総本家めはりや 新宮本店

高菜の漬物で俵型のおにぎりを包んだ、めはり寿司は新宮を中心とした南紀エリアで古くから馴染みのあるソウルフード。もともとは海や山で働く人たちのお弁当の定番だったそうで、近年は漬物とご飯が一体となった野趣あふれる味わいや、時間が経っても型崩れしにくい見た目の美しさからコンビニ飯としても注目を集めている。

名前の由来は諸説あるが、口に入れた際にその美味しさと大きさに驚いて目を見開いた様子から「めはり（目張り）」と呼ばれるようになったというのが有力。またご飯は醤油で味付けするのが一般的。店によっては酢飯にしたり、梅干しを具材に入れるなど、さまざまなバリエーションが存在しているのもチェックしよう。

さて1962（昭和37）年に創業し、めはり寿司をいち早く商品化したことで知られるのが「総本家めはりや」。現在は新宮に本店を構えるほか、JR和歌山駅前で支店も営業している。こちらではご飯の中に高菜の茎を刻んだものを具材として入れ、醤油ベースの秘伝のタレを加えているのが特徴。オーダーが入る度にアツアツのご飯をひとつずつ握るので、ほかでは味わえないあたたかいめはり寿司がいただけるのも特筆すべき点だ。時間を置いためはり寿司は、味が全体になじんでまた違う味わいに。店内で食べて、おみやげにテイクアウトすれば異なる味が楽しめるので、試してみてはいかが。

おすすめは、めはり寿司に串カツやとん汁が付くおためしセット（1350円）。単品のめはり寿司（4個640円）はテイクアウトOK。