Musée du patrimoine textile d’Ashikaga

Le musée du patrimoine textile d’Ashikaga est un petit musée permettant de découvrir l’histoire de la ville à travers ses étoffes. Plusieurs sites touristiques, dont le sanctuaire Ashikaga Orihime, se trouvent à proximité, ce qui en fait une étape à intégrer à un circuit dans Ashikaga.

Ashikaga est réputée depuis longtemps comme centre de production textile. Cette activité est mentionnée dans le « Tsurezuregusa », l’un des trois grands recueils d’essais du Japon, écrit par Yoshida Kenkō, fonctionnaire, ermite, poète et essayiste ayant vécu approximativement de 1238 à 1352. De l’ère Taishō (1912-1926) au début de l’ère Shōwa (1926-1989), la production de meisen, une étoffe de soie à armure toile, était également florissante, au point qu’Ashikaga comptait parmi les cinq grands centres de production. Les couleurs vives et la grande qualité du meisen d’Ashikaga paraissent encore aujourd’hui novatrices et séduisantes.

Situé au 2e étage de l’Ashikaga Orimono Kaikan, le musée du patrimoine textile d’Ashikaga expose des documents sur les étoffes modernes produites à Ashikaga durant les ères Meiji (1868-1912), Taishō et Shōwa, notamment le meisen. Il vend également des articles textiles actuellement commercialisés dans la ville d’Ashikaga ainsi que de petits objets en meisen.

Pour créer un souvenir propre à ce lieu, les activités autour du tissu sont particulièrement recommandées. Parmi les expériences proposées figurent la teinture manuelle d’une étole, la teinture shibori sekka, le pochoir et la confection d’un corsage à partir d’anciennes étoffes de meisen. Une réservation préalable est préférable, car les activités peuvent être très demandées.