ガシャポンのデパート池袋総本店
自販機に硬貨を入れ、ハンドルを回すと商品が入ったカプセルが出てくるカプセルトイ。フィギュアやキーホルダー、チャームなど多彩なラインアップと精巧な造形、カプセルを開ける時のワクワク感などで年齢を問わず人気を集めている。そんなカプセルトイの自販機を3,000面以上設置する世界最大級の専門店がこちら。
ガシャポンのデパートは本当に「恐ろしい」場所。ちょっと見て回るだけのつもりだったのに、見ているうちに何個か回したくてたまらなくなる！日本のカプセルトイはデザインが本当に多彩で、かわいくて癒やされるものや実用的な小物から、想像の斜め上を行くユニークなものまである。しかもほとんどがかなり精巧に作られていて、小さいのにコレクションする価値がある。回す過程も楽しく、ちょっとしたドキドキ感があって、欲しいものが一発で出るか運試しもできる。最後は必ず「ほどほどでやめる」こと。でないと財布が大変なことになる〜
三井ガーデンホテル上野
上野駅から徒歩2分。主要な路線への乗り継ぎがスムーズで、浅草や秋葉原などの人気観光地へのアクセスも良く、観光の拠点としても高い人気を誇るホテル。全客室242室の中でも、上野動物園の人気者「パンダ」をテーマにした客室がおすすめ。
三井ガーデンホテルは、全体的にとても温かみがあり、快適な雰囲気。客室はシンプルなスタイルで、広々としていて窮屈さを感じない。一日中歩き回って部屋に戻ると、ゆっくりくつろいで旅の疲れを癒やせる。部屋のソファスペースがとても気に入った。夜には好きなお菓子を買ってホテルに戻り、ソファに座ってゆっくり味わいながら、自分だけののんびりした時間を楽しめる。
天神地下街
九州最大の繁華街である福岡市中央区にある天神エリア。そこを南北に貫く渡辺通の北は昭和通、南は国体道路までの直下にある約600mに及ぶ地下街が天神地下街だ。1番街から12番街まであり、ファッション、グルメ、雑貨、書籍など150ほどのショップが軒を連ねる。
天神地下街は本当に見て回るのが楽しくて、好きなブランドがほとんどここに集まっている！衣類や雑貨、ドラッグストアからお土産、さまざまなお菓子まで何でも見つかる。買い物でも、グルメでも、ただぶらぶらするだけでも退屈しない。地下街全体にたくさんの連絡出口があり、周辺の大型商業施設や百貨店へ直接行けるので、見て回るのにとても便利。雨の日でもまったく心配いらない。天神に来るたび、ここを歩く時間を作るのが楽しみで、見始めるとなかなか止まらない！最近、春水堂もここに出店したことを知った。おなじみのタピオカミルクティーが福岡でも飲めるなんて、本当にうれしい驚き！
千鳥饅頭総本舗「あまおうチロリアン」
ミルクと発酵バターをたっぷり用い、オーストリア・チロル州伝統のレシピで焼き上げたロールクッキーに、なめらかなクリームを入れた福岡を代表する銘菓・チロリアン。バニラ・コーヒー・ストロベリー・チョコレートの4種を基本とし、さまざまなフレーバーが発売されている。
チロリアンのロールクッキーは味が豊富で、どれも試してみたくなります！サクサクの生地となめらかなクリームがよく合い、ほどよい甘さで、甘すぎてくどく感じることもありません。個包装なのも便利で、バッグに入れて持ち歩くおやつにも、親しい人へのお土産にもぴったりです。千鳥屋は江戸時代創業の日本の老舗菓子店で、長年にわたり伝統的な菓子作りの精神でさまざまな人気のお菓子を生み出しており、チロリアンはその代表商品の一つです。
ビックカメラ 池袋本店
全国展開する家電量販チェーン「ビックカメラ」の本店。地下1階・地上8階と都内有数規模の売り場を持つ店舗は池袋駅東口から見える場所にあり、明治通り沿いを歩いていけばすぐ。テレビやオーディオ、携帯電話をはじめ、大型家電や生活家電、調理家電、健康家電などさまざまな家電製品をフロアごとに分けて展開。
ビックカメラは品ぞろえがとても豊富で、家電、ドラッグストア商品、お菓子、玩具、時計など、日常生活で使うものがほぼ一度にそろう、まさにワンストップショッピングにぴったりの店。特に免税クーポンを使うと全体的にさらにお得になり、節約をより実感できる。実用的な小型家電をいくつか選んで持ち帰るのにもおすすめ〜
