ถ้าได้มาเที่ยวภูมิภาคโฮคุริคุ อยากชวนให้ลอง 7 เมนูอาหารท้องถิ่นขึ้นชื่อของโฮคุริคุ

ถ้าเอ่ยถึงการเดินทางสายกินในญี่ปุ่น โฮคุริคุก็เป็นภูมิภาคที่ชวนให้นึกถึงรสชาติหลากหลายไม่น้อย พื้นที่นี้อยู่ฝั่งทะเลญี่ปุ่นบริเวณตอนกลางของเกาะฮนชู เริ่มตั้งแต่นีงาตะ (Niigata) ที่มีชื่อเสียงเรื่องการปลูกข้าว ไปจนถึงโทยามะ (Toyama) ที่มีอ่าวโทยามะซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งประมงชั้นนำของทะเลญี่ปุ่น และอิชิคาวะ (Ishikawa) ที่เป็นที่รู้จักจากเมืองเก่าแห่งโฮคุริคุอย่างคานาซาวะ (Kanazawa) จึงนับเป็นภูมิภาคที่มีเอกลักษณ์ด้านวัฒนธรรมอาหารอย่างหลากหลาย พื้นที่แห่งนี้อุดมไปด้วยวัตถุดิบ จึงมีอาหารท้องถิ่นให้เลือกหลายแบบ มีทั้งเมนูที่ดึงจุดเด่นของวัตถุดิบออกมา และอาหารที่สะท้อนอิทธิพลของวัฒนธรรมท้องถิ่น

ในบรรดาอาหารท้องถิ่นมากมายของภูมิภาคโฮคุริคุ เราคัดมาแนะนำ 7 เมนูเด่นที่อยากให้คุณลอง

ในบรรดาปูซูไวตัวผู้ที่ขึ้นท่าในท่าเรือประมงของจังหวัดฟุกุอิ ตัวที่ผ่านมาตรฐานตามเกณฑ์ที่กำหนดจะถูกวางจำหน่ายในชื่อแบรนด์ “ปูเอจิเซ็น (Echizen-gani)” โดยมีป้ายแท็กสีเหลืองติดเครื่องหมายแบรนด์เป็นจุดสังเกต พื้นที่นี้มีประวัติการจับปูมาอย่างยาวนานเพราะอุดมด้วยแหล่งประมงชั้นดี และยังเป็นที่รู้กันว่าปูที่จับได้มีคุณภาพสูง

โทยามะแบล็กเป็นราเมนท้องถิ่นที่ถือกำเนิดขึ้นในใจกลางเมืองโทยามะ โดดเด่นทั้งชื่อและสีสันของหน้าตา ซุปสีดำทำจากโชยุเป็นหลักและเพิ่มความเผ็ดร้อนด้วยพริกไทยดำ เดิมทีมีจุดเริ่มต้นจากการตั้งใจทำราเมนให้กินคู่กับข้าวได้ จึงมีรสชาติเข้มข้นเป็นเอกลักษณ์มาจนถึงปัจจุบัน

ปลาบุริเป็นสัญญาณบอกการมาถึงของฤดูหนาวในอ่าวโทยามะ ช่วงนี้เป็นฤดูกาลที่ปลาบุริอร่อยที่สุด และปลาบุริในฤดูหนาวยังได้รับการยกย่องเป็นพิเศษในชื่อ “คันบุริ” สำหรับบุริชาบูนั้น จะนำซาชิมิปลาบุริสดใหม่ไปลวกเบา ๆ ในน้ำซุปหม้อไฟที่ต้มจากสาหร่ายคมบุ แล้วรับประทานกับพอนสึหรือเครื่องจิ้มอื่น ๆ ปลาบุริที่สุกเพียงผิวด้านนอกจะมีไขมันส่วนเกินลดลง ทำให้อร่อยเพลินจนอยากกินต่อเรื่อย ๆ

โอเด้งคานาซาวะเป็นอาหารท้องถิ่นที่ใช้เครื่องซึ่งเกี่ยวข้องกับคานาซาวะ ไม่ว่าจะเป็นหอยไบที่จับได้ในท้องถิ่น “ฟุกาชิ” ที่มีลักษณะคล้ายคามาโบโกะเนื้อนุ่มทำจากเนื้อปลาบดต้ม หรือ “คุรุมะฟุ” ที่มีรูปทรงคล้ายล้อรถ จึงเต็มไปด้วยเครื่องเฉพาะถิ่นที่หาได้ยากในที่อื่น อีกหนึ่งจุดเด่นคือมีเสิร์ฟตลอดทั้งปี

เฮกิโซบะเป็นโซบะท้องถิ่นที่มีต้นกำเนิดในภูมิภาคอุโอนุมะ โดยจะจัดเสิร์ฟโซบะที่ม้วนเป็นคำอย่างสวยงามลงในภาชนะทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่เรียกว่า “เฮกิ” อีกอย่างที่เป็นเอกลักษณ์คือมีการผสมสาหร่ายทะเลที่เรียกว่า “ฟุโนริ” ลงในแป้งโซบะ ทำให้ได้สัมผัสลื่นนุ่มและความเหนียวเด้งอย่างมีเอกลักษณ์ ส่วนเครื่องเคียงก็ไม่ได้มีแค่ต้นหอม โดยทั่วไปยังนิยมใช้มัสตาร์ดญี่ปุ่นด้วย

สำหรับคนที่สนใจเมนูนี้ วัปปะเมชิคือข้าวที่ใส่ในภาชนะไม้บางดัดโค้งที่เรียกว่า “วัปปะ” แล้ววางหน้าด้วยวัตถุดิบตามฤดูกาล ข้าวจะปรุงรสอ่อน ๆ ก่อน จากนั้นจึงวางเครื่องอย่างแซลมอนหรือไข่ปลาแซลมอน และนำไปนึ่งทั้งภาชนะ ด้วยวิธีนี้ข้าวและเครื่องจะไม่ปะปนกันมากเกินไป ทำให้ได้ลิ้มรสของวัตถุดิบอย่างชัดเจน

ในจังหวัดฟุกุอิ หากพูดถึงคัตสึด้ง ก็มักหมายถึงซอสคัตสึด้งเมนูนี้เลย เพราะเป็นอาหารท้องถิ่นที่ได้รับความนิยมมาก ต่างจากคัตสึด้งทั่วไปที่ปิดหน้าด้วยไข่ เมนูนี้ใช้วูสเตอร์ซอสเป็นตัวปรุงรส แม้หน้าตาจะเรียบง่ายเพียงหมูทอดชิ้นบางวางบนข้าว แต่เสน่ห์อยู่ที่รสชาติซอสอันลุ่มลึก แต่ละร้านยังมีการปรับสูตรซอสแตกต่างกันไป จึงเหมาะกับการลองเปรียบเทียบรสชาติด้วย

เป็นอย่างไรกันบ้าง?
ภูมิภาคโฮคุริคุมีเสน่ห์ด้านวัฒนธรรมอาหารที่หลากหลาย ตั้งแต่อาหารทะเลจากทะเลญี่ปุ่นไปจนถึงเมนูท้องถิ่นที่พัฒนารูปแบบเฉพาะตัวอย่างโทยามะแบล็กและซอสคัตสึด้ง และยังมีอาหารท้องถิ่นอีกมากที่ไม่ได้กล่าวถึงในบทความนี้ รอให้คุณไปค่อย ๆ ค้นพบด้วยตัวเอง