橋杭岩

およそ1,500万年前の火成活動による、海の浸食によって生まれた海中の岩柱。その数、大小あわせて40を数え、約850mに渡り南西一列に並んでいる。

名前の由来は、橋桁のかからない杭（橋の支柱）だけがそそり立っているように見えることから。自然が生み出したアートともいえる風景は、和歌山イチとも誇れるほどの個性派の景勝地で、国の天然記念物にも指定されている。

遠方から眺めて楽しむのはもちろん、引き潮の時間帯には岩のそばまで歩いて近づくことが可能。ちなみに岩の列の真ん中あたりには、木々に覆われ小さな鳥居が目印の弁天島（蛭子大明神）があるので御参拝するのをお忘れなく。

この岩柱に関しては観光地としての魅力だけでなく、さまざまな伝説が残されているのも興味深い。なかでも弘法大師・空海が天邪鬼と競って橋をかけ合い、大師はたった一夜で今のような岩柱を作り上げたが、天邪鬼の策略によって橋桁を作れず、未完成のままその場を立ち去ったという失敗談はとてもユニーク。

観光の後は、みやげ物や地元の物産品を販売している駐車場そばの「道の駅 くしもと橋杭岩」へも立ち寄ろう。