花火マニアが誘う、奥深き花火の世界。いま観に行くべき花火大会9選！

北海道は「真駒内花火大会」一択ですね。メインプログラムを担当する花火アーティストさんは、東京の日本橋丸玉屋さんと長野の紅屋青木煙火店さん。どちらも、音楽とシンクロさせたミュージックスターマインを非常に得意とするだけあって、この二社の音楽シンクロ花火だけを目当てに足を運ぶファンも少なくありません。特に爽快でアップテンポな曲に合わせてシンクロさせる、アゲアゲムードのミュージックスターマインは真駒内の看板プログラムと言っても過言ではありません。

「大曲の花火」を筆頭に東北で数ある花火大会の中から、敢えて私が推すのは「赤川花火大会」です。最大の特徴は、広い河川敷活かした壮大なスケール感。最大700ｍの超ワイドな打ち上げ幅でミュージックスターマインが披露され、光が視界一面を覆いつくす光景は圧巻です。伊那火工堀内煙火店さんやマルゴーさんをはじめ、全国で活躍する錚々たる花火アーティストさんが多数集結する点でも、非常に贅沢な花火大会だと言えます。ちなみに観覧チケットは、販売開始直後からアクセス不能になるほどの争奪戦です。

関東もまた素晴らしい花火大会が多いんですが、「みなとみらいスマートフェスティバル　スカイシンフォニーinヨコハマ presented by コロワイド」を推したいですね。何といっても決め手は、日本一の濃密さ（笑）。わずか25分という短い時間の中で、2万発をノンストップで一気に打ち上げるんです。一般的な花火大会では、1時間から1時間半かけて1万発くらいを打ち上げますよね。それに比べると、いかに濃密で贅沢な花火大会であるかがお分かりいただけるでしょう。途中で満腹になりかけるほどの超濃密さですが、逆にそれがクセになってハマります。花火界の革命家こと、日本橋丸玉屋さんの最新技術を取り入れた花火演出「花火タワー」にも大注目です！

中部、いや日本の花火といえば、日本三大花火の一つ「長岡まつり大花火大会」。これはもう、ぶっちぎりで私の中のナンバーワンです。1945年の長岡空襲で犠牲になった方への慰霊、戦災からの復興、そして世界平和への祈り。人びとの祈りや願いが代々受け継がれてきた崇高な花火大会です。
2日間にわたって想い・願いを託した花火が打ち上げられますからその内容も豪華絢爛です。なかでも、打ち上げ幅約2kmに及ぶ「復興祈願花火フェニックス」や、直径約90cm、開花幅約650mの超大玉花火「正三尺玉」は、長岡花火の代名詞的プログラムとなっています。長岡花火を打ち上げる花火アーティスト陣も超豪華な顔ぶれで、新潟県内の花火アーティストに加え、全国的にも有名なSランク花火アーティスト野村花火工業さん、マルゴーさんも打ち上げに参加。だからこそ、泊まって2日間とも観るのがオススメです。観覧チケットもホテルも大争奪戦ですが、一見の価値はあると断言できます。

北陸といえば、やはり「三国花火」でしょう。最大の特徴は、北陸地方最大級の打上発数と、空だけでなく海上も使っての打ち上げ。空だけでなく、海というスクリーンを使ったワイドな演出が魅力です。海面に反射する光や、花火が海面まで垂れ落ちてくるような華麗さは、海上ならではの見どころといえます。
そして、数あるプログラムの中でも名物となっているのが、水中花火。海上の台船から点火した花火玉を直接海に投げ入れると、海上でさく裂して美しい半円が描き出されます。この幻想的な景色は、まさに唯一無二です。担当する花火アーティストさんは、“花火界の精密機械”と称される長野県の伊那火工堀内煙火店さん。寸分の狂いもなく音楽とシンクロさせる高精度な打ち上げ技術はまさに精密機械です。

揖斐川の中洲、広い河口を舞台に繰り広げられるこの花火大会は、何と言っても二尺玉が数多く打ち上がる大会としても知られています。二尺玉とは、玉の直径が二尺（約60cm）で開花時の直径が約500ｍにもなるなかなかお目にかかれない大玉花火です。ちなみにこの花火大会では二尺玉をはじめとした花火大会の目玉プログラムを長野の有名花火アーティスト「伊那火工堀内煙火店」さんが担当します。伊那火工堀内煙火店といえば「花火界の精密機械」寸分狂わず音楽にシンクロして打ち上げられるミュージックスターマインは神業！この伊那火工堀内煙火店の花火見たさに全国からファンが殺到するほど人気の花火大会です（笑）。

