新宿東口の猫
世界一と言われるほどの乗降客数を誇る「新宿」駅の東口広場前で、行き交う人々を見下ろす巨大な三毛猫の3D動画。まるで飛び出してくるかのような立体的な姿が話題となり、2021年7月の登場以来、国内外で数々のメディアに取り上げられている。人の目の錯覚を利用し細かく計算して制作されたオリジナルの三毛猫は、広告の合間に現れる。
新宿の街中でひときわ目を引く光景の一つが、あの大人気の巨大な3D猫！見上げると高層ビルの大型ビジョンに現れ、今にも画面から飛び出してきそうなほど立体的で、毛並みや動きまで生き生きとしています。
特に面白いのは、猫が伸びをしたり、あくびをしたり、顔をのぞかせて街を見下ろしたりするところ。裸眼3Dの視覚効果も相まって、まるで本当に巨大な猫が新宿のビルに住んでいるかのようです。
新宿に来たら、ショッピングだけでなく、忘れずに上を見上げてこのかわいい猫を探し、東京の街中でテクノロジーとアイデアが融合した独特の魅力を感じてみてください。
歌舞伎揚
ほんのり甘い醤油ベースの味付けで、サクサク食感が楽しい揚げ煎餅。子供から大人まで人気のあるロングセラー商品。パッケージには、歌舞伎の幕で使われる三色の縞模様があり、また煎餅をよく見ると、歌舞伎の家紋のデザインが施されている。日本の伝統的な歌舞伎と煎餅を同時に楽しめる商品だ。
歌舞伎揚は日本の定番の米菓で、見た目は素朴だけど、食べるとしっかり味がある。丸い米菓はカリッと揚がっていて、表面には甘じょっぱい醤油味がついている。口に入れるとまず香ばしくサクサクした食感があり、その後に醤油の風味がゆっくり広がって、食べるほど止まらなくなる。
シンプルでどこか馴染みのある味が好き。凝った味付けではなく、一口、また一口と、あっという間に食べ切ってしまう。
阪急三番街「UMEDA FOOD HALL」
阪急大阪梅田駅の構内下に設けられたショッピングゾーン「阪急三番街」の地下にあるフードホール。「いつでもだれでも楽しめる」をコンセプトに掲げるだけあって、ランチ・ディナーの食事はもちろん、お昼から軽く一杯飲んでほろ酔い気分になったり、気の合う仲間と団欒を満喫したりと目的に応じて使い分けられる懐の深さが魅力だ。
大阪梅田に来たら、阪急三番街はショッピングにぴったりのスポット。駅の近くにあってアクセスも便利で、ファッション、雑貨からグルメやレストランまでそろい、大阪の中心街らしい賑わいを感じながら歩ける。
ここで一番惹かれたのは、やはりバラエティ豊かなお店。歩いているうちに面白い小さなお店が見つかり、食事も買い物も一度に楽しめる。地下街と周辺の商業施設がつながっているので、雨の日でも予定にあまり影響しない。
歩き疲れたらレストランに入って何か食べ、それからまた梅田の街を散策。わざわざ観光スポットを追いかけて回るより、こうして気ままに歩くだけでも、大阪の日常的な一面を感じられる。
丸の内ビルディング
東京駅前のビジネス街、丸の内で、常に最先端のスタイルを提供し続けている人気スポット。低層階にはショップや飲食店が約130店舗あり、高層階はオフィスが入る。
東京駅はいつも東京旅行でとても重要な場所。ここから東京の各方面へ行くことができ、ほかの都市へ向かう新幹線の重要な拠点でもある。駅に入るたびに行き交う人々の姿から、旅のリズムが感じられる。
丸の内エリアには駅構内とはまた違う景色があり、赤レンガの東京駅と周囲の近代的な高層ビルが共存している。クラシックと現代が交じり合い、とても特徴的な都市景観をつくり出している。
ここはお土産を買うのにもぴったり。東京限定のスイーツや人気のお土産、さまざまな個性的な商品が見つかる。街を歩いてお土産を買い、それから電車で次の場所へ向かうと、東京を旅している気分を存分に味わえる。
横浜アンパンマンこどもミュージアム
「それいけ！アンパンマン」の世界や、アンパンマンたちとふれあえるミュージアム（3F）。 大人気の「アンパンマン」や「ばいきんまん」などが登場し、子供たちがアンパンマンたちと一緒に歌ったり踊ったりできるステージなどが行われる。
横浜アンパンマンこどもミュージアムは、入口に着くとすぐに巨大なアンパンマンが立っていて、娘は見た瞬間に大喜び。館内にはかわいいものがたくさんあり、アンパンマンの入浴剤もいくつか買った。パッケージを見ているだけで、使うのがもったいなくなる。
ミュージアム内の展示を見終わった後は、あんバターパン、チョコクリームパン、それにかわいいメロンパンも一緒に買った。どれもアンパンマンと仲間たちの形をしていて、精巧でかわいらしく、みんなで楽しく食べた。
少し残念だったのは、今回はうどんを食べられず、あのかわいいアンパンマンの器を持ち帰れなかったこと。また次に来る理由として取っておくしかない。
竹下通り
