尾道本通り商店街
尾道市の観光スポットが点在する海と山の間を、平行に1.6km続く「尾道本通り商店街」。一番街、中商店街、本町センター街、中央街、尾道通りの5つの商店街で構成されており、約400店の、それぞれ特徴ある店がならぶ。
尾道駅前の商店街には、濃厚な昭和レトロの雰囲気が残りながらも、斬新でかわいいお店がたくさん隠れています。歩いていると、地元の若者たちが自分たちのやり方で、この古い街を懸命に守ろうとする決意が伝わってくるようです。
商店街には100軒以上のお店が軒を連ね、こだわりの小さなお店や個性的なレストラン、地元グルメなど、ここだけで午後いっぱいかけてゆっくり散策できます。
尾道は時間の流れがとてもゆっくりで、大都市の喧騒や慌ただしさがありません。こののんびりとした静けさこそが尾道の魅力であり、ほかの大都市では代えがたい風景です。
尾道市立美術館
千光寺山の山頂から中腹にかけて広がる千光寺公園内にある美術館。1980年に開館し、2003年には世界的な建築家・安藤忠雄氏の設計によってリニューアルされた。ジャンルレスで広範囲にわたり、質の高い芸術を提供することを理念とした美術館で、千光寺公園のシンボル的な建物となっている。
尾道市立美術館は、千光寺公園の中にひっそりと佇む輝く宝石のよう。著名な建築家・安藤忠雄が設計を手がけ、簡潔でシャープな建築が周囲の自然と引き立て合っており、わざわざ訪れて鑑賞する価値がある。
美術館へ向かう途中には、人懐っこい猫たちが自ら出迎えてくれ、お腹を見せて撫でてほしがることも。その愛らしい姿にはとても抗えない。
そして尾道市立美術館といえば、何年も続いている美術館の警備員と黒猫「Ken」ちゃんとのかわいい攻防戦が何より有名。この面白い日常の物語は多くの人に愛され、後に本にもなり、Kenちゃんは美術館の異色の人気者となった。
今回の訪問では特に運がよく、ちょうど日本の浮世絵の巨匠・歌川広重による「東海道五十三次」シリーズの全作品が展示されていた。シリーズ全作品を一度に鑑賞でき、本当に驚嘆した。建築、芸術、そして癒やし系の猫たちまで、訪問中は驚きに満ち、名残惜しさも残った。尾道市立美術館は、ひそかに次回また訪れたい場所のリストに加えている。
千光寺山ロープウェイ
標高144.2m、尾道三山の一つ千光寺山山麓の長江口駅と山頂の千光寺山駅までを結ぶロープウェイ。麓から頂上までの移動時間は3分間で、15分間隔で運行される。眼下には日本遺産の千光寺と艮神社を望むことができる。
千光寺山ロープウェイで山を上ると、ゆっくりと高度が上がるにつれ、山と海に囲まれた港町・尾道をさまざまな角度から眺められます。途中、山の斜面に立つ家々や尾道港、遠くの瀬戸内海の景色が次第に目に入ってきて、とても見晴らしがいいです。
千光寺は「日本さくら名所100選」に選ばれており、ソメイヨシノやシダレザクラ、ヤエザクラなど、千本を超える桜の木が植えられています。春に桜が満開になると、山全体がさらにロマンチックな雰囲気に包まれ、お花見や旅行にとてもおすすめの季節です。
千光寺を参拝した後は、山の斜面に沿って近くの「猫の細道」を散策することもできます。路地は静かで、時折かわいい猫やさまざまなお店に出会えます。あてもなく気の向くままに歩いて見て回ることで、かえって尾道ならではののんびりとした魅力を感じられます。
千光寺
千光寺山の中腹あたりに位置する千光寺は、806年に創建された長い歴史がある寺院。本堂は別名「赤堂」と呼ばれ、鮮やかな朱色。その朱色と、青い空や海、木々の緑が響きあう美しい景観が魅力。交通安全、家内安全、試験合格、縁結び等所願成就の様々なお守りが売られている。
ロープウェイで山に登れば、かなり体力を節約できます。時間に余裕があれば歩いて向かうのもいいですが、道中は坂道や階段が多いため、自分の体力に合わせて無理をしないことをおすすめします。
山上に着くと、静かで心地よい環境が広がり、尾道港や瀬戸内海の景色を遠くまで見渡せます。街並みと海の景色が織りなす穏やかな眺めで、のんびりとした雰囲気です。
道後商店街 (道後ハイカラ通り)
道後温泉本館の建物に隣接し、「道後ハイカラ通り」の愛称で親しまれている道後商店街。伊予鉄道の路面電車の終点・道後温泉駅から、道後温泉本館を結ぶ、約250mのL字型アーケード。
道後商店街はそれほど広くありませんが、個性的なお店が数多く集まっており、のんびり歩きながら掘り出し物を探すのにぴったりです。思いつくような愛媛の名産品は、ここでほとんど見つかるので、買い物にもとても便利です。
また、今治タオルもぜひ手に入れたい一品です。肌触りがよく吸水性に優れていることで知られ、実用性と上質さを兼ね備えています。自分用はもちろん、ちょっと変わったお土産として贈るのにもぴったりです。
愛媛の食卓1970
