【国営昭和記念公園観光ガイド】都内で四季の花と自然を満喫しよう！

植物が次々と開花を始める春の国営昭和記念公園は1年で最も華やかな季節。
例年3月下旬から5月にかけて、桜、チューリップ、ネモフィラが順番に見頃を迎え、美しい花のリレーを楽しめるのが特徴だ。
まずは、桜の園などで31品種・約1,500本の桜が園内を淡いピンクに染め上げる。
続いて、渓流広場・チューリップガーデンで260品種・25万球のチューリップがカラフルに咲き誇る。
さらに、みんなの原っぱ西花畑では20万本のネモフィラが水色の絨毯を作り出し、空が地面に映り込んだかのような圧巻の絶景が訪れる人の心を奪う。

花々と涼を感じる水辺の景色を楽しめる夏の国営昭和記念公園。
なかでも注目したいのが、みんなの原っぱ南花畑を彩るひまわり。
大輪の「ハイブリッドサンフラワー」、かわいい花を多数咲かせる「アポロン」などが開花し、夏ならではの華やかな風景を作り出す。
青空に映える黄色い花々は、フォトジェニックで写真撮影にもぴったり。
その他、サギソウやサルスベリも見頃を迎え、夏らしい花景色が暑さを忘れさせてくれる。
近年は猛暑日（最高気温35℃以上）が増えているため、緑が濃くなった木々の木陰で休憩し、水分補給を心がけるといった、熱中症対策も欠かさずに。

夏の暑さが和らぎ、過ごしやすい秋の国営昭和記念公園は、コスモスと紅葉という2つの主役が時期をずらしながら彩る。
まず9月中旬から10月下旬にかけて「コスモスまつり」が開催され、キバナコスモスやコスモス‘センセーション’など、色とりどりの景観を楽しめる。
黄・ピンク色に染まった花畑は、風に揺れる姿も魅力的でフォトスポットとして人気だ。
秋が深まるにつれて園内の表情が変化し、10月下旬頃からは紅葉・黄葉のシーズンに入っていく。
水路沿いのイチョウ並木が美しい「カナール」、300mの黄金のトンネルが続く「かたらいのイチョウ並木」をはじめ、複数の場所で情緒的な光景が広がる。
季節の移ろいを感じつつ、ゆったりと散歩するのがおすすめ。

来園者が落ち着き、静かな雰囲気の中で園内をゆったり散策できる冬の国営昭和記念公園。
澄んだ青空の下で、ピンク色のサザンカやろう細工のような黄色い花が印象的なソシンロウバイが園内を彩る。
1月中旬からは梅が咲き始め、早咲きから遅咲きまで場所によって異なる品種を楽しめる。
また、日本庭園の「マツの雪吊り」も、冬ならではの風情があるので注目してほしい。

約11haもの広さを誇る「みんなの原っぱ」は、国営昭和記念公園を代表するエリアのひとつ。
中央には高さ20m以上の大ケヤキがシンボルツリーとしてそびえ立ち、都心ではなかなか味わえない開放感を満喫できる。
ピクニックやボール遊び、木陰でのんびり過ごすなど、思い思いのスタイルで自由に楽しめる。
また、東花畑・西花畑・南花畑という3つの花畑があり、季節ごとに周囲の花景色が移り変わるのもポイント。
広々とした空の下で自然を身近に感じられるため、家族連れはもちろん、友人同士・カップルでの散策にもぴったり。

園内でも和の風情を楽しめるのが、約6haという首都圏で戦後最大規模の広さを持つ「日本庭園」だ。
1997年に開園した同庭園は池泉回遊式の様式を取り入れており、池の周囲を歩きながら刻々と変わる景観を満喫できる。
水面に映る木々や石組みの美しさをじっくり眺められるほか、池に浮かぶように建つ「清池軒」、滝と渓流を望む「涼暮亭」など、庭園の風景に調和する建築も見どころ。
また、日本初の国営盆栽展示施設「盆栽苑」、抹茶と季節の和菓子を味わえる「歓楓亭」もあり、落ち着いた時間を過ごせるだろう。

「花の丘」は、約10,000㎡に及ぶ、園内で最も大きな花畑。
丘一面を花々が彩り、大パノラマの花景色を堪能できる圧倒的なスケール感が魅力だ。
春にはポピー、秋にはコスモスがダイナミックに咲き誇るなど、訪れる時期によって異なる表情に出会えるのもポイント。
また、丘の上からは立川駅方面を見渡せ、周囲の街並みとのコントラストも楽しめる。
写真撮影スポットとしても人気が高く、国営昭和記念公園で立ち寄りたい定番エリアのひとつだ。

