北菓楼「妖精の森」
豊かな自然に恵まれた北海道・砂川市にこだわって菓子作りを続ける名店による渾身の逸品。菓子職人がつきっきりで一本一本、一層一層、丁寧に焼き上げたバウムクーヘンは、極上のしっとりとした舌触りが圧巻。昔ながらの樫の木の心棒に紙を巻き、北菓楼独自の窯で職人が焼き具合や生地の厚み、焼き上げる温度まで調整しながら丁寧に焼成。
北菓楼の「妖精の森」は、食感が本当に独特！外側からはほんのりバターの香りがして、切ってみると一層一層の生地がとてもきめ細かく、ふんわりしっとりしている。一口ごとに濃厚なミルクの風味とほのかな甘さが感じられ、まったくくどくない。温かいお茶と合わせるとちょうどいい。最初は好奇心で味わってみただけだったのに、食べるほど好きになった。次も絶対に買いたい！
六花亭「六花のつゆ」
北海道で有名な菓子メーカー六花亭の人気商品の中でも、最も乙女心をくすぐるのが「六花のつゆ」。かわいい花柄が描かれた手のひらサイズの缶を開けると、全6色、色とりどりの粒が並んでいて、まるで宝石箱のよう。一見するとキャンディーのようだが、実は砂糖の薄い膜で香りよいリキュールを包み込んだボンボン。
初めて六花亭の「六花のつゆ」を食べた。見た目は小さくて精巧で、口に入れるとほのかにお酒が香り、甘さの中に少し大人っぽさがあって、とても個性的な味わい。くどすぎず、食べ進めるほどお酒の香りがゆっくり広がって、思わずもう一粒食べたくなる。六花亭の美しいパッケージも相まって、北海道旅行のお土産にぴったり。
函館洋菓子スナッフルス「チーズオムレット」
店名のスナッフルス（snaffle’s）とは「I snaffle therefore I am」＝「おいしいものを食べるがゆえに我あり」という言葉が由来。チーズオムレットは「地元の素材を生かしたお菓子を作りたい」という想いから誕生。北海道産クリームチーズや卵、新鮮な牛乳など道産の原材料を使ったスフレタイプのチーズケーキだ。
初めて函館洋菓子スナッフルスのチーズケーキを食べましたが、とても独特な食感でした！小ぶりで見た目も上品。口に入れると驚くほどきめ細かく柔らかく、チーズの香りは濃厚なのにくどすぎず、なめらかな口当たりとほのかなミルクの風味が楽しめます。一口ごとに口の中でゆっくり溶けていくようで、つい次々と食べてしまいます。今回の函館旅行でこの人気スイーツを味わえて本当に幸せでした。旅の中でも特に印象に残る、おいしい思い出になりました！
サイロ展望台
洞爺湖西岸の高台にある絶景スポット。中庭に設けられた展望台からは洞爺湖とその青い湖面に浮かぶ中島、有珠山や昭和新山といった周辺の山々など、火山活動によって作り上げられたダイナミックな景観が広がる。フォトスポットとしても人気が高く、なかでも朝日や夕日は感動的な美しさだ。
サイロ展望台に来て最も印象に残ったのは、目の前に広がる美しい景色です。高台から見下ろすと周囲の自然を一望でき、遠くの山々と空がつながっているようで、とてもリラックスできました。ここは静かで、にぎやかな観光地のように混雑しておらず、ゆっくり景色を眺めたり、記念写真を撮ったりするのにぴったりです。こんなに美しい景色を実際に目にして、北海道の自然は本当に魅力的だと気づきました！
金森赤レンガ倉庫 金森洋物館
函館ベイエリアの人気スポット「金森赤レンガ倉庫」内にあるショッピングモール。施設名は赤レンガ倉庫の原点で、約160年前に金森倉庫の創始者・初代渡邉熊四郎が「異国の夢を売る店」として開業した「金森洋品店」に由来。明治期に建てられたイギリス積みが美しい赤レンガの倉庫2棟を再利用。
金森洋物館は、函館らしい特色のある金森赤レンガ倉庫群の中にあり、中へ入ると異国情緒をたっぷり感じられます。赤レンガの建物と港の景色がよく合い、写真もとてもきれいに撮れます。館内には個性的なお店がたくさんあり、買い物やお土産探しを楽しめるほか、面白い小物もいろいろ見つかります。古い建物を眺めながら買い物するのが特に気に入りました。まるで日本映画のワンシーンに入り込んだような気分です。今回、金森洋物館では気に入ったものを買えただけでなく、特別な旅の思い出もでき、函館は本当にロマンチックだと感じました。