関西の花火大会では「天神祭奉納花火」を推す人も多いんですが、私の推しは「なにわ淀川花火大会」です。
特徴は、川の上に浮かべた台船から打ち上げるスタイル。有名な「隅田川花火大会」も同じスタイルで「東の隅田川、西の淀川」ともいわれますが、スケール感や演出は淀川に軍配が上がるかな、思っています。使われる花火玉は隅田川が5号玉までなのに対し、淀川は10号玉まで。さらに、隅田川にはない音楽とのシンクロもありますから。
特筆すべきは、川幅を活かしたワイドな斜め打ち。真上だけでなく角度をつけて左右斜め上にも打ち上げられ、川面から上空まで視界全面が花火で覆い尽くされるさまは、まさに圧巻！ 絶景です。

中四国からは、「にし阿波の花火」をぜひおすすめしたいです。
2019年の第1回からコロナ禍による中断を経て2023年再開し、2024年に第3回が開かれました。この大会の特徴は、国内屈指の花火アーティストさんたちが腕を競う、西日本では数少ない競技大会であること。江戸時代から続く花火文化は関東中心に発展してきたため、花火師さんの数も花火大会の数も東日本に偏っているのが実情です。そんな中、全国から腕利きの花火アーティストさんが結集する大会として、西日本でも着実にファンを増やしています。
音楽シンクロやワイドな演出など、見どころは多彩。一流花火アーティストさんが一堂に会して繰り広げられる技の競演は、一見の価値ありです。ちなみに、歴代優勝者は第1回大会が野村花火工業さん、第2回・第3回大会は伊那火工堀内煙火店さん。第2回大会では、地元徳島県の岸火工品製造所さんが準優勝に輝いています。

九州で花火といえば、やっぱり「やつしろ全国花火競技大会」。日本三大花火競技大会は、大曲、土浦、伊勢といわれていますが、私の中ではこの八代が入っていないことに、本気で疑問と悔しさを感じています。
全国の腕利き花火アーティストさんが、「この花火で優勝を！」と自信をもって挑む競技花火の世界。そんな中、八代は西日本では数少ない競技大会でありながら、あの大曲に匹敵するほどの完成度と迫力を備えた大会なんです。スターマインの部、10号玉の部、5号玉の部で披露される花火アーティストさん渾身の競技花火はもちろん、競技以外の余興花火やミュージック花火も超ハイクオリティで見ごたえ満点。西日本でこのレベルの大会があること自体に、素晴らしい価値があると思っています。私としては、“隠れ”日本三大花火競技大会の一つですね。

どの花火アーティストさんが打ち上げを担当するかによって、花火の雰囲気や演出は異なります。色鮮やかな花火が得意な花火アーティストさんもいれば、精巧で真ん丸な花火が特徴の花火アーティストさんもいるわけです。大会のHPをはじめSNSやYouTubeなどを活用して、どの花火アーティストさんが参加しどんな花火を上げるのかを事前にチェックしましょう。そうすれば、実際に現地で花火を見た時に「イメージしていたものと違う」と思うこともなく、自分の好みに合った花火大会を選べます。“どの大会を見るか”より“誰がどんな花火を打ち上げているか”にフォーカスすると、花火大会の見方が一段と深くなるはずです。

単に花火を観て楽しむだけでなく、花火大会の趣旨やコンセプト、主催者がどんな思いで運営しているのかを知ることも大切です。そのために私がやるのは、大会HPやプログラムなどに載っている主催者挨拶のような部分をくまなく読み込むことです。大会が生まれた背景や歴史、コンセプト、大会運営に込める想いなどを知ると、大会に対する理解が深まり、感動の度合いもより一層高まります。また花火大会は自治体やスポンサー各社・地元の方々の協力があって成り立っています。主催者だけでなくスポンサーや開催地域へのリスペクトも忘れずに。

花火大会は無料で見られるものと思われがちですが、より良い思い出として残していただくために、有料観覧席をおすすめします。個人スポンサーとして大会運営に貢献する意味合いもありますが、一番のポイントは快適さです。夏の暑い中、場所取りのために早くから並んで身も心も疲れてしまっては本末転倒。有料観覧席は事前に観覧場所が確保できるので、暑さや疲れを避けてゆったりと花火観覧に臨めます。また、音楽シンクロ花火のスピーカーが近かったり、花火が正面から見えるよう設置されていたりといった付加価値もあり、より高いクオリティで楽しむことができます。

花火が放つ美しい光だけでなく、音の魅力もぜひ感じてください。花火の音は、打ち上げ音と開花音の二つの音があり、それぞれに異なる楽しみ方があります。打ち上げ音が聞こえた瞬間、その花火がどんなものになるのかワクワク期待し、その数秒後に大きな花が開いて開花音が鳴り響く。この音のコンビネーションが、花火鑑賞をよりドラマティックな体験にしてくれます。特に尺玉のような大きな花火の音は、耳だけでなく心身に響きわたるので感動もひとしおです。連続で打ち上がるスターマインの音も爽快感があります。花火とは音があるからこそ光が映える、と私は断言します！