소혼케 메하리야 신구 본점

다카나 절임으로 타원형 주먹밥을 감싼 메하리즈시는 신구를 중심으로 한 난키 지역에서 오래전부터 친숙한 소울푸드다. 원래는 바다와 산에서 일하는 사람들의 도시락 단골 메뉴였다고 하며, 최근에는 절임과 밥이 어우러진 소박하고 풍성한 맛과 시간이 지나도 모양이 쉽게 흐트러지지 않는 보기 좋은 모습 덕분에 편의점 음식으로도 주목받고 있다.

이름의 유래에는 여러 설이 있지만, 입에 넣었을 때 그 맛과 크기에 놀라 눈을 크게 뜬 모습에서 ‘메하리’라고 불리게 되었다는 설이 유력하다. 또 밥은 간장으로 간하는 것이 일반적이다. 가게에 따라서는 초밥용 밥으로 만들거나 매실장아찌를 속재료로 넣는 등 다양한 변형이 있는 점도 체크해 보자.

그런데 1962(쇼와 37)년에 창업해 메하리즈시를 발 빠르게 상품화한 것으로 알려진 곳이 ‘소혼케 메하리야’다. 현재는 신구에 본점을 두고 있으며, JR 와카야마역 앞에서 지점도 운영하고 있다. 이곳은 밥 안에 잘게 썬 다카나 줄기를 속재료로 넣고 간장 베이스의 비전 소스를 더하는 것이 특징이다. 주문이 들어올 때마다 갓 지은 따뜻한 밥을 하나씩 빚어 내기 때문에 다른 곳에서는 맛보기 힘든 따뜻한 메하리즈시를 즐길 수 있는 점도 특별하다. 시간이 지난 메하리즈시는 맛이 전체적으로 배어 또 다른 풍미를 느낄 수 있다. 매장에서 먹고 기념품으로 포장해 가면 서로 다른 맛을 즐길 수 있으니, 한 번 시도해 보는 건 어떨까.

추천 메뉴는 메하리즈시에 꼬치카쓰와 돈지루가 함께 나오는 오타메시 세트. 단품 메하리즈시는 포장도 가능하다.