平林寺

埼玉県新座市にある、武蔵野の豊かな自然に抱かれた古刹。臨済宗の禅寺である平林寺は、1375年に、現在のさいたま市岩槻に創建。その後、1663年に江戸幕府老中だった松平信綱の遺命によって野火止へ移転された。

境内には玉川上水から分水された野火止用水が流れ、歴史と自然が調和した景観を形づくっている。見どころは、茅葺屋根が印象的な総門や、江戸時代前期に移築された築350年の山門、釈迦如来坐像を祀る仏殿などの伽藍。

なかでも注目したいのが、約13万坪に及ぶ広大な平林寺境内林。武蔵野の雑木林の面影を残す貴重な文化財として国の天然記念物に指定され、コナラやクヌギなどの木々に包まれた境内を散策できる。新緑から深い緑へと移ろう季節や、木々が色づく秋など、時期によって異なる景観を見られるのも魅力。雑木林の中に延びる散策路を歩けば、放生池や野火止塚などが点在し、野火止用水の流れとともに武蔵野らしい風景をたどることができる。

静かな境内で、禅の空気と武蔵野の自然を感じられる場所。歴史ある伽藍と豊かな雑木林が一体となった境内を歩きながら、今に残る武蔵野の自然に触れたい。