昭和新山
支笏洞爺国立公園内にある昭和新山は、かつては麦畑だった場所が、昭和18年の有珠山の噴火によって隆起してできたものである。昭和新山は、国の特別天然記念物、日本の地質百選、日本ジオパーク、ユネスコ世界ジオパークとあらゆる物に指定されて世界的にも注目を集めている火山である。
昭和新山はとても特別な火山で、そびえ立つ山容と赤褐色の岩を実際に目にすると、大自然の神秘を感じました。周辺を歩きながら景色を眺めると、火山が残した壮大な痕跡を感じられ、一般的な山とはまったく違います。今回の見学はとても印象深く、北海道の大自然の力をより強く感じました。
梅田スカイビル・空中庭園展望台
1993年に完成した地上40階建て2棟の巨大超高層建築で、2棟はビル上部で連結している。イギリスで「スリルに満ちた高層ビル」として「世界の建築トップ20」に選出され、その造形美も人気の一つだ。ビル3階に35階へと続く出発ゲートがあり35階までエレベーターで一気に上昇。
梅田スカイビルは大阪を代表するランドマークで、何より楽しみにしていたのが空中庭園展望台からの街並みです。エレベーターで上っていくにつれ、目の前に広がる大阪の市街地がどんどん壮観になっていきます。展望台から周囲を見渡すと、所狭しと並ぶ建物や道路が見え、とても開放的な眺めです。夕方の訪問はさらに美しく、昼間から夕日、夜の明かりがともるまで、時間帯ごとに違った魅力があります。
黒門市場
黒門市場は、大阪の中心部、ミナミの一角にあり、始まりは1822年ごろとされ、1902年に大阪府より公認市場として認可された。市場近くにあった圓明寺の山門が黒かったことから「黒門市場」と呼ばれるようになった。以来、大阪市民の台所として親しまれてきたが、近年は観光地としても人気を博している。
黒門市場は大阪のとてもにぎやかなグルメ市場で、中に入ると、ずらりと並ぶ魚介類や肉、果物、さまざまな軽食が目に飛び込んできます。辺りには食べ物の香りが漂い、つい食べ歩きながら見て回ってしまいます。今回は実際に黒門市場を訪れ、新鮮な魚介類や大阪名物を味わいましたが、どれもとてもおいしそうでした。市場はにぎやかで活気にあふれ、食べ歩きをしながら街の風景を楽しむと、旅をしている気分を存分に味わえます。見て回った後は、味覚が満たされただけでなく、大阪の地元市場ならではの暮らしの雰囲気も感じられました。大阪旅行でぜひ予定に入れたい場所です。
姫路市立動物園
世界遺産「姫路城」の城内、三ノ丸広場に隣接する場所にある「お城の中の動物園」。 動物園を入って真っ直ぐ進むと現れる、赤い「城見橋」からは、お堀越しの姫路城が、旧ゾウ舎の西側からは、大天守がお堀の水面に映る逆さ大天守を見ることができるなど、姫路城のビュースポットとしても知られている。
姫路市立動物園は姫路城の隣にあり、のんびり散策するのにぴったりのスポットです。今回実際に訪れてみると、ゾウやキリン、ライオンなど、たくさんのかわいい動物を見ることができ、間近でその姿を観察するのは本当に楽しかったです。園内では慌ただしさを感じることもなく、動物を見ながら姫路城の景色も楽しめるので、とても特別な感じがしました。
関門海峡
本州の最西端、山口県下関市と福岡県北九州市を隔てる海峡で、形成されたのは約6000年前と伝わる。馬関（下関市）と門司（北九州市門司区）の頭文字をとって「関門海峡」の名が付いたとされる。関門海峡を陸路で渡る方法は、「関門橋」と「関門トンネル」、または地下トンネルで繋がるJR線を利用するかの3通り。
関門海峡は本州と九州を結ぶ重要な海域で、海峡の近くに立つと、両岸の街並みや行き交う船が見え、とても開放的な景色が広がっています。今回実際に訪れ、海風に吹かれながら青い海を眺めていると、とても心地よく感じました。船がゆっくりと海峡を通り抜ける様子を見て、交通や歴史におけるこの場所の重要性も感じられました。特に印象的だったのは、山口県と福岡県の両方の景色を同時に楽しめることで、とても新鮮に感じました。