岡山県高梁市にある備中松山城は、まさに「攻め落としにくい」と実感させられる山城。日本に現存する天守の一つで、日本百名城にも選ばれている。さらに秋から冬にかけては雲海が発生しやすく、「天空の城」のような幻想的な景色が見られる。
今回は備中高梁駅から城跡まで向かうルートに挑戦。登山口から登り始めると、その先はほとんど土と石の山道で、想像していたより本当に歩きにくかった。登っては息を切らし、足元にも気をつけながら進み、上までたどり着いた時には、
「ついに登り切った！」という達成感があった。城跡から下を見ると山の斜面はかなり急で、昔の人がここを攻め上がる様子を想像するだけでも、この城の防御力が本当にすごかったことが分かる。
もちろん、登山に挑戦したくない場合は、駅からバスに乗り、短い距離だけ歩いて山を登ることもできる。歩きにくい区間をそのまま飛ばせるので、ずっと楽！登るのは少し疲れたけれど、目の前に天守と幾重にも連なる山々が見えた時には、やはり思った――今回の苦労には、それだけの価値があった。
ホテル リマーニ
日本のエーゲ海ともいわれる、瀬戸内・牛窓のリゾートホテル。白亜の建物には40㎡をこえるツインルームが41室あり、部屋からは青く輝くオーシャンビューを望むことができる。
ギリシャに行けないなら、ホテル リマーニでその雰囲気を味わってみて！瀬戸内海沿岸にあるリゾートホテルで、ホテル全体にギリシャの雰囲気が色濃く漂っている。白い建物と真っ青な海が織りなす景色を目の前にすると、本当に「え？地中海に来ちゃった？」と錯覚してしまう（笑）。
このホテルで最も魅力的なのは、どこまでも広がる瀬戸内海。青空、白い建物、真っ青な海が一つに溶け合い、絵はがきのような美しさ。特に晴れた日は、プールサイドで海風に吹かれながら、遠くの海面がきらきら輝くのを眺めていると、自然とゆったりした気分になる。夕暮れ時はさらにロマンチックで、夕日がゆっくりと空と海を赤く染め、ホテルののんびり心地よい雰囲気と相まって、本当に何もせず、ただ静かに目の前の美しい景色を楽しむのにぴったり。
ギリシャ風というのは少し大げさかも？（笑）。でも、この景色を実際に目にすると、本当に思う--今回はホテルに泊まりに来たのではなく、瀬戸内海ならではのリゾート時間を楽しみに来たんだと。
氣比神宮
702年に建てられたと伝えられる、北陸道総鎮守の越前國一之宮。境内社の角鹿（つぬが）神社は「敦賀」の地名発祥地ともされ、地元では「けいさん」と呼ばれて親しまれている。境内には本殿を囲むように、四社の宮と呼ばれる東殿宮、総社宮、平殿宮、西殿宮の4社殿が立ち、本殿から参道へ向かって内拝殿・外拝殿がつながっている。
神社の入り口に近づくと、巨大な朱塗りの鳥居が目に飛び込んでくる。両脇には石灯籠が整然と並び、陽光と緑の中でいっそう荘厳に見える。鳥居をくぐると、街の喧騒も後ろに置いてきたような気分になる。
ここは多くの人からパワースポットとされていて、訪れるのは参拝のためだけでなく、気持ちを落ち着かせ、考えを整理し直す時間を自分に与えるようでもある。
鳥居の前に立ち、目の前に広がる緑を眺める。参道に陽光が降り注ぎ、本当に心地よく、穏やかな気分になれる。
最上稲荷
神仏分離令の際に、「神仏習合」の祭祀形態が特別に許された稲荷で、日本三大稲荷のひとつ。正式名称が「最上稲荷山妙教寺」であり、寺院ではあるが、神社建築の様式を伝える旧本殿や吉備の田園地帯にたたずむ大鳥居もある。
岡山に来たら、神秘的な魅力に満ちた最上稲荷は見逃せない。最上稲荷山妙教寺は、悪縁を断ち、良縁を結ぶご利益で知られている。中でもひときわ目を引くのが、遠くからでも見える巨大な鳥居。鳥居の下まで行くと、その雄大な迫力に本当に圧倒される！
最上稲荷には一般的な神社とは異なる独特の雰囲気があり、本殿の後ろには良縁や縁結び、悪縁切りを祈願する場所もある。最近、人生の「ご縁」を少し整理したいと感じているなら、ここを訪れて新たな願いを立てるのもよさそう。
ここには、五円硬貨の「五円」をモチーフにした縁結びのお守りもある。「五円」は日本語の「ご縁」と同じ響きで、良いご縁を象徴している。恋愛や友情、仕事でのご縁を願う場合も、自分に合わない縁と別れたい場合も、最上稲荷を訪れて、しっかり願い事をしてみるといい。
