「櫻花」對日本人意味著什麼？ 從歷史和雜學中探究櫻花和日本人的密切關係！

西元前300年到西元250年期間的彌生時代，日本列島開始種植水稻並初次形成部落國家。自彌生時代以來，櫻花就作為穀物之神居住的神木受到敬奉。

櫻花的花期與氣溫密切相關，櫻花會在天氣轉暖後開始開花。據推測，當時櫻花盛開被作為水稻開始播種的信號。
此外，通過櫻花開花的狀況來占卜稻作豐凶的習俗也產生於彌生時代。

日本人與櫻花的淵源始於西元前，但據說賞梅的習俗其實早於賞櫻。在為了汲取中國文化而多次派出遣唐使團的奈良時代，隨著中國文化及各種物品的流入，梅樹也被帶到日本。有著優雅香氣的梅花開始在貴族之間流行起來，賞梅的習俗也由此而生。

繼奈良時代之後的平安時代，出現了發展日本獨自的國風文化的風潮，由此而引發了自古以來便在日本有崇高地位的櫻花的流行。日本最早的賞櫻活動是在平安時代。 《日本後紀》有著嵯峨天皇於812年，在京都的神泉苑舉辦「花宴節」的記載。賞櫻從此成為由天皇每年主辦的例行公事。

自此以後，不僅是天皇，賞櫻在貴族之間也流行起來，據說這就是現代賞花的起源。庭院造景裡櫻樹成了必需品，賞花即是賞櫻的文化逐漸形成。
平安時代的日本最早的園林建造書籍《作亭記》也提到「應該在庭園中種植櫻花」。可以說賞花等於賞櫻的文化始於平安時代。

對於許多日本人來說賞櫻就是「在櫻花樹下鋪上藍色的野餐墊，擺上食物和酒品，和家人親友一起享受野餐。」
這種一邊賞花，一邊享受聚餐樂趣的習俗誕生於繼平安時代之後的鎌倉時代。步入鎌倉時代後，賞櫻文化流傳到武士之間，在武士居住的地區開始舉辦賞花活動。從這個時代起，賞花的風格開始發生變化，並定格為在櫻花樹下開「宴會」的形式。

武士舉辦的賞花活動場面相當奢華，其中以豐臣秀吉舉辦的「吉野花見」和「醍醐花見」最為盛況空前，櫻花的數量和參加人數都盡顯登峰造極之勢。據說賞花活動持續了好幾天，幾乎每天都舉行茶會、歌詠及能劇表演等花宴。

鎌倉時代為止，賞花活動僅限於權貴等上流社會之間，到了江戶時代才普及到民間，平民百姓也開始享受賞櫻的樂趣。

江戶時代日本進入穩定和平的時代，人民安居樂業的社會環境是賞櫻普及到民間的原因之一，而當時幕府為了致力水利環境而積極推行在河堤邊大量種植櫻花樹的舉措是更直接的原因。據說，由於當時不可能在隅田川全域建造河堤，所以便在河邊種植櫻花以代替河堤。
沿河堤種植櫻花還可以起到在眾多賞花客的踩踏下使土壤變得更為結實，以減少降雨所造成的土壤流失。江戶幕府的這一舉措，將櫻花融入普通民眾的日常生活，可以賞花的地方越來越多，賞櫻在普通平民中逐漸成為風俗習慣。

日本人自古以來就相信「言語」裡有靈魂存在，稱其為「言霊」。所以在給人或物取名時格外慎重。
那麼，「櫻花」這個名字是怎麼來的呢？
關於櫻花一詞的來源眾說紛紜，本文將重點介紹其中的兩種說法。

第一種說法：櫻花一詞源於在日本最古老的史書《日本書紀》和《古事記》中登場的神木「木花之佐久夜毘賣（讀作：ko-no-ha-na-no-sa-ku-ya-bi-me）」。
據說在這位神明曾從富士山上空播下櫻花種子的神話傳說中，名字中「咲夜（sa-ku-ya）」“咲夜”的部分變成了「櫻（sa-ku-ra）」。

第二種說法：源於日本古代櫻花信仰的文化。
對大自然萬物抱有崇拜之心的日本人認為，櫻花是「穀物之神居住的神樹」。在古代日語中「さ（sa）」指的是穀物之神，而「くら（sa-ku）」則有神明的座椅之意，兩個詞組合在一起就是「櫻花（sa-ku-ra）」了。

日本的賞櫻點很多，在市區也能看到許多櫻花，但其中有七成都是染井吉野品種。 「染井吉野」並不是自然界原生態中存在的樹種，無法自行繁衍，而是通過嫁接和扦插的方式培育出來的人工樹種，所以說日本70%的櫻花其實都是「克隆」櫻花。儘管是克隆花，但已成為日本櫻花的代表，整齊劃一的櫻花並木，或許是只有克隆才能創造的美景。

一想到櫻花，大多都會想到粉紅色，因此一般被認為櫻花不就是一種粉紅色的花嗎？
就算真的去有名的賞櫻勝地，展現在眼前的景色也是一片粉紅色的世界。
其實，除了粉紅色的櫻花以外，櫻花還有許多其他顏色的品種。包括固有種、變異種和雜交種在內，品種多達600多種。

其中，「御衣黃」是一種開著綠色花朵的櫻花。一般在4月下旬左右開花，盛開後從青綠色漸漸變成黃色，最後花朵中心會變成紅色。
在東京的「國營昭和記念公園」和大阪的「大阪造幣局」都能看到。

