天草ほんどハイヤ祭り

1966年（昭和41年）の天草五橋開通記念を起源とする、天草・本渡地域を代表する伝統行事。「子ハイヤ」「花火大会」「踊りの競演」「道中総踊り」など、多彩な催しが行われる。

祭りのメインとなる「ハイヤ節」は、同市牛深地区が発祥の郷土民謡。海の幸とともに持ち帰られた南国のリズムに、熊本を中心に唄われていた二上がり甚句で味付けをし、独特の節回しが生まれた。港々の酒盛りや大漁祝いに唄われ300年以上の長い歴史も持つ民謡で、船乗りたちによって全国に広がった。

「子ハイヤ」では、園児たちが元気いっぱいの踊りを披露し、「花火大会」では県下最大級の1.5尺玉が夜空と海面を彩る。各団体が趣向を凝らした衣装や振り付けで演舞する「踊りの競演」、そして約2,000人が国道を練り歩く「道中総踊り」は、祭り最大の見どころ。

お祭りの雰囲気を盛り上げる活気満点のマルシェやステージイベントも開催され、旧本渡市内はもちろん、天草島内や熊本県内外から多くの来場者が訪れ、会場は多くの観光客で賑わう。