原宿駅から明治通りに向かって伸びる、全長約350mの商店街。ほかでは手に入らないような個性的なファッションアイテムを扱うお店が多く、流行の発信地として世界中から注目されている。
今回はあえて夜に原宿の竹下通りを歩いてみた。昼に来たときとはまったく違う雰囲気。
通りに明かりがともり、若者たちがちらほらと集まっていて、通り全体ににぎやかで若々しい空気が加わっている。ここを歩いていると、いつも台北の西門町を思い出す。同じように若者が好む小さなお店がたくさんあり、服やアクセサリー、雑貨、さまざまな面白い小物が所狭しと並んでいる。
竹下通りで一番面白いのは、目的を決めなくてもいいところ。気の向くままに小さなお店へ入ると、思いがけない小物が見つかることも多く、宝探しのように楽しめる。
しなの鉄道 軽井沢駅
1997年の北陸新幹線開業に伴い取り壊された軽井沢駅舎を、2017年10月にしなの鉄道軽井沢駅･旧駅舎口として復活させた。旧軽井沢駅舎記念館として保存されていた由緒ある歴史的な建物を利用しており、軽井沢らしい落ち着いた雰囲気が漂っている。
東京から新幹線で軽井沢まで直通で、移動は速くて快適。何度も乗り換える必要がなく、車窓の景色を眺めているうちに、あっという間に軽井沢駅に到着した。
今回は軽井沢プリンスホテルのコテージに宿泊。駅を出るとすぐにホテルの送迎バスに乗れるので、荷物を引きながら道を探す手間もなかった。
東京の市街地から軽井沢までは、想像していたよりずっとアクセスが便利だった。駅に着いて送迎バスに乗ると、スムーズに森の中のコテージへ。都会の喧騒が一気に遠ざかり、目の前は一面の木々に変わった。到着までの道のりだけでも、これからの滞在が楽しみになった。
千日前道具屋筋商店街
全長150mのアーケード街に約50店舗の商店がズラリ。「道具屋筋」との名前からも分かる通り、各店で扱っているのは大阪の食文化を支える道具ばかりで、プロが使う厨房機器から一般向けの食器まで、さまざまな商品を取り揃えている。
大阪の道具屋筋は、生活雑貨を見るのが好きな人なら見逃せない場所。通り全体に、飲食用品を専門に扱う店がたくさん集まっている。鍋や包丁、皿から、たこ焼き器、食品サンプル、さらには店の看板や厨房用品までそろい、種類が多くてついずっと見てしまう。最も面白いのは、通りにさまざまな飲食店の看板や食品サンプルが並んでいるところで、その中を歩くと大阪の庶民的な雰囲気を強く感じる。一般的な商店街というより、飲食業のために作られた専門街のようで、散策していて特色があり、大阪の食文化の別の一面も見られる。
道具屋筋を見終えた後、隣の千日前商店街をそのまま歩いていくと、雰囲気は再びにぎやかになる。商店街にはレストランや軽食店、ドラッグストア、さまざまな雑貨店があり、通りの両側には目立つ看板がびっしり並んでいて、大阪らしい街の風景が広がる。アーケードの下を歩けるので天気を気にする必要がなく、歩きながら店を見るのも快適。厨房用品がぎっしり並ぶ道具屋筋と比べると、こちらはより日常生活に近く、食事から買い物までとても便利。道頓堀付近まで歩く間、ずっと大阪ならではのにぎわいと庶民的な雰囲気を感じられる。
下鴨神社 (賀茂御祖神社)
正式名称は「賀茂茂御祖神社」。京都市内を流れる鴨川の下流に位置することから「下鴨さん」「下鴨神社」の名称で親しまれている。東西2棟からなる本殿は国宝に指定されていて、京都で最も古い神社のひとつだ。1994年にはユネスコの世界遺産にも登録された。
下鴨神社は京都の緑の中にたたずんでいる。境内に入って最も目を引くのは、鮮やかな赤色の木造建築の数々。朱色の柱や屋根は木々の間でひときわ美しく映え、京都の古都らしい雰囲気が色濃く漂っている。
下鴨神社は非常に長い歴史を持ち、今も古い神社の姿を残している。境内を歩いていると、京都の深い歴史を感じられる。にぎやかな観光地と比べて、ここには静けさと厳かな雰囲気があり、古都京都の趣をより強く感じられる。
Hareza池袋
旧豊島区庁舎や旧豊島公会堂跡地を利用し、2020年に開業した大規模複合施設。アニメやコスプレといった「サブカルの聖地」として知られる池袋で、新たな文化の発信地として注目を集めている。中池袋公園を中心に、デザインを統一した3棟の建物で構成されたHareza池袋。
Hareza池袋のGiGOに来て、日本のクレーンゲームをぜひ体験してみたいと思っていました。店内にはいろいろなかわいいぬいぐるみが並んでいて、見て回っているうちにアンパンマンに引きつけられました。狙いを決めて挑戦開始。アームの位置をよく見ながら何度も角度を調整し、ついにアンパンマンを取ることができました！景品が取り出し口に落ちた瞬間は、達成感でいっぱいでした。もともとは日本のクレーンゲームを体験してみたかっただけなのに、大好きなアンパンマンまで持ち帰ることができました。この小さな収穫のおかげで、池袋でのかわいい思い出がまた一つ増えました。
