小石川後楽園は、東京都内にある歴史の長い大名庭園の一つ。園内には中国風庭園の趣が色濃く漂い、蓬莱島や小橋と流水、唐門などの意匠によって、まるで古典的な山水画の中に入り込んだような気分になる。
園内はそれほど広くないものの、どの景色にも特色があり、池や緑の木々、庭石、あずまやが互いに引き立て合い、見応えがある。特に桜や紅葉の季節には、また格別の風情が楽しめる。
今回は夏に訪れたが、天気は快晴で日差しも十分。園内は一面緑にあふれ、秋冬の華やかな色彩はないものの、その代わりに夏らしい爽やかで静かな雰囲気が感じられた。
阿蘇神社（東京）
601年に創始されたと伝わる歴史ある神社で、平将門や徳川家康などの歴史上の権力者からも崇敬を集めていたといわれる。
東京にひっそりと佇む阿蘇神社は、巨大なヒノキに守られ、1400年以上の長い歴史を持ち、静かで古風な雰囲気に満ちている。今回わざわざここを訪れたのは、主に西暦940年からここで育っているといわれる「シイの木」を見るため。千年以上の歳月を経た今も神社の境内に静かにそびえ立つ姿に、自然と歴史の生命力を感じずにはいられない。場所がやや辺鄙で、交通の便も東京の人気観光スポットほど良くないからか、休日に訪れたにもかかわらず、観光客はほとんど見かけず、神社全体がひときわ静かだった。行き交う人混みも、騒がしい商業的な雰囲気もなく、かえって日本の古い神社ならではの静けさと荘厳さをより強く感じられた。
東京港野鳥公園
東京湾の埋立地に作られた、約36万㎡の敷地を持つ公園。海とつながった潮入りの池、淡水池、小川、森林など多様な環境で構成されており、毎年約120種類の野鳥が観察されている。公園内には、観察小屋が複数あり、野鳥を間近で観察できる。また、野鳥の他、水辺の生物や虫なども多く見られる。
東京港野鳥公園は、自然やバードウォッチングが好きな人が散策するのにぴったりの場所。さまざまな野鳥や湿地の生態系を観察でき、東京では貴重な自然の景観を感じられる。
入園料はわずか300円で、かなり良心的。園内全体は台湾の関渡自然公園に少し似ていて、渡りをする水鳥や在来生物の重要な生息地となっており、都市と自然が共存する素晴らしさも感じられる。
今回は休日に訪れたが、意外にも来園者は多くなく、観光地の人混みがない分、静かでのんびりとした雰囲気だった。緑と湿地の間を歩きながら鳥の声を聞き、自然の景色を眺めていると、まだにぎやかな東京にいるとは本当に思えない。
東京タワー
1958年に誕生した東京タワー。高さは333mと、当時は、自立式鉄塔として、パリのエッフェル塔を超える世界一の高さを誇った。東京中心部の港区に位置するため、展望台からは東京の景色を一望することができる。現在でもリノベーションを続け、進化している。
東京に来たら、どこかの角度から東京タワーを眺めたくなる。赤と白の塔がにぎやかな街の中にそびえ立ち、東京のランドマークが増え続ける今でも、東京タワーには代えのきかない存在感がある。近くで見ると想像以上に壮観で、周囲の街並みと合わさることで、東京ならではの都会的な風情がさらに感じられる。昼でも夜でも、さまざまな角度から眺めれば、それぞれ違った美しい景色を撮ることができる。
