京都の伏見稲荷大社は、多くの人が京都を訪れたら必ず足を運ぶ定番スポットです。神社の歴史は古く、主に稲荷大神を祀っており、五穀豊穣や商売繁盛、暮らしの豊かさと関わりがあります。境内に入ると、道沿いにたくさんの狐の石像が見られます。狐は稲荷大神の使いとされ、入口で参拝者を迎えているかのようです。
観光客を最も引きつけるのは、やはり有名な千本鳥居です。朱色の鳥居が山道に沿って次々と連なり、とても独特な景観を作り出していて、記念撮影の人気スポットにもなっています。ただ、ここは本当に人が多いので、ゆっくり参拝したり写真を撮ったりしたいなら、早めに出発して混雑する時間帯を避けるのがおすすめです。
参拝後は、近くの商店街をついでに散策できます。以前、冬に訪れたときは、寒くてとにかくどこかで暖まりたくなり、お店に入って暖房に当たりながら、熱々の餅入りおしるこ「ぜんざい」を注文しました。甘くて温かい味わいが、特に忘れられません。
つぶあん入り生八つ橋 おたべ
生八つ橋の生地で自家製のつぶあんを包んだ京都銘菓「おたべ」。昭和41年（1966）の誕生以来、米粉の生地をせんべいのように焼いた硬い八ッ橋と同様に京都土産の定番になっている。特定の生産者による厳選された素材にこだわっている。生八つ橋の生地には京都府産・福井県産の特別栽培米のコシヒカリの米粉を使用。
京都を代表する伝統菓子の一つ「生八つ橋」は、京都の八橋餅が起源とされ、その名は江戸時代の箏曲家・八橋検校に由来するといわれています。後に柔らかな生八つ橋が生まれ、米粉で作った薄くて温かくもちもちした皮で、つぶあんや抹茶あんなどを包んでいます。柔らかな食感とほのかな米の香りが楽しめます。たまに食べると、本当に恋しくなります。特にシナモン味が好きな人には、あの独特の香りは見逃せません。
自由の女神像（台場）
お台場のレインボーブリッジを背に立つ「自由の女神像」は、日本とフランスの友好関係を象徴する記念の像。日仏友好のシンボルとして、1998年にパリ市にある自由の女神像が期間限定でお台場に移築されると大きな人気を博し、その後パリ市からの正式な許可を受けて2000年に常設された。
台場海浜公園を代表するランドマークで、背後には美しいレインボーブリッジが見え、湾岸の景色と街のスカイラインが互いに引き立て合っています。この自由の女神像は、1998年の「日本におけるフランス年」にパリの自由の女神像が台場で展示された後、それをモデルに作られた複製で、2000年から恒久的に設置され、日仏友好を象徴しています。台場を訪れるなら、自由の女神像、台場海浜公園、フジテレビ、ダイバーシティ東京 プラザを一緒に旅程に組み込めます。
湘南海岸公園
藤沢市の鵠沼海岸と片瀬海岸に沿って約2kmにわたってある公園。園内には噴水公園、ちびっこ広場、水の広場、海風のテラス、サーフビレッジ（公園管理事務所）などの公園のほか、観光スポットとして人気の新江ノ島水族館やなぎさの体験学習館などもある。
湘南海岸公園は海岸沿いに広がり、散歩やぼーっと過ごすのにぴったりの場所。昼間は愛犬家が犬を連れてのんびり散歩する姿をよく見かけ、サーファーたちが波に乗り、海上で鮮やかな腕前を披露する姿も楽しめる。ここに来たら、もちろん波打ち際で遊ぶ楽しさも外せない。海風に吹かれ、波しぶきの涼しさを感じると、暑さもかなり和らぐ。
今回は夕方近くの訪問だったので、昼間のにぎわいは落ち着き、夕暮れ時ならではのゆったりした雰囲気が増していた。友人と一緒に海辺まで行って水に足を浸し、おしゃべりしてから、名残惜しく帰宅した。
