飛騨高山の古い町並。冬の日差しがきれいな通りに降り注ぎ、空気にはひんやりとしながらも爽やかな気配が漂う。目の前には江戸情緒あふれる伝統的な木造家屋と、赤い「飛騨高山」の目を引く看板が現れる。
軽やかな足取りで風情ある通りを気ままに歩いていると、焼きたての飛騨牛串や醤油せんべいの香りがかすかに漂ってきて、思わず一軒一軒立ち止まってのぞきたくなる。
通り沿いの軒下から遠くを眺めると、山頂にはまだ白い雪が残り、輝くような青空と相まって、古い町並を歩く時間がたまらなく心地いい。
昔ながらの姿がそのまま残る町並を実際に歩き、飛騨地方ならではのゆったりとした時間の流れを感じる臨場感に、急いで歩き終えるのが本当に惜しくなる。
ぜひ飛騨高山の古い町並を歩く時間を実際に旅程に組み込み、自分の足で古い家屋に隠れた地元の手作り小物を見つけて、旅全体に最も本場らしい日本情緒の一章を刻んでみてほしい！
SUNSHINE SAKAE
名古屋のメイン通りのひとつ錦通沿いに建つ、壁面に設置された観覧車が特徴的なビル。「Sky-Boat」と呼ばれる観覧車は直径40mあり、最高で地上52mの地点に達する。ボディがすべて透明で、宙に浮かんでいるような感覚で栄のランドマークを一望。とくに夜は中部電力 MIRAI TOWER、オアシス21がライトアップされ、ひときわ美しい。また、夜は観覧車自体も美しくライトアップされており、名古屋の美しい夜景に溶け込んでいる。
名古屋・栄の繁華街にある交差点に立つと、冬の暖かな日差しが横断歩道に降り注いでいた。ふと左手を見上げると、ひときわ目立つ巨大観覧車。回転するカラフルなゴンドラと、右手にあるドン・キホーテの黄色いペンギンの看板が合わさり、街全体の都会的でおしゃれな雰囲気を一気に引き立てていた。
人の流れについて横断歩道を渡り、気の向くまま館内を歩いていると、ちょうど中庭のステージで地下アイドルのミニライブが盛り上がっていた。2階のガラス手すり越しに見下ろすと、ステージ上の女の子たちは全力で歌って踊り、下にいるファンたちはきれいにそろってペンライトを振っていた。辺りは音楽と応援への熱気に満ちていた。
名古屋で最もにぎやかな街を実際に歩き、ついさっきまでランドマークの観覧車を撮っていたのに、次の瞬間には迫力あふれる地元のサブカルチャーの現場へ引き込まれる。そんな臨場感に、思わずリズムに合わせて一緒に体を揺らしたくなる。
SUNSHINE SAKAEには、ぜひ実際に足を運んでみてほしい。街角から定番の観覧車の風景を撮るのも、館内で熱気あふれる地下アイドルのライブを体験するのも、この旅にとても活気に満ちた特別な思い出を残してくれること間違いなし！
白川郷 (合掌造り集落)
日本の原風景が今なお残る美しい地域「白川郷」。合掌造りの建物が最も多く残る地域で、大小あわせて現在100棟余りある（2016年）。合掌集落の規模としては全国で最大で、国の伝統的建造物群保存地区に選定されている。
展望台から見下ろした瞬間、遠くに連なる雪化粧した山々と雲ひとつない紺碧の空が織りなす、壮麗この上ない絶景が広がっていた。集落に点在する、厚い雪に覆われた合掌造りの家々は、まるで童話に出てくる小さな木の家のようだった。
深く積もった雪を踏みしめながら集落の小道を歩くと、ブーツが雪の上でしっかりと「キュッキュッ」と音を立て、空気には乾いた冷たさと清々しさが感じられた。日差しを浴びた屋根やつららは、きらきらと輝いていた。大自然と時間によって丹念に形作られた、俗世から隔絶されたような場所へ実際に足を踏み入れ、魂を深く揺さぶられる感動は、到底言葉では言い表せない。
白川郷の合掌造り集落には、一生に一度は必ず自分の足で訪れることを強くおすすめする。高台から息をのむほど壮大な全景を眺めるのも、築百年の古い木造家屋の間を歩くのも、この旅に一生忘れられない最高の思い出を残してくれること間違いなし！
犬山祭
1635年から続く針綱神社の祭礼「犬山祭」。江戸時代から伝わるからくり人形を備えた13輌の車山（やま）が、春の犬山城下町を練り歩き、からくりを披露。「犬山祭の車山行事」として、国の重要無形民俗文化財にも指定される、伝統ある祭礼だ。
針綱神社の巨大な石の鳥居の前まで歩き、金文字の扁額と青々とした大木に囲まれた境内を見上げると、そよ風が次々と吹き抜け、辺り一帯に神聖で静かな雰囲気が漂っていた。
石段の前からゆっくりと神社の奥へ進む。足元にはしっかりとした石畳が続き、両側に並ぶ古い石灯籠と伝統的な建物からは重厚な歴史が感じられ、心もいつの間にか落ち着いていった。
犬山祭発祥の地に実際に立ち、伝統的な祭りの神域を肌で感じる臨場感に、思わず歩みを緩め、この百年の歴史を持つ神社の細部をじっくり眺めたくなる。
機会があれば、ぜひ一度参加してみてほしい。
