelés les « palmiers lataniers du couple ». Il est possible d’y accomplir le rite votif Musuhi-koyori.
Ce rite consiste à choisir, parmi des koyori — de fines cordelettes de papier japonais — de différentes couleurs selon le souhait, celle correspondant au vœu à réaliser, puis à l’attacher à l’arbre.

Le musée des mythes de Hyūga restitue avec réalisme la mythologie japonaise en 12 scènes composées de 30 figures de cire.
Les scènes représentées vont de la descente sur la terre de Miyazaki de Ninigi no Mikoto, petit-fils d’Amaterasu Ōmikami, divinité suprême du Japon, jusqu’à l’intronisation du premier empereur.
Le mythe à l’origine du sanctuaire d’Aoshima y étant également reconstitué, ce musée est incontournable pour mieux connaître le sanctuaire.

Parmi les divers rites votifs et divinatoires du sanctuaire d’Aoshima, deux sont particulièrement originaux.
Le premier est l’Ame no Hiraka-nage.
Ce rite consiste à murmurer son vœu tout en lançant une petite coupelle appelée hiraka dans l’iwasaka, le siège de la divinité.
On dit que le vœu se réalise si la coupelle entre dans l’iwasaka et que, même si elle n’y entre pas, sa rupture ouvrira la voie à la bonne fortune.
Le second est le rite Sai no Me.
Il consiste à lancer un grand dé en récitant : « Instruisez-moi, guidez-moi ».
Les faces du dé représentent l’argent, la santé, les relations sociales, les malheurs, les études et les liens affectifs. La face obtenue indiquerait « ce qui compte le plus pour soi ».
Ce rite mérite d’être essayé lors d’une visite au sanctuaire d’Aoshima.

La formation rocheuse ondulée appelée « planche à laver des démons », qui entoure Aoshima, constitue un autre attrait du sanctuaire.
Elle doit son nom à sa forme dentelée rappelant une planche à laver.
Des roches soulevées il y a environ 7 millions d’années ont été érodées par les vagues. Seules les parties les plus dures sont restées, superposées comme des planches, donnant naissance à la forme actuelle.
Elle disparaît sous la mer à marée haute et réapparaît à marée basse.
La vue associant le torii du sanctuaire d’Aoshima à la « planche à laver des démons » est incontournable.

Ce sanctuaire insolite se trouve dans une grotte creusée dans une falaise abrupte dominant la mer.
Il serait notamment propice aux accouchements sans difficulté, à l’éducation des enfants, aux relations amoureuses, à la pêche et à la navigation.
L’ensemble du district d’Udo, centré autour du sanctuaire Udo-jingū, est classé site national de beauté pittoresque.
Pour s’y recueillir, il faut descendre un escalier de pierre d’environ 800 mètres aménagé dans la falaise.
La grotte, d’une superficie d’environ 1 000 mètres carrés, serait l’endroit où Toyotama-hime, déesse de la mythologie japonaise, construisit une hutte pour accoucher.
On y trouve le rocher Ochiiwa, auquel Toyotama-hime aurait fixé l’un de ses seins pour son enfant lorsqu’elle retourna au palais sous-marin. Selon la tradition, sucer un bonbon Ochichi-ame préparé avec l’eau qui en ruisselle favoriserait la production de lait maternel.

Ce sanctuaire emblématique de Miyazaki est consacré à Jinmu, le premier empereur du Japon.
Ses parents, Ugayafukiaezu no Mikoto et Tamayorihime no Mikoto, y sont également vénérés. Le sanctuaire est réputé pour favoriser l’harmonie conjugale, les accouchements sans difficulté, la fécondité, la victoire et la réussite aux examens.
Localement, le sanctuaire et son grand festival d’octobre sont affectueusement surnommés « Jinmu-sama » et attirent de nombreux fidèles.
Concernant sa fondation, d’anciens documents rapportent que Takeiwatatsu no Mikoto, petit-fils de l’empereur Jinmu, y consacra une divinité lorsqu’il fut nommé gouverneur de Kyūshū, puis que des bâtiments furent édifiés sous les règnes du 10e empereur, Sujin, et du 12e, Keikō.

Cette colline est associée à la légende selon laquelle Takeiwatatsu no Mikoto, petit-fils de l’empereur Jinmu, s’y serait arrêté pour observer le pays alors qu’il gouvernait Kyūshū.
Culminant à 513 m, elle est réputée pour la magnifique mer de nuages visible en automne depuis son belvédère. La mer de nuages qui semble remplir le bassin de Takachiho, entouré de montagnes telles que le mont Aso et le massif de Sobo, offre un panorama que même les non-photographes voudront immortaliser.
Elle serait visible tôt le matin, de la mi-septembre à la fin novembre, lorsque plusieurs conditions sont réunies, notamment une forte humidité et un refroidissement radiatif suffisant.