津山城は高くそびえる石垣を持つ平山城で、岡山の有名な桜の名所でもある。残念ながら今回は夏に訪れたため、城一帯に桜が咲き誇る季節ではなかったが、違った角度から眺めると、また独特の魅力があった。
津山城で一番面白いと感じたのは、「高いところまで登る」のが好きな人にぴったりなところ。城跡には多くの石段が残されていて、上へ上へと歩きながら、さまざまな高さから津山市街を見渡せる。場所ごとに見える景色も少しずつ違う。
桜の季節ではなかったものの、満開のツツジが古い石垣にたくさんの彩りを添えていた。それに、ここは人も少なく、木陰も多いので、夏に歩いてもそれほど大変ではない。
津山城には巨大な天守はなく、入場料も比較的手頃だが、城跡ならではの歴史を存分に感じられる。津山を訪れたなら、少し時間を取って歩いてみるのがおすすめ。ゆっくり登り、ゆっくり眺めながら、のんびりと城跡散策を楽しめる。
吉備津彦神社
主祭神は、昔話「桃太郎」のモデルといわれ、古くから吉備の国をお守りくださいました文武両道の神様としても崇敬される大吉備津彦命。
岡山に来たら、桃太郎伝説に彩られたこの神社、吉備津彦神社は外せません。備前国一宮でもあります。
岡山駅から桃太郎線に乗り、「備前一宮駅」で下車し、徒歩約5分で到着します。アクセスはとても便利です。神社はそれほど大きくありませんが、境内全体が静かで趣があり、平日は観光客も少ないので、ゆっくり散策できてとても心地よいです。
混雑した人波はなく、そよ風と緑、静謐な神社の雰囲気だけがあり、歩みを緩めて岡山の歴史と伝説をじっくり感じられます。1時間ほどあれば、のんびり一周できます。
日本の神社や歴史物語が好きな人、桃太郎伝説に興味がある人なら、ここは本当に立ち寄って散策する価値があります。
桃太郎からくり博物館
おとぎ話『桃太郎』が生まれた地ともいわれる岡山。博物館では、古くから語り継がれている桃太郎伝説にスポットをあて、歴史に残る錦絵や和本、絵本、玩具など、数多くのコレクション展示のほか、昔の桃太郎漫画などを鑑賞できるミニ映像シアターもある。
倉敷を旅行するなら、美しい倉敷美観地区を散策するだけでなく、ついでに桃太郎からくり博物館に立ち寄って遊ぶのもおすすめ！ここは日本の昔話の定番「桃太郎」をテーマにした楽しい博物館で、単に展示品を見るだけではなく、館内にはさまざまな面白いからくりが用意されています。実際に動かしたり、触れたりしながら、物語とともに桃太郎の世界を探検できます。
全体的に気軽に見学できる雰囲気で、大人も子どもも楽しめます。遊びながら桃太郎伝説について知ることができ、一般的な昔ながらの博物館とはかなり違います。また、倉敷美観地区からも近いので、倉敷の日帰り旅行に組み込みやすいです。古い町並みを歩き、趣のある景色を楽しんだ後に、面白い桃太郎のからくりを体験すれば、充実しつつも慌ただしすぎない旅程になります。
阿智神社
海の守り神で、交通や交易の安全を司る神「宗像三女神」を主祭神とし、倉敷美観地区の一角である鶴形山の山頂に鎮座する。渡来した阿知使主の一族が、この周辺に定住したため「阿知」という地名が生まれ、神社の社号の由来にもなったと伝えられている。
倉敷美観地区にある阿智神社は、倉敷を散策する際にぜひ立ち寄ってみてほしい場所です。商店街を歩いて一番奥まで行き、ふと見上げると阿智神社の西参道があったので、その場でここから入って参拝することにしました。西参道から神社までの道のりはそれほど長くなく、道中もとても静かで、美観地区のにぎやかな通りとはまったく違う雰囲気です。夏に訪れたときは緑が生い茂り、その中を歩くといっそう静かで落ち着いた感じがしました。
ほんの短い道のりですが、街の喧騒から徐々に離れ、神社の境内へ入っていくような感覚があります。倉敷美観地区で買い物や写真撮影を楽しむついでに、西参道を歩いて参拝し、いつもとは違う倉敷の景色を感じてみるのもおすすめです。
