【根室観光ガイド】日本一早い朝日が昇る街へ！最果ての地でしかできない旅を体験しよう

根室を訪れるなら、夏（7〜8月）と冬（1〜2月）が特におすすめだ。
夏は根室でしか食べられない花咲ガニの旬で、7〜8月ごろが最盛期。
鉄砲汁やそのまま茹でたカニを目当てに、多くの旅行者が訪れる。
冬の2月ごろには流氷が見られるほか、オオワシなど希少な野鳥の観察も楽しめる、自然好きにはたまらないシーズンだ。

根室の玄関口となる主要駅は「根室駅」（JR花咲線）だ。
2025年3月のダイヤ改正で東根室駅が廃駅となり、根室駅が64年ぶりに日本最東端の駅になった。
最寄りの空港は根室中標津空港で、空港から根室駅前バスターミナルまでは路線バスで約120分だ。
また、釧路空港からJR花咲線を利用する方法もあり、釧路駅から根室駅まで約2時間半の道のりを、大自然の中を走る列車で楽しめる。

日本本土最東端の地として知られている、北海道根室市に位置する岬。
日本で一番早く朝日を見られる場所として有名で、とくに元旦には全国各地から多くの人が日本一早い初日の出を拝みに訪れる。
岬の周辺は「望郷の岬公園」として整備されており、見どころも多数。
公園内には四島に関する資料やパネルが展示された「北方領土資料館」や、北方領土返還と平和への祈りを込めたモニュメント「四島のかけ橋」などがある。

根室湾と風蓮湖を隔てる全長約8キロメートル、最大幅1.3キロメートルの砂州。
湿原に草原、砂丘など、変化に富んだ自然環境が広がり、国内有数の野鳥の楽園として知られる。
この地で観測できる野鳥は、日本で見ることのできる野鳥の半分以上、約330種にも上る。また4〜10月には、ミズバショウやハマハタザオなどが開花して湿原や草原を彩る。

北海道根室市と別海町にまたがる風蓮湖は、周囲約96キロメートルを誇る汽水湖。
湖周辺には海岸砂丘や草原、湿地、森林が広がり、ハマナス、エゾスカシユリ、センダイハギなど多様な植物を見ることができる。
国内最大級の白鳥の飛来地としても知られ、特に10月中旬からはオオハクチョウが多数飛来し、湖面を白く染める。
さらに、特別天然記念物のタンチョウをはじめ、約330種の野鳥を観察することも可能だ。

北海道で2番目に古い国立牧場「開拓使根室牧畜場」の跡地を活用し、1979年に開園された公園。
11.4ヘクタールに及ぶ園内には広々とした芝生広場や多目的広場、噴水広場などが整備され、市民の憩いの場として親しまれている。
5月には「日本一遅咲きの桜」として知られているチシマザクラが開花し、ライトアップイベントが実施される。

「風蓮湖」と並んで根室を代表する湖沼「温根沼（おんねとう）」は「根室十景」の一つ。淡水と海水が混ざった汽水湖と呼ばれる種類の湖で、周囲は約15キロメートル。
干潮時には沖合いまで干潟が広がるほど全体的に浅瀬で、アサリやホッキ貝などの潮干狩りを楽しむ人で賑わう。
季節や時間帯によって異なる表情を見せる湖の風景も温根沼の魅力。
とくに沼口にかかる温根沼大橋は人気の夕日スポットになっている。

根室市のオホーツク海沿いに広がる、約75ヘクタールの自然豊かな原生花園。
根室市街から「納沙布岬」へ向かう途中の「ノッカマップ岬」近くに位置しており、ドライブ途中に立ち寄るのにおすすめ。
園内には約2キロメートルの木道が整備されており、湿地帯を散策しながら多種多様な植物を観察できる。

全長約8キロメートルの砂州に豊かな自然環境が広がり、ラムサール条約に登録されている「春国岱（しゅんくにたい）」。
野鳥をはじめとする野生動植物の宝庫である春国岱の自然環境を保全・紹介するために設けられているのが「根室市春国岱原生野鳥公園ネイチャーセンター」だ。
センターにはレンジャーと呼ばれる自然専門職員が常駐し、来館者に春国岱と周辺地域の自然環境や観察できる動植物について解説してくれる。

