【五色沼の観光ガイド】多彩な湖面と雄大な自然景観が調和する絶景を堪能

夏の「五色沼」は新緑が見頃を迎え、同時に夏の強い日差しが沼湖の色を鮮やかに見せる。
新緑の青々とした木々と、ターコイズブルーなどに輝く鮮やかな湖面の共演を楽しんでほしい。

紅葉の見頃を迎えた秋の「五色沼」では、赤・黄・オレンジ色に色付いた紅葉が重なり合い、辺り一面が絶景に染まる。
周辺には数え切れないほどの樹木があり、紅葉と鮮やかに輝く沼湖の、絵画のような景色を楽しんでほしい。
紅葉の見頃は、例年10月中旬から11月上旬だ。

「瑠璃沼（るりぬま）」は、面積が約18,000㎡ある沼湖。
その名の通り、湖面が瑠璃色に輝き、「五色沼」の中で最も神秘的と言われる沼湖だ。
湖面の色が見る場所によって変わることで知られており、湖面に映る周囲の木々とのコントラストを楽しめる。
近くの展望所からは「瑠璃沼」越しに、磐梯山北側の噴火で崩れた斜面を一望できる。

「五色沼」の中で、最も大きな面積を誇る「毘沙門沼（びしゃもんぬま）」。
沼湖の面積は150,000㎡と、かなり大きい。
コバルトブルーの美しい湖面越しに、磐梯山の火口を見られる絶景スポットだ。
手漕ぎボートの貸出があり、水上から周囲の景色を楽しめる。
「毘沙門沼」には、真っ白なお腹に赤いハートの模様を持つ「幸せを招く鯉」が生息しており、２人で見つけるとその恋が成就するという伝説がある。

「青沼（あおぬま）」は、弁天沼や瑠璃沼に比べて小さめの沼湖で、面積は約6,000㎡。
まるで水色の絵の具を溶かしたような、コバルトブルーの湖面がとても美しく神秘的。
周囲には木々が茂り、幻想的な雰囲気が楽しめる沼湖だ。

「五色沼」の中で最も小さい、面積が約2,000㎡の「赤沼（あかぬま）」。
湖面の縁に生える草木が鉄錆色に染まっていることが、名前の由来である。
湖面の宝石のような翡翠色や、周囲の木々の緑と対比する沼湖の縁の鉄錆色が特徴的で、絵画のような美しい景色が見られる。

「五色沼」の中で２番目に大きく、約30,000㎡の面積を誇る「弁天沼（べんてんぬま）」。
時間帯や天候によって、エメラルドのように深い緑から、青白いスカイブルーまで、様々な色に変化する湖面が特徴。
遠景に望む西吾妻山と鮮やかな湖面は必見だ。

さざえ堂は、白虎隊自刃の地として知られる飯盛山の山腹にある観音堂で、正式名称は円通三匝堂という。
1796年建立の三層六角形の観音堂で、高さは約16.5m。当時この地にあった正宗寺の僧、郁堂が建立した。
このお堂は外観もかなり風変りだが、内部はさらに奇想天外で、中に入るとさざえ堂と名付けられた理由もよくわかる。
そこには階段はなく、時計回りの板張りのスロープがあって、最上階まで上って橋を渡るとまたスロープで下まで下ってしまう。
上る人と下る人がすれ違うことがない一方通行の二重らせん通路を、知らずに上り下りしてきたのである。

小名浜港近くに2000年にオープンした水族館。福島沖を流れ、福島の海に豊かさをもたらしているふたつの潮流、黒潮と親潮が出合う「潮目」をテーマにしている。
水族館の中心的な存在は、黒潮と親潮が出合う潮目をふたつの大水槽に挟まれた三角トンネルで体験する「潮目の海」。カツオやイワシ、カレイやニシンなど、潮目に集まるさまざまな魚の姿を見られる。

里山の斜面が淡いグラデーションで染まる花見山公園の風景は、まさに「桃源郷」そのもの。
色とりどりの花のパッチワークに包まれて、思わず夢の中にいるような幸せな気分になってしまうことだろう。
福島周辺で知らない人がいない花の名所だが、それはひとりの農家の思いから始まったものだった。
昭和初期に養蚕から花卉栽培に移った農家のひとり、阿部伊勢次郎氏は、生計を維持するため、山を開墾し、花木を植え、花を売る仕事を続けた。