蕪嶋神社

蕪島は日本有数のウミネコの繁殖地のひとつ。石段を上がった丘の上には永仁4（1269）年に創建した蕪嶋神社がそびえる。江戸時代になると八戸藩では初代藩主以来、累代藩主の信奉もあつかった。祭神の市杵嶋姫命は、七福神の弁財天と同じ神様で、強力な金運を授けてくれる女神様。漁場を知らせてくれるウミネコの群れは、その弁財天の眷属として古来、地元の人々に大切にされてきた。時折、頭上から落ちてくるフンは、天から降り注ぐ運と同じ。あたるとさらなる幸運がもたらされる吉兆とされている。

希少なウミネコの繁殖地として国の天然記念物に指定されている蕪島。毎年4月から7月末までのウミネコの繁殖期には、間近で生態を観察できる。最盛期になると約3万羽ものウミネコが飛び交い、境内は足の踏み場も無くなってしまうほどだ。フンがつけば運気が上がるとはいえ、できれば洋服を汚したくないもの。そうした参拝者のために、ふもとには無料貸出の傘が数本設置されている。