北海道根室市の南部、根室半島の付け根から太平洋に突き出した岬。
周囲は切り立った崖に囲まれており、手つかずの自然が広がる。
岬は「根室十景」の一つに数えられ、断崖絶壁と荒波のダイナミックな景観が楽しめる。
岬の先端には赤と白のツートンカラーが印象的な灯台が立っており、灯台までの道のりはアカエゾマツなどが生い茂る樹林帯。
森林内の湿原では国の天然記念物に指定されているサカイツツジも見ることができる。

花咲ガニの産地として知られる根室・花咲港の岬にある巨大な奇石。
直径6メートルにも達する石は放射状節理構造の玄武岩で、車輪を思わせる独特の形状が芸術作品のような迫力を放っている。
このような石の形と大きさは世界的にも珍しく、国の天然記念物に指定されている。
周囲には直径1〜3メートルの小さな車石も点在しているので、整備された木道を散策しながら観察してみよう。

北洋漁業開拓者で、根室の漁場を開いた商人・高田屋嘉兵衛が1806年に建立したと伝わる神社で、開拓が進むにつれて氏神としての深い信仰を集め、現在では家内安全、子孫長久、漁業、殖産・商業の守護神として信仰を集めている。
境内にある「神輿殿・お祭り資料館」では、実際に例大祭で担がれている神輿や道具などを展示。
また、写真やビデオで迫力ある祭りの行列を見ることができる。

根室市と周辺地域の歴史や自然に関する資料の収集、保管、展示を行う資料館。
館内には市内の遺跡から出土した土器や石器、縄文時代後期の土偶のほか、ロシア初の遣日使節ラクスマンの来航に関する資料、樺太に設置されていた国境標石などを展示。
また、天然記念物であるシマフクロウなど地域に生息する動物の標本も展示されており、根室の自然環境への理解を深められる。

根室では、夏は午前3〜4時ごろ、冬は午前6〜7時ごろに日本で最も早い日の出を迎える。特に納沙布岬は、その瞬間を体感できる代表的なスポットだ。
水平線の向こうから昇る朝日は、静寂の中でゆっくりと世界を照らし、言葉にできないほどの感動をもたらす。
この一瞬を求めて訪れる人も多く、旅のハイライトになる特別な体験だ。

花咲ガニは日本では主に根室周辺で水揚げされる希少なカニで、旬は7〜9月の限られた時期のみ。
濃厚な旨みと弾力のある身が特徴で、一杯丸ごと味わう贅沢はここならではの体験だ。
地元の飲食店では新鮮な状態で提供されるため、素材の良さをダイレクトに感じられる。
根室を訪れるなら、この時期を狙ってでも味わいたい代表的なグルメといえる。

根室は日本有数の野鳥観察地であり、国内で見られる鳥類の約半数が確認されている。
中でも春国岱や風蓮湖は、多様な鳥が集まることで知られ、国内外から愛好家が訪れる聖地だ。
季節ごとに異なる鳥の姿を観察でき、自然の豊かさを間近に感じられる。
初心者でも気軽に楽しめるのも魅力のひとつ。

根室は海に囲まれた地形の影響で、夏でも気温が上がりにくく、霧や風によって体感温度が下がることが多い。
本州と同じ感覚で薄着だけで訪れると、思いのほか冷え込む場面に直面することもある。
特に朝晩や岬周辺では冷たい風が吹きやすいため、長袖や薄手のジャケットは必須。
重ね着できる服装を意識することで、快適に観光を楽しめる。

根室の観光スポットは広範囲に点在しており、バスの本数も少ないため、レンタカーの事前予約が必須だ。
運転中は霧による視界不良や、道路への野生動物の飛び出しに注意が必要で、特に夜間は速度を落として慎重に走ろう。
また、根室市内のガソリンスタンドの数は少なく、閉店時間も早い。
給油は余裕を持って行い、遠出する前には必ずガソリンを満タンにしておこう。

根室は都市部に比べて飲食店や観光施設の数が少なく、営業時間も短い傾向がある。
特に夕方以降は閉店する店が多く、事前に調べておかないと食事に困ることもある。
また、定休日や季節営業の施設も多いため、訪問前の確認は欠かせない。
効率よく観光するためにも、行きたい場所の営業情報はあらかじめチェックしておこう。