「こもれびの里」は、昭和30年代（1955〜1964年）の武蔵野の農村風景・暮らしを再現したエリア。
昭和・武蔵野・農業をテーマに園内には水車や蔵、井戸などがあり、どこか懐かしい日本の原風景を感じられる。
なかでも注目は、農家の主屋・長屋門・内蔵・外蔵の4棟が移築復元された「農家エリア」。
茅葺き屋根や昔ながらの農村風景、季節に合わせた展示を通じて、当時にタイムスリップしたような気分を味わえる。
また、農作業・年中行事をはじめ、市民参加によるさまざまな体験・イベントも実施している。
立川の街中で自然と共生してきた先人の知恵を学べるのも魅力だ。

西立川ゲートから入って、徒歩3分ほどの場所にある「水鳥の池」。
「浮き島」・「中の島」と呼ばれる島が浮かび、水辺にはアシやガマといった植物が茂る。
鳥・昆虫・魚などさまざまな生き物が暮らす環境となっており、豊かな自然を身近に感じられるのが魅力だ。
また、季節ごとに多彩な野鳥が飛来し、バードウォッチングも楽しめる。
周辺を散策しながら水面を眺めてのんびり過ごすほか、ローボートもしくはサイクルボートで水上から景色を満喫するのもおすすめ。

広大な国営昭和記念公園を効率よく満喫するならレンタサイクルがおすすめ。
園内には総延長14kmのサイクリングコースが整備されており、立川口・西立川口・砂川口にあるサイクルセンターで借りられる。
花畑や広場、水辺などを巡りながら景色を楽しめるとともに、風を切って走る爽快感を味わえるのも魅力だ。
また、大人用・こども用に加え、クロスバイク、タンデム自転車（2人乗り）、チャイルドシート付きもレンタルできる。
料金は3時間350円〜1,500円と比較的リーズナブルで、家族やカップルでのサイクリングにもぴったり。

国営昭和記念公園を楽しく移動したいなら、ミニ列車「パークトレイン」を利用しよう。
園内の見どころを約1時間かけて巡れるため、小さな子供・ご年配の方と一緒に回る時にもおすすめ。
ゆっくり進む車内から景色を満喫できるほか、施設の紹介を聞けるのも嬉しい。
乗車した停留所を起点に1周する方式で、乗車券は大人400円、中学生以下（4歳以上）200円。
途中下車も可能だが、再乗車時は乗車券を買い直す必要がある。
※乗車日によってルートと運行間隔は異なる

昭和記念公園には、クロッケーやディスクゴルフ、フットサルコートなど、体を動かして楽しめるアクティビティが充実している。
バーベキューガーデン（事前予約制）もあり、手ぶらで気軽にアウトドア体験ができるのも嬉しいポイント。
さらに見逃せないのが、季節ごとに開催されるイベントだ。
以下のように、年間で多数の催しが行われ、何度訪れても新しい発見がある。

JR立川駅から徒歩約8分、多摩都市モノレール立川北駅より約徒歩約4分の場所にある、心身ともに心地よい状態である「ウェルビーイング」をテーマにした複合施設。
都市環境と自然環境が融合した空間は、2021年度グッドデザイン賞をはじめ、様々な賞を受賞している。
施設2階の約1万平方メートルの開放的な広場には、四季を感じさせる約350種類の植栽や多摩地区を流れる多摩川の生き物を放流したビオトープ、光と音楽に合わせて水が躍る噴水ファウンテン、約120mの水が流れる階段カスケードがあり、心も身体も癒される空間となっている。

弘仁2年（811）に長野県の諏訪大社から勧進された、1200年を超える歴史を持つ由緒ある神社。
獅子舞と相撲の名社として知られ、「おすわさま」の愛称で親しまれている。
御祭神の「建御名方神（たけみなかたのかみ）」は、古事記に登場する狩猟と農耕の神様で、勝負ごと・商売繁昌のご利益があると伝わる。
こちらの本殿には、御祭神の誉田別命（ほむたわけのみこと）を祀る八幡神社と、御祭神の宇迦御魂神（うかのみたまのかみ）を祀る稲荷神社が覆屋（おおいや）で一緒になっている。

江戸時代から継承される大衆演劇の魅力を伝え続ける専用劇場。
演歌や歌謡曲に合わせて踊ったり歌ったりする大衆演劇は、カジュアルに楽しめる身近なエンターテイメントとして長年のファンも多い。
難しい知識なしで気負わずに楽しめる点が大衆演劇の魅力。
3時間の公演は、人情味あふれる「芝居」と、華麗な踊りで魅せる「舞踊ショー」の2本立てで構成。
音楽に合わせて手をたたいたり、声に出して笑ったり、観客一体となって大盛り上がりできる点が大衆演劇の醍醐味。