「愛媛の食卓1970」は、愛媛県松山市にあるジューススタンド。蛇口を捻ると「みかんジュース」が出てくる、ユニークなスタイルの店として知られている。「道後温泉」駅と「道後温泉本館」とを結ぶ商店街「道後商店街」の中に店を構えている。
愛媛は日本有数のみかんの産地で、さまざまな柑橘類が豊富に採れます。種類が多いだけでなく、それぞれに独特の香りと味わいがあり、つい一つずつ味わってみたくなります。
旅の中で最も特別だったのは、蛇口から直接出てくるみかんジュースを味わったこと。蛇口を軽くひねるだけで、鮮やかな黄色のジュースが流れ出し、珍しくて面白く、とても驚きました。品種によって味わいもさまざまで、甘酸っぱく爽やかなものもあれば、甘く濃厚なものもあり、一口ごとに愛媛ならではの風土の味が感じられます。
松山城
松山市のシンボルになっており、難攻不落の城としても名高い松山城。天守を含めて21もの重要文化財があり、天守や一ノ門、紫竹門といった見所も多い。天守の内部には、貴重な資料も展示されている。
松山城は、日本に現存する12天守の一つで、訪れる価値が十分にあります。今回は桜が満開の季節を選んで訪れ、1人乗りリフトで山を登りました。リフトから見下ろすと、桜の木のてっぺん近くから淡いピンク色の花を楽しむことができ、とても気分がよかったです。
山頂に着くと、松山城の雄大な天守が目に飛び込んできます。松山城は江戸時代初期に築かれ、勝山の山頂に位置し、江戸時代の天守が今も残る日本でも数少ない城の一つです。天守に登ると松山市街や瀬戸内海を見渡すことができ、街の景色を楽しむには絶好の場所です。
道後温泉本館
約3000年の歴史を誇り、日本最古の温泉とされる道後温泉。そのシンボル的存在である「道後温泉本館」は1894年に改築された公衆浴場で、国の重要文化財に指定されている。木造三層楼の共同浴場は約6年に渡る保存修理工事が完了し、2024年に全館営業を再開。歴史的意匠を間近に感じながら、湯と休憩を楽しめる構成に磨きがかかった。
道後温泉は日本で最も歴史の長い温泉の一つで、古い木造建築は『千と千尋の神隠し』に登場する湯屋を思い起こさせます。
現在の道後温泉本館は、主に1894年の大規模な改築によって形作られました。100年以上の歴史を経て、日本の重要な文化的建造物にもなっています。
2019年から道後温泉本館では大規模な保存修理が行われ、2024年にようやく全館営業を再開しました。今回の改修では古い建物の修復に加え、耐震設備や空調などの現代的な設備も導入され、より快適に利用できるようになりました。
改修後は環境がさらに整った一方で、昔ながらの温泉特有の懐かしさが少し失われたようにも感じます。料金も改定され、最も基本的な入浴料は従来の460円から700円に値上がりしました。これも時代の流れなのでしょうね！
道後公園（湯築城跡）
国の史跡に指定される湯築城跡に整備された、約8.6ヘクタールの広大な都市公園。公園全体が、14世紀前半から16世紀後半にかけて城があった場所で、現在も土塁や堀など城の遺構があり、「湯築城跡」として国の史跡にも指定されている。直径約350メートルのほぼ亀甲型をしており、中央部は約30メートルほどの丘陵になっている。
道後公園は道後温泉商店街に近く、普段から多くの地元住民がここで散歩やおしゃべりを楽しんでいて、のんびりとした雰囲気が漂っています。今回は早春に訪れたため、桜はまだ満開ではありませんでした。
公園周辺にはかわいいお店もたくさんあります。この日は何となく「ゆけむりカフェ」に入り、少し休憩して暑さをしのぎました。カフェの飲食スペースは2階にあり、店内はレトロな雰囲気が中心。窓際に座って格子窓越しに外を見ると、通りや温泉街の景色が目に入ります。こうして食事を楽しみながら静かに窓の外を眺めていると、旅でたまった疲れもゆっくりと消えていくようでした。
伊予鉄道（市内電車）
愛媛県松山市の市街地を中心に運行されている路面電車で、「いよてつ」の愛称で知られる伊予鉄道が手がける。前身の開業は1888年と古く、日本でも屈指の歴史をもつ都市交通として発展してきた。現在の市内電車は松山市駅を核として6つの路線から構成され、市街地の主要エリアを巡る環状線や、道後温泉方面へ向かう路線など、複数の系統が街の移動を支えている。通勤・通学の足としてだけでなく、観光客にとっても市内の移動手段として利用しやすい点が特徴だ。
日本の愛媛県松山市を観光するなら、レトロな「坊っちゃん列車」をお見逃しなく。明治時代の趣あふれるこの列車は、夏目漱石の名作『坊っちゃん』で知られています。道後温泉、大街道、松山市駅周辺をゆっくりと走り、軽やかな汽笛の音とともに、まるで100年の時を越えるような気分になります。週末や祝日は比較的見かけやすく、レトロな姿は地元の人や観光客がこぞって写真を撮る人気の光景にもなっています〜