池島炭鉱跡

長崎市外海地区の沖合に浮かぶ池島は、世界遺産に認定される軍艦島（端島）と並んで知られる炭鉱の島。

採掘は昭和50年代に最盛期を迎え、島の人口も7,000人以上を数えたが、エネルギー源が石炭から石油に代わってゆく中で需要も減り、2001年に閉山。炭鉱としての役目は終えたものの、島内には石炭を保管する貯炭場や火力発電所、炭鉱で働く人びととその家族が暮らしたアパートなどの遺構が今も残っている。

現在は電動トロッコに乗って坑道内を探検し、元炭鉱マンのガイド付きで見学や採掘機械の模擬操作などを体験できるツアーを実施。通常立ち入ることができない島内の区域や施設を、ガイドによる案内を聞きながら散策するオプションツアー付きのプランもあり、炭鉱で働く人びとの暮らしをより詳しく知ることができると好評だ。ツアーは2027年3月末で終了してしまうため、体験に興味のある方はお早めに。