11 sites incontournables pour admirer les paysages enneigés de Kyoto en hiver

Il est recommandé de superposer les vêtements afin de conserver la chaleur corporelle et d’améliorer l’isolation thermique.
Une écharpe et des gants sont également indispensables pour protéger le cou et les extrémités du froid.
Privilégiez des chaussures confortables, imperméables et antidérapantes.

Ce temple trouve son origine dans la résidence Kitayama-dono d’Ashikaga Yoshimitsu, troisième shogun du shogunat de Muromachi.
Nommé Rokuon-ji d’après le nom posthume bouddhique de Yoshimitsu, il est devenu un temple annexe extérieur du Shokoku-ji, fondé par Yoshimitsu lui-même, c’est-à-dire un ermitage construit à l’écart du temple principal pour sa retraite, puis transformé en temple.
Le surnom Kinkaku-ji vient du pavillon reliquaire recouvert de feuilles d’or qui se dresse devant l’étang. Son toit en bardeaux de cyprès sawara superposés et l’or pur appliqué à la laque sur les deuxième et troisième étages témoignent encore aujourd’hui de la splendeur d’Ashikaga Yoshimitsu.
Le spectacle des arbres alentour et du pavillon reliquaire couverts de neige est absolument remarquable.
Lorsque les environs deviennent entièrement blancs, l’éclat encore plus intense du pavillon est à ne pas manquer.

Le sanctuaire Kifune-jinja se trouve le long de la rivière Kifune, dans l’arrondissement de Sakyo à Kyoto. Il est également connu comme le sanctuaire principal des 2 000 sanctuaires japonais dédiés à la divinité de l’eau.
Bien que ses origines restent inconnues, son existence est attestée dans des documents vieux de 1 300 ans, ce qui en fait l’un des plus anciens sanctuaires du Japon.
Outre sa nature luxuriante et ses paysages variant au fil des saisons, il offre aussi la possibilité de visites nocturnes.
En hiver, le Kifune-jinja est enveloppé d’un monde de neige immaculée.
Les nombreux édifices dressés dans ce paysage blanc offrent une vision à la fois féerique et solennelle.
Lors des illuminations nocturnes, ce décor enneigé devient encore plus beau.

Appréciée depuis l’époque de Heian (794-1185) par les aristocrates et les lettrés pour ses paysages pittoresques, Sagano a vu s’édifier de nombreuses résidences secondaires et ermitages.
La bambouseraie de Sagano est un sentier de promenade d’environ 400 m reliant le sanctuaire Nonomiya-jinja à la villa Okochi Sanso en passant par la porte nord du Tenryu-ji.
Ses magnifiques bambous verts s’élançant vers le ciel apparaissent souvent en couverture de magazines de voyage, dans des séries télévisées et des publicités. Ils sont devenus l’un des paysages emblématiques de Kyoto.
Déjà remarquable par son atmosphère hors du commun, la bambouseraie de Sagano donne, sous la neige, l’impression de pénétrer dans un autre monde.
La lumière filtrant à travers les bambous se reflète sur la neige et crée un superbe paysage aux ombres et aux contrastes saisissants.

Ce pont aurait été construit au début du IXe siècle, durant l’époque de Heian. Plusieurs fois emporté par les eaux, il a toujours été reconstruit.
Il devrait son nom à l’empereur retiré Kameyama, qui, à l’époque de Kamakura, aurait vu la lune traverser le ciel au-dessus du pont.
Représenté dans de nombreuses estampes ukiyo-e, notamment par Utagawa Hiroshige et Katsushika Hokusai, il est devenu l’un des paysages emblématiques d’Arashiyama.
Il s’accorde admirablement avec chaque saison : les cerisiers au printemps, la verdure en été, les feuillages colorés en automne et la neige en hiver. Quelle que soit la période, les touristes sont toujours nombreux à le photographier.
Sous la neige, le pont Togetsukyo offre un paysage évoquant une contrée reculée.
Un univers monochrome semblable à une peinture à l’encre se déploie à perte de vue, permettant de ressentir pleinement l’atmosphère et le charme propres à l’hiver japonais.

