富岡製糸場

2014年に世界遺産に登録されたことで世界に注目されるようになった「富岡製糸場」。その歴史は古く、明治維新後まで遡る。当時、明治政府は産業や科学技術の近代化を計画。その資金を調達するために力を入れたのが、生糸の輸出だった。そして明治5年(1872年)に日本初となる本格的な器械製糸場として、この「富岡製糸場」が建てられた。

建物はフランス人のオーギュスト・バスティアンによる設計で、木の骨組みに、煉瓦で壁を積み上げて造る「木骨煉瓦造」という西洋の建築方法が用いられているが、屋根は日本瓦で葺くなど、日本と西洋の技術が融合している。

敷地内には国宝に指定されている繰糸所、東置繭所、西置繭所のほか、重要文化財である蒸気釜所、鉄水溜、首長館、女工館、検査人館などがあり、その姿は設立当初からほぼ変わっていない。

建物の見学だけでなく、富岡シルク製品を販売する「シルクギャラリー」や蚕の展示や体験室（有料。2021年9月現在は休止中）など、学んだり買い物が楽しめる場所もあるのでぜひ注目を。