岡寺

飛鳥時代の天智2年（663）、天智天皇の勅願により義淵僧正が創建したと伝わる古刹で、日本最初の厄除け霊場。岡の地名から「岡寺」の名で呼ばれ親しまれているが、正式な寺名は「龍蓋寺」という。
その由来は、飛鳥の地を荒らし農民を苦しめていた龍を、義淵僧正が法力で池の中に封じ込め大きな石で蓋をして改心させたことにちなんでいる。この龍による厄難を取り除いた故事が厄除け霊場としての始まりとされ、その信仰は現在まで脈々と続いてきた。

山の中腹に広がる境内でひときわ目を引く大きな本堂には、御本尊の如意輪観音菩薩座像が鎮座。塑像としては日本最大となる4.85mの高さを誇り、銅像の東大寺廬舎那仏（奈良の大仏）、木像の長谷寺十一面観音菩薩と並び、日本三大仏のひとつに数えられている。

また、花の寺としても名高く、境内には約3,000株のシャクナゲを植栽。毎年GWの頃にピンク色の花が咲き乱れ、境内が美しく彩られる。同時期には、天竺牡丹（ダリア）の花を池や手水舎などに浮かべるイベントも開催。秋の紅葉は、息をのむ美しさ。