今回は中部国際空港から忍者高速船で津市へ向かった。所要時間は約45分で、伊勢湾を横断して津なぎさまち旅客船ターミナルに到着。港から津駅へ行くバスはあるものの、本数はそれほど多くない。御船印を買っていてバスを逃してしまい、初めて日本でタクシーに乗ることになった。
津駅はJR、近鉄、伊勢鉄道が乗り入れる駅で、初めて利用する場合は方向に少し注意が必要。東口から入ると先にJRエリアに着きやすく、近鉄に乗る場合は、駅構内の案内に従って近鉄ホームへ移動する必要がある。
津駅で最も印象に残ったのは、むしろWi-Fiだった。そのときスマホの通信が突然使えなくなり、JRエリアの無料Wi-Fiだけを頼りに、なんとか経路を調べた。JRのエリアを離れるとほとんど使えなくなったが、幸いどうにか宇治山田駅まで持ちこたえられた。こういうとき、台湾では公共の場所の至る所に無料Wi-Fiがある便利さが本当に恋しくなった。ただ、現在このサービスは終了しているので、急にWi-Fiが必要になる人は注意したほうがいい。
伊勢神宮を訪れるため、今回は津駅前に宿泊し、数日の間に何度もこの駅を利用しました。津駅は近鉄とJRが乗り入れる中規模の駅です。駅構内は飲食店が中心で、ドラッグストアや100円ショップなどもあります。近鉄の改札口近くにあるコンビニでは、三重限定の牛乳やお茶も販売されています。乗車前にぜひ1本買って、ホームへ向かってみてください！
着いて「わぁ！」ってなる感じではないけど、必要なものは一通りそろってます。駅は清潔で、動線もわかりやすめ。乗り換えも改札を出るのも、そこまでゴチャゴチャしません。周辺はよくある地方都市って雰囲気で、飲食店やコンビニもあって、ごはんを食べたり電車を待ったりするには十分便利。ただ、特別ににぎやかで長居したくなるほどではないです。全体的に控えめで生活感の強い駅で、通りすがりや乗り換えならスムーズで、ハズレを引きにくい反面、強く印象に残る感じでもないかな。
人でごちゃごちゃしていないし、構内もそこまで複雑ではありません。改札を出たあたりはわりと静かで、ちょっと田舎っぽい雰囲気。時間の流れもゆっくりめです。買い物やにぎやかさはあまり期待できませんが、乗り換えや宿泊、三重県内のほかの観光地へ向かう途中の中継駅として使う分には、かなり快適でストレスがありません。
全体的に、素朴で控えめ、うるさくないタイプの駅という印象です。