還有「鬱金櫻」是一種非常珍稀的黃色櫻花。名字的來源是因為與薑黃（日文：鬱金，讀作ukon）特別相似。薑黃是一種漢藥材，被用來防止宿醉。
鬱金櫻開花後，逐漸變成粉紅色。
能看到鬱金櫻的地方主要有東京的「新宿御苑」和大阪的「大阪造幣局」。

有些賞花客為了拍照而拉扯樹枝，甚至折斷樹枝編織成花冠戴在頭上照相。請千萬不要模仿這些行為，因為這會對櫻花樹造成極大的傷害。
櫻花樹容易腐爛，真菌會通過折斷的切口進入樹幹，不僅使枝條受感染，而且還會導致樹根因腐爛而枯萎。

在日本有一句流傳很久的諺語：「修剪櫻花樹的是傻瓜，而不修剪梅樹的也是傻瓜」。意思是說，櫻花樹如果被剪掉枝條或樹幹，就很容易讓真菌由切口進入樹幹，所以不能魯莽地進行修剪。但梅花樹如果不剪掉多餘的枝條，第二年就不會開得很漂亮。
在日本的櫻花樹中佔有70%的染井吉野櫻更是一種極容易腐爛的樹種。
為了保護日本美麗的自然景觀，請不要折斷櫻花樹枝。

一提到櫻花就很容易聯想到「櫻桃」，但能結出櫻桃的只有叫做「歐洲甜櫻桃」的樹種。在日本基本上看不到歐洲甜櫻桃的身影。
通常在櫻花景點中常看到的「染井吉野」和「山櫻」雖然能結出果實，但有點苦澀並沒有食用價值。

日本有句俗語「美麗的玫瑰都是帶刺的」。意思是「美麗的東西也有會給人帶來傷害的一面」。那麽，大家可知道「美麗的櫻花也有毒」嗎？
其實，櫻花的樹葉和未成熟的果實皆有毒。特別是未成熟的果實會產生劇毒的氫氰酸，食用櫻花時請務必小心。而樹葉中的毒性較弱，據說除非大量攝入，不會對健康造成危害，吃上一兩片葉子應該沒問題。

櫻花的葉子和果實都有毒。其實，櫻花和玫瑰一樣，按照分類學也屬於薔薇科植物。由此可見「美麗的玫瑰都是帶刺的」這句俗語很有道理。

在盛開的櫻花旁邊賞櫻時，是不是不覺間會感到特別開心呢？有許多人相信，櫻花花粉中含有一種可以興奮交感神經系統的物質麻黃素。正是因為在含有能使人興奮成分的花粉四處飛揚的櫻花樹下飲酒作樂，所以才容易因過於興奮而醉酒。

在盛開的櫻花樹下飲酒真的會因過於興奮而喝醉嗎？
錯！這種說法是「謠傳」。其實櫻花花粉中並不含有麻黃素。據說這個謠傳源於一部小說中「櫻花花粉中含有麻黃素」的台詞。由於小說很有名，很多日本人都相信了。這種說法是相信小說故事情節的讀者通過網絡散佈的謠傳。

之所以有許多人相信這個謠傳，正是因為人們都體驗過賞花時所感受到的興奮和快樂。由此可見日本人喜歡櫻花到了如痴如醉的程度，以至於會相信這樣的傳言。

提起日本人的「賞花」，就會聯想到一群人在櫻花樹下、或在可以看到櫻花的地方鋪上藍色野餐墊，然後擺上各種食物和酒品，一邊賞花，一邊飲酒作樂，這是最常見的賞花方式。如果派對地點選在賞櫻名所的話，還要一大早就帶著野餐墊去卡位。
如果在賞櫻季節出遊的話，建議與旅伴買上食物和飲料，也到櫻花樹下去感受一下賞花的樂趣。

許多賞櫻景點一到夜色降臨，便會實施點燈活動。可以看到到被五彩繽紛的燈光和紙燈籠照亮的櫻花。
有著淡淡的粉紅色、花期雖短但卻美得令人心醉的櫻花在燈光映照下十分夢幻，與白天在陽光照耀下的櫻花有著截然不同的魅力。
如果想去看夜櫻的話，請查看這篇介紹東京夜間賞櫻景點的文章。

許多以河川或池塘為中心的賞櫻勝地，都提供船隻租借服務。可以租一艘小船，體驗在月色下泛舟賞夜櫻的樂趣。
從船上可以看到倒映在水面上的櫻花和周圍的風景，盡情感受日本特有的風情。
也非常推薦白天租船賞花，在春天溫暖的陽光下，享受漂浮在水面上欣賞櫻花的體驗也非常治癒。

日本有名的櫻花景點，都會在賞花季節舉辦「櫻花祭」活動。
「櫻花祭」的內容依地區而具有各自的獨特風格。比如在櫻花並木通兩旁擺滿各種攤位，或者在櫻花盛開的場所舉辦現場音樂會等。
節日期間，平時限制入內的場所也可自由出入，整個地區都籠罩在櫻花美景和喜慶的節日氛圍中。建議配合「櫻花祭」來規劃賞櫻行程。

櫻花季期間，前往櫻花名勝拍照留念的遊人絡繹不絕。以下是最熱門的打卡景點。

由此可見，這種景物與櫻花的組合作為富有魅力的打卡景點特別有人氣。
如果在賞櫻途中看到了類似這種組合的櫻花美景，請立刻按下快門吧。相信充滿日本情調的照片會留下美好的回憶。