เทศกาลคัมบาระ

พอเข้าสู่ช่วงปลายเดือนมิถุนายน บริเวณศาลเจ้าคัมบาระและพื้นที่โดยรอบก็จะคึกคักขึ้นเป็นพิเศษกับเทศกาลคัมบาระ งานวัดสำคัญของจังหวัดนีงาตะที่ได้รับการยกให้เป็นหนึ่งใน “สามตลาดเทศกาลใหญ่แห่งนีงาตะ” ร่วมกับ “เทศกาลมูราคามิไทไซ” ของเมืองมูราคามิ และ “ตลาดคาชิวาซากิเอ็นมะ” ของเมืองคาชิวาซากิ โดยงานจะจัดขึ้นทุกปีเป็นเวลา 3 วัน ระหว่างวันที่ 30 มิถุนายน–2 กรกฎาคม และมีผู้มาเยือนประมาณ 340,000 คนในแต่ละปี

จุดเด่นที่สุดคือขนาดของแผงลอย บริเวณทางเข้าสู่ศาลเจ้าและถนนด้านหน้าจะเต็มไปด้วยร้านค้าชั่วคราวมากกว่า 400 ร้าน รวมความยาวทั้งหมดประมาณ 1 กิโลเมตร ของกินขึ้นชื่อของนีงาตะอย่าง “ป็อปโปะยากิ” ขนมที่ทำจากแป้งสาลีผสม น้ำตาลทรายแดงก็หาได้ที่นี่ ส่วนตามแนวทางเข้าศาลเจ้าก็มีซุ้มแบบงานวัดดั้งเดิมชวนให้นึกถึงวันวาน เช่น บ้านผีสิงและซุ้มยิงปืน แผงลอยเปิดขายต่อเนื่องจนถึงประมาณ 23:00 และผู้คนก็ยังคึกคักไม่ขาดสาย โดยเฉพาะช่วง 18:00–21:00 ซึ่งคาดว่าจะหนาแน่นมาก จะมีการควบคุมการสัญจร และทางเข้าสู่ศาลเจ้าอาจปรับเป็นทางเดินทางเดียว จึงควรวางแผนล่วงหน้า

ที่ศาลเจ้าคัมบาระ (Kambara Jinja) จะมีการประกอบพิธีศักดิ์สิทธิ์หลายอย่าง เช่น “โอมิคุจิ” พิธีทำนายผลผลิตข้าวของปีนั้นในวันที่ 1 กรกฎาคม และการถวายคางุระเพื่อขอความอุดมสมบูรณ์ของธัญพืชทั้งห้าในวันที่ 2 กรกฎาคม โดยเฉพาะพิธี “โอมิคุจิ” ที่สืบทอดมาตั้งแต่สมัยคามาคุระยาวนานกว่า 800 ปี ถือเป็นไฮไลต์ที่ไม่ควรพลาด ในวันจัดงาน ที่จอดรถบริเวณใกล้เคียงจะไม่สามารถใช้งานได้ จึงแนะนำให้เดินทางด้วยระบบขนส่งสาธารณะ