べっぷ地獄めぐり

日本屈指の温泉地・別府温泉を代表する観光コースのひとつで、海地獄、血の池地獄、龍巻地獄、白池地獄、鬼石坊主地獄、鬼山地獄、かまど地獄の7つをめぐる。鉄輪・亀川周辺では、千年以上前から噴気や熱泥、熱湯が噴き出しており、近寄りがたい土地だったことから「地獄」と呼ばれるようになったとされる。現在は、地熱による自然現象を間近で観察できる観光スポットだ。

なかでも、コバルトブルーの海地獄、赤い熱泥が広がる血の池地獄、一定間隔で熱水を吹き上げる龍巻地獄は印象的。鬼石坊主地獄では灰色の熱泥、鬼山地獄では温泉熱を利用して飼育されるワニ、かまど地獄では複数の泉源など、地獄ごとに異なる特徴がある。海地獄、血の池地獄、龍巻地獄、白池地獄の4つは国の名勝に指定。

7つの地獄をすべて見学できる共通観覧券も販売。色や温度、噴き上がり方の違いを見比べるほか、足湯やみやげ処、カフェなどを備える施設もあるので、地獄めぐりとあわせて利用できる。