末廣酒造 嘉永蔵

古い蔵が多い会津若松でも、ひときわ目を引く風格を備えた1850年創業の老舗の酒蔵。現代にいたるまで「一、天然の旨い仕込み水」「二、伝承される会津杜氏の匠」「三、仕込み水と同じ水、仕込み水が湧く大地に育つ酒米」の地酒三か条を守り、土地に根差した酒造りを行っている。

しかし漫然と伝統を守っていただけではなかった。今では全国で行われている「山廃仕込み」は、四代目が酒造技術者の嘉儀金一郎氏とともに試行錯誤の末確立させた技術だ。また慣例を破り他県から杜氏を招いて学ぶなど、開拓する精神にも事欠かなかった。

また、嘉永蔵は建築物の大部分が文化財に指定され、「訪ねて楽しい日本酒の蔵元　全国ランキング」のトップに選ばれている。無料の酒造見学に参加し、仕込み水でいれたコーヒー、大吟醸を使ったシフォンケーキなどを味わうこともできる。