Bánh gạo ướt “Nure Senbei” của Choshi Dentetsu

“Choshi Dentetsu”, tuyến đường sắt địa phương chạy qua thành phố Choshi, tỉnh Chiba, chỉ dài vỏn vẹn 6,4km. Do tình trạng dân số giảm và lượng khách du lịch sụt giảm, số hành khách sử dụng tuyến này giảm dần qua từng năm, đẩy công ty đến bờ vực phải đóng tuyến. Cứu tinh của họ chính là “nure senbei”. Để trang trải chi phí sửa chữa đường ray và đường ngang, từ năm 1995 công ty bắt đầu sản xuất và bán nure senbei như một hoạt động kinh doanh phụ. Năm 2006, để chi trả chi phí kiểm định pháp định cho đoàn tàu đang đến kỳ hết hạn kiểm tra, Choshi Dentetsu đã đăng lời kêu gọi trên trang web chính thức: “Xin hãy mua nure senbei. Chúng tôi cần kiếm tiền để sửa tàu điện”. Thông điệp này nhanh chóng lan truyền trên internet và nhiều kênh khác, khiến đơn đặt hàng đổ về dồn dập. Đến nay, sản phẩm này vẫn được yêu thích như vị cứu tinh đã tạo nên màn hồi sinh kỳ diệu cho công ty.

Bánh senbei được làm bài bản từ gạo uruchi nội địa và nước tương đặc sản của Choshi. Ngoài 3 hương vị cơ bản là đậm, nhạt và ngọt, dòng “Nure Senbei Premium” với các nguyên liệu đặc trưng của Choshi như hishio và cá ngừ bào cũng được đón nhận tích cực. Trên cửa hàng trực tuyến còn có nhiều sản phẩm khác như bột bánh senbei “Yakerundesu” để tự thử làm senbei nướng tại nhà, “Mazui Bo” — sản phẩm ăn khách tiếp nối “Nure Senbei”, cùng các mặt hàng thời trang in logo Choshi Dentetsu. Nếu có dịp đến Choshi, bạn cũng nên ghé cửa hàng quà lưu niệm do Choshi Dentetsu trực tiếp vận hành mang tên “Nure Senbei Eki”, nơi còn có khu trải nghiệm tự tay nướng bánh gạo.