竹中大工道具館

神戸・新神戸駅から徒歩約3分、六甲山の麓にたたずむ、日本で唯一の大工道具の博物館。1984年に開館して以来、日本の木造建築に欠かせない道具と、それを自在に操る職人の技、さらに木とともに育まれてきたものづくり文化のすばらしさを発信し続けている。

館内の常設展示は7つのテーマで構成。先史時代から近代までの大工道具の変遷をたどる展示をはじめ、職人の仕事や道具の使い方、日本と中国・ヨーロッパの道具の違い、茶室や建具に息づく和の美意識まで、多角的な視点から建築文化に迫る。

なかでも興味深いのが、実物資料だけに頼らない体験型の展示スタイル。大型模型や映像、音声による視覚＆聴覚に訴えかける解説に加え、木の香りを感じたり、実際に触れたりしながら、道具と木の関係を直感的に理解できる仕掛けが随所に用意されている。木材の性質を見極め、一本の木を余すところなく生かす職人の知恵にも触れられ、日本の伝統を支える「見えない技術」の奥深さも学べる。

さらに、国内外から集められた3万点に及ぶ大工道具や関連資料を収蔵し、そのうち約1,000点を展示。精緻な刃物や道具そのものの造形美にも目を向ければ、実用品でありながら美しさを備えた「用の美」にも出会えるはず。道具を眺めることから始まり、やがてその向こうにある職人の思い、木の個性、そして建築へと興味が広がっていくラインナップが魅力だ。