Ce sanctuaire relativement récent a été fondé en 1895 pour commémorer le 1 100e anniversaire du transfert de la capitale à Heian-kyo.
Ses bâtiments reproduisent le Chodoin, complexe administratif où se déroulaient les cérémonies majeures de Heian-kyo. Les édifices vermillon alignés dans l’enceinte sont splendides et donnent, dès l’entrée, l’impression de remonter à l’époque de Heian.
Le site regorge de curiosités et compte de nombreux biens culturels importants du Japon, dont le majestueux Daigokuden, inspiré du bâtiment principal du Chodoin, ainsi que les tours Byakkoro et Soryuro aux ornements raffinés.
Sous la neige, le principal attrait du Heian-jingu réside dans l’ampleur du spectacle.
Son vaste domaine se transforme en un monde blanc, créant un contraste aussi élégant qu’éclatant avec les bâtiments vermillon.

Le Tenryu-ji est le temple principal de l’école Tenryu-ji de la secte zen Rinzai.
Son enceinte, aménagée sur le site de la villa impériale Kameyama de l’empereur Go-Saga, fut le premier lieu du Japon à être classé à la fois site historique et site de beauté pittoresque exceptionnelle. En 1994, le temple a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO comme l’un des monuments historiques de l’ancienne Kyoto.
Le jardin Sogenchi conserve sa forme d’origine. Ce jardin-promenade organisé autour d’un étang et intégrant les monts Arashiyama et Kameyama à son paysage associe remarquablement l’élégance de la culture de cour à la rigueur des cultures Song et Yuan. Il compte parmi les plus beaux jardins du Japon.
Sous la neige, l’enceinte et les jardins du Tenryu-ji perdent leurs couleurs et offrent un paysage totalement différent des décors éclatants du printemps et de l’automne.
Dans le silence, prenez le temps de contempler ce paysage semblable à une peinture à l’encre.

Fondé en 711, ce sanctuaire est le sanctuaire principal des quelque 30 000 sanctuaires Inari du Japon, dont la divinité est vénérée dans tout le pays pour l’abondance des récoltes, la prospérité commerciale, la sécurité du foyer, la guérison des maladies et l’accomplissement des vœux.
Le site le plus remarquable est le Senbon Torii. Derrière le bâtiment principal, des torii vermillon s’alignent pour former un tunnel. Cette tradition a commencé lorsque les fidèles ont fait don de torii en signe de prière et de gratitude. Il y en aurait aujourd’hui plus de 10 000 sur l’ensemble du mont Inari.
Partout dans l’enceinte se dressent des statues de pierre représentant des renards, messagers de la divinité. Il est intéressant d’en rechercher les différentes formes.
Sous la neige, les nombreux torii et bâtiments vermillon du Fushimi Inari-taisha ressortent encore davantage, donnant même au site une allure éclatante.
Le Senbon Torii dressé au cœur de ce monde blanc est particulièrement féerique et d’une beauté exceptionnelle.

Avec Matsushima, dans l’ancienne province de Rikuzen, aujourd’hui préfecture de Miyagi, et Miyajima, dans l’ancienne province d’Aki, aujourd’hui préfecture de Hiroshima, Amanohashidate est l’un des Trois Paysages du Japon, réputés pour leur beauté exceptionnelle.
Ce banc de sable d’environ 3,6 km de long et de 20 à 170 m de large est couvert de quelque 5 000 pins. Cette formation mystérieuse façonnée par la nature pendant des millénaires figure dans de nombreuses listes des 100 plus beaux sites du Japon, notamment celles des plus beaux pins, des plus beaux littoraux de sable blanc et de pins verts, des plus beaux rivages et des plus beaux paysages historiques du pays.
En hiver, la neige s’accumule sur les aiguilles de pin gelées et le banc de sable blanc s’étire dans les eaux d’un bleu profond de la baie de Miyazu, offrant un spectacle d’une beauté saisissante.
Comme la neige qui recouvre les aiguilles fond lorsque la température augmente, cette vue est surnommée Gensetsu no Hiryukan, le « dragon volant de neige éphémère ».
Pour apercevoir ce dragon fugace, rendez-vous sur place le matin entre janvier et février, au plus fort de l’enneigement.

Fondé en 778, le temple a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994.
Son enceinte de 130 000 m², qui s’étend à flanc du mont Otowa, abrite plus de 30 bâtiments religieux et monuments, dont certains sont classés trésors nationaux ou biens culturels importants.
Au sommet de la montée, la porte vermillon Nio-mon accueille les visiteurs. Plus haut, après les escaliers, apparaît une pagode à trois étages d’environ 31 m de haut.
Parmi les plus hautes du Japon, elle constitue un magnifique point de vue sur la ville de Kyoto. Le bâtiment principal, célèbre pour l’expression « sauter de la scène du Kiyomizu », qui signifie prendre une décision audacieuse, est également incontournable.
Le Kiyomizu-dera mérite le détour en toute saison : cerisiers au printemps, verdure en été, feuillages colorés en automne et neige en hiver.
En hiver, lorsque les arbres alentour se couvrent de neige et que même le ciel devient entièrement blanc, le bâtiment principal semble flotter dans les airs.
Voir le symbole du Kiyomizu-dera ainsi mis en valeur est particulièrement saisissant.

