杵築の城下町

JR「杵築」駅から東へ約5km離れた所にある杵築城周辺は、江戸時代に松平氏が治めた杵築藩の城下町だったエリア。武家屋敷残る風情ある町並みは重要伝統的建造物群保存地区に指定され、ドラマや映画のロケ地に選ばれることも多い。

城下町を代表するスポットは、高台の武家屋敷と商人の街をつなぐ石畳の「酢屋の坂」とその向かいの「塩屋の坂」。近くにはレンタル着物店もあり、着物姿で散策と記念撮影を楽しめる。
他にも「飴屋の坂」や「勘定場の坂」など美しい坂が残る。「大原邸」、「能見邸」、「磯矢邸」など見学できる武家屋敷も点在している。

杵築市は別府から大分空港へ向かう途中にあるので、最終日に立ち寄って散策するのもおすすめ。杵築市観光協会が運営する、ボランティアガイドによるミニツアー（ガイド料1,000円／時間）に参加すれば、理解を深めつつ効率よく回ることができる。