에비스코(기류 니시노미야 신사)

기류 니시노미야 신사는 에비스 신을 모시는 총본사인 효고현 니시노미야시의 니시노미야 신사에서 간토 유일의 직계 분사로서 ‘간토잇샤’라는 명칭을 허락받은 유서 깊은 신사입니다. 매년 11월 19일과 20일에 열리는 에비스코는 이곳의 예대제입니다.

에비스코는 이름 그대로 ‘에비스 신앙’을 바탕으로 한 축제입니다. 간나즈키(음력 10월)에 이즈모타이샤로 떠나지 않고 마을에 남아 사람과 집을 지켜 주는 에비스 신을 참배하며 한 해의 무사함에 감사하고, 풍년과 풍어, 장사 번창을 기원하는 행사입니다. 기류에서는 “버선과 고타쓰는 에비스코 날부터”라는 말이 있을 만큼 겨울의 시작을 알리는 풍물시로 사랑받고 있습니다.

기류 니시노미야 신사는 다이코쿠 신을 모시는 미와 신사의 경내 신사로, 에비스코는 에비스 신과 다이코쿠 신이라는 양대 복신을 한자리에서 만날 수 있는 특별한 축제입니다. 큰 복을 받으려는 참배객들이 간토 전역에서 찾아오며, 매년 방문객 수는 20만 명을 넘습니다. ‘전야제’가 열리는 19일에는 이른 아침부터 밤새도록, ‘본축제’가 열리는 20일에는 22:00까지 이어집니다. 이틀 동안 봉납 행사인 가구라를 비롯해 직물 전설과 관련된 시라타키 공주의 춤, 에비스 북 공연, 기류 가라쿠리 인형극, 복 나눔 등 다채로운 행사가 열려 활기가 넘칩니다. 축제 분위기를 마음껏 만끽할 수 있습니다. 또한 신사 참배로와 주변 거리에는 길조물인 구마데와 보물 장식, 먹거리를 판매하는 수백 개의 노점이 늘어서 걸어 다니기조차 힘들 만큼 붐빕니다.

에비스 신은 칠복신이라 불리는 복신들의 리더 같은 존재입니다. 상업과 어업, 농업을 모두 관장하며 남녀노소 누구에게나 차별 없이 복을 내려 준다는 점이 고맙습니다. 새해를 향한 희망이 커지는 늦가을, 직접 복을 잡으러 떠나 보세요.