สะพานอุจิ (เกียวโต)

พอออกจากประตูตรวจตั๋วของสถานีเคฮังอุจิ ก็จะเห็นสะพานอุจิ (Uji-bashi) สะดุดตาอยู่ตรงหน้าในฐานะแลนด์มาร์กของเมืองอุจิ ตามบันทึกบนศิลาจารึกอุจิบาชิดัมปิของวัดฮาชิเดระโฮโจอิน เชื่อกันว่าสะพานนี้ถูกสร้างขึ้นในปีไทกะที่ 2 ของสมัยอาสุกะ (ค.ศ. 646) โดยพระโดโตแห่งวัดกังโกจิ เมืองนารา และได้รับการนับให้เป็นหนึ่งในสามสะพานโบราณของญี่ปุ่น ร่วมกับสะพานเซตะโนะคาราฮาชิและสะพานยามาซากิ

สะพานที่เห็นอยู่ในปัจจุบันเป็นสะพานที่สร้างขึ้นใหม่ในปี 1996 โดยยังคงรูปแบบดั้งเดิมด้วยราวสะพานไม้ฮิโนกิที่ประดับลูกแก้วยอดทำจากสำริดอย่างงดงาม ทั้งยังกลมกลืนกับธรรมชาติของแม่น้ำอุจิ ภาพลักษณ์ทางประวัติศาสตร์ของสะพาน และทัศนียภาพโดยรอบที่เต็มไปด้วยมรดกทางประวัติศาสตร์ได้อย่างลงตัว

ส่วนที่ยื่นออกมาบริเวณด้านต้นน้ำ ค่อนมาทางฝั่งตะวันตกเล็กน้อยจากกึ่งกลางสะพาน มีชื่อว่า “ซันโนะมะ” ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นร่องรอยของศาลเจ้าที่เคยใช้สักการะฮาชิฮิเมะ เทพผู้คุ้มครองสะพาน นอกจากนี้ยังมีตำนานว่าโทโยโทมิ ฮิเดโยชิ เคยให้ตักน้ำจากที่นี่เพื่อนำไปใช้ในพิธีชงชา ทุกปีในช่วงต้นเดือนตุลาคมของงานเทศกาลชาอุจิ จะมีการประกอบพิธี “ตักน้ำศักดิ์สิทธิ์” เพื่อรำลึกถึงเรื่องเล่านี้ด้วย