ポッキーチョコレート
世界で初めての棒状チョコレート菓子として1966年に誕生したポッキー。棒状のプレッツェルにチョコレートをコーティングした菓子で、心地よい食感。その美味しさと、持っても手が汚れない食べやすさで大ヒット。世界中で販売されているが、国によって若干味に変化がある。
このシリーズのお菓子が大好き。軽くてかさばらないので、外出時に1箱持ち歩くのにぴったりで、お腹が空いたときにいつでも補給できる。甘く香ばしくてサクサクした食感で、手軽に食べられる。中でも一番好きなのは極細タイプ。1箱に入っている本数が多く、ゆっくり食べて長く楽しめるから。普段のおやつにとてもいい選択！
ロイズの「生チョコレート」
本場・ヨーロッパに負けないチョコレートづくりをめざし、1983年に札幌市東区で創業したROYCE’（ロイズ）。今や、北海道発のチョコレートメーカーとして不動の人気を誇る、同社の看板メニューがこちらの「生チョコレート」だ。提供時には固い形状で、食べた後口の中で溶ける一般的なチョコレートとは異なり、やわらかくなめらかな口どけのロイズの生チョコレート。
ロイズの生チョコレートは、日本の空港で買うべきお土産の一つと言ってもいいでしょう。なめらかで繊細な口当たりで、口に入れるとすっと溶け、濃厚なミルクとカカオの香りが重なり合います。甘いけれどくどくなく、ずっと高い人気を誇るのも納得です。買って帰って家族や友人と分けるたびに、ほぼ必ず好評で、贈り物にぴったりのお土産です。
今回は年初に空港へ行った際、偶然ピスタチオ味を見つけました。普段からピスタチオが大好きなので、もちろんすぐに購入！濃厚なナッツの香りと生チョコレートが合わさり、ひと味違った風味が楽しめて、つい次々と口に運んでしまいます。
心斎橋
「道頓堀」と並ぶ、大阪ミナミの繁華街のひとつ心斎橋。心斎橋筋商店街や西心斎橋、東心斎橋の3つのエリアを指し、大阪メトロ御堂筋線・長堀鶴見緑地線「心斎橋」駅や四つ橋線「四ツ橋」駅が主に心斎橋への玄関口となっているほか、「難波」も徒歩圏内で大阪観光の拠点としてもアクセス至便。宿泊施設も多いのが魅力だ。
心斎橋の商店街は活気にあふれ、さまざまなアパレル店やドラッグストア、飲食店、お土産店が立ち並び、思う存分楽しめます〜
551蓬莱本店
1945年に創業した、大阪では知らない人がいないほどの有名な中華料理店。大阪・ミナミのど真ん中、難波の戎橋筋商店街の中にある。1階はテイクアウトの商品を販売。名物は、「当日生産・当日販売」にこだわり、ひとつずつ手包みで作られている「豚まん」。
551蓬莱の豚まんはかなり有名な地元の軽食で、どの店舗を通りかかっても行列をよく見かけるほど、本当に人気が高いです。「せっかく来たからには絶対に食べてみよう」と思って買ってみました。餡の味はまずまずで、肉餡には香りがあり、全体的に特徴のある味でした。
ただ、個人的には皮がやや柔らかく、台湾の肉まんによくある弾力や噛み応えが少し物足りず、台湾で食べ慣れている肉まんとはかなりはっきりした違いがありました。今回食べた限りでは特にまた買いたいとは思いませんでしたが、大阪を代表するグルメなので、まだ食べたことのない人には、行列のできる有名店の魅力を実際に体験してみることをおすすめします。
渋谷スクランブル交差点
渋谷駅前にあるスクランブル交差点。世界一混み合う交差点と言われ、その景色は東京の名物となっている。JR山手線と京王井の頭線をつなぐ連絡橋からは、交差点を斜め上から人が行き交う様子を見ることができる。
初めて渋谷スクランブル交差点に立って、最も強く感じたのは「びっしり」と押し寄せる人波だった。信号が青に変わると、四方八方から人々が一斉に流れ込み、途切れることなく行き交う光景はとても壮観。高い場所から見下ろすと、大群のアリが整然と街の中を移動しているようにも見える。この光景を実際に目にして、忙しくも活気に満ちた東京の都市のリズムを感じた。
