花見山公園

里山の斜面が淡いグラデーションで染まる花見山公園の風景は、まさに「桃源郷」そのもの。色とりどりの花のパッチワークに包まれて、思わず夢の中にいるような幸せな気分になってしまうことだろう。

福島周辺で知らない人がいない花の名所だが、それはひとりの農家の思いから始まったものだった。昭和初期に養蚕から花卉栽培に移った農家のひとり、阿部伊勢次郎氏は、生計を維持するため、山を開墾し、花木を植え、花を売る仕事を続けた。いつしか花が咲き誇ってきれいになった山を「見学させてほしい」という人がおおぜい訪れるようになった。そこで、より多くの人々に花を楽しんでもらおうと、1959年に「花見山公園」が開園した。

春になると、さまざまな種類の桜をはじめ梅やハナモモ、モクレンなど約70種類もの花々が少しずつ時期をずらして咲き競う。公園内には約30分、45分、60分で回れる見学コースが設けられているので、体力や旅行予定に合った楽しみ方ができる。