向上寺／しおまち商店街

瀬戸田港の北東に位置する潮音山に1400年に建立。災害を鎮めて繁栄を祈る寺として、古来より崇められてきた。

山頂付近には1432年に建てられた朱塗りの三重塔が立つ。国宝に指定されており、塔の下から見上げるのも重厚で良いが、山をさらに上がって塔越しに瀬戸田のまちと海が見下ろす風景も見事だ。瀬戸田出身の日本を代表する画家、平山郁夫も描いている。本堂や三重塔への山道は整備されて歩きやすく、ハイキング気分で気軽に訪れたい。

参拝の後には潮音山の南麓にある、しおまち商店街を気の向くままに歩くのもおすすめ。製塩業が栄えていた「塩の街」として、瀬戸内海の交通要衝のため潮の流れを待った「潮の待ち」として、栄えた面影を感じることができる。

交通が船から車に代わった現在は、のんびりとした雰囲気に包まれ、大らかな島の住人とのおしゃべりが楽しい。近年はしゃれたお店なども増え、散策がますます楽しくなっている。生産量日本一のレモンはもちろん、レモンで作ったケーキやお酒なども手に入り、お土産探しにもうってつけだ。