Le Kamigamo-jinja compte parmi les plus anciens sanctuaires de Kyoto. Selon la tradition, à l’époque des dieux, sa divinité Kamo Wakeikazuchi no Okami descendit sur le mont Koyama, au nord-nord-ouest du bâtiment principal. Le sanctuaire aurait été fondé en 678, sixième année de l’ère Hakuho sous l’empereur Tenmu, lorsque le puissant clan local Kamo y édifia ses bâtiments.
Sa vaste enceinte entourée d’une nature généreuse compte plus de 60 bâtiments, dont deux sont classés trésors nationaux et 41 biens culturels importants.
En 1994, l’ensemble de son domaine sacré a également été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO comme l’un des monuments historiques de l’ancienne Kyoto.
Sous la neige, le Kamigamo-jinja permet d’admirer partout dans son enceinte le contraste entre le vermillon et le blanc immaculé.
Cette vision, tout en étant éclatante, dégage une atmosphère japonaise empreinte de sérénité.

À la fin du XIIIe siècle, l’empereur retiré Kameyama, qui avait repoussé à deux reprises les invasions mongoles des Yuan, devint empereur cloîtré et en fit le premier temple zen impérial du Japon.
Après la construction des principaux bâtiments par Kian Soen, Yishan Yining, éminent moine envoyé au Japon comme émissaire des Yuan, lui succéda.
Le hojo, classé trésor national, est un bâtiment du palais impérial de Kyoto construit par Toyotomi Hideyoshi puis déplacé durant l’époque d’Edo. Il est célèbre pour ses somptueuses peintures sur cloisons de l’école Kano, typiques de l’art de Momoyama, ses sculptures attribuées à Hidari Jingoro et son jardin sec conçu par Kobori Enshu.
Lorsque la neige s’accumule, la beauté des ombres et des lumières propre aux temples zen ressort davantage encore, renforçant le charme du Nanzen-ji.
Le jardin du Tenju-an et l’aqueduc Suirokaku, deux lieux très appréciés des photographes, sont également à ne pas manquer sous la neige.

Le Tenryu-ji est un célèbre temple d’Arashiyama connu pour son jardin Sogenchi et sa peinture du dragon dans les nuages.
Situé à proximité de son enceinte, Sagano est un restaurant spécialisé dans le yudofu où l’on peut prendre son repas en admirant un magnifique jardin japonais, dans un bâtiment moderne de style sukiya conçu par le grand architecte Togo Murano.
Son célèbre menu Yudofu Teishoku utilise du tofu de Saga à la texture lisse, à la fois tendre et ferme, fabriqué à partir de graines de soja soigneusement sélectionnées, d’une eau souterraine de qualité et de poudre de sumashi.

Ce restaurant de yudofu bénéficie d’un emplacement privilégié le long de la voie d’accès au Kiyomizu-dera.
Il offre une vue plongeante sur la terrasse et la fontaine du Goryukaku voisin, un bien culturel matériel enregistré du Japon, ce qui constitue l’un de ses attraits.
On y déguste différentes préparations à base de tofu, à commencer par le célèbre yudofu.
Réchauffé pour faire ressortir la douceur du tofu puis dégusté avec une sauce spéciale, le yudofu y est particulièrement savoureux.

Situé juste à côté du très populaire sanctuaire Yasaka-jinja, ce restaurant réputé propose du shabu-shabu et du sukiyaki à volonté.
Il est apprécié pour ses nombreuses formules adaptées au budget et à la composition de chaque groupe, avec notamment du bœuf japonais soigneusement sélectionné et du bœuf wagyu noir choisi avec exigence.
Les grands classiques sont les formules de shabu-shabu de bœuf supérieur et de sukiyaki de bœuf japonais à volonté pendant 120 minutes, avec viande, une vingtaine de légumes, udon, tofu et mochi.
En cas d’hésitation entre le shabu-shabu et le sukiyaki, la formule Sukishabu permet de savourer les deux en même temps.