紀州梅干館

紀州が誇る名産・南高梅の奥深さを学べる体験型スポット。敷地内の工場では、南高梅を用いた梅干が完成するまでの工程を間近で見学することができる。

農家から届いた梅の入念な洗浄から始まり、じっくりと約1週間かけて味を染み込ませる漬け込み、そして厳格な成分分析や細菌検査を行う、徹底した品質管理まで、こだわりの詰まったシーンはどれも興味深い。果肉がやわらかく繊細な南高梅の特性から、機械だけに頼らず、一粒一粒を丁寧に扱う職人の仕事ぶりも見どころのひとつだ。

前日までの予約で参加できる体験教室も人気。お酒と砂糖をブレンドして3種類の味わいを仕込む「梅酒作り」や、好みの塩加減が調整できる「梅干し作り」、厳選された大粒の南高梅を用いた「梅ジュース作り」など、旅の思い出を形に残せるプログラムは、気軽にチャレンジできて楽しい。

見学＆体験を満喫した後は直売店へ。最大の魅力は充実の試食コーナーで、バラエティ豊かな梅干しを実際に味比べしながら、お気に入りの一品を見つけることができる。ほかに、梅を使った菓子や加工食品、梅酒、贈答品などお土産に最適な梅関連のアイテムが豊富にラインアップする。

見る・作る・そして味わう。梅の名産地だからこそ出会える、古くからの日本の食文化の真髄を心ゆくまで感じよう。