和歌山城

天正13（1585）年、紀州を平定した羽柴秀吉（のちの豊臣秀吉）が実の弟である秀長に指示して築かせたのが始まり。場所は紀ノ川下流の虎伏山で、家臣の桑山重晴が和歌山城代となった（のちに城主）。関ヶ原の戦いの後は、新たな城主となった浅野幸長が連立式天守の建築に着手。城下町を整備するとともに、現在の本丸だけでなく二の丸・西の丸へも屋敷を造営し、元和5（1619）年には徳川家康の十男だった頼宣へと受け継がれた。

三層で白亜の大天守からは、一級河川の紀ノ川が流れる様子や、その周辺に形成された市街の全体像が目の前に。ほかにも一の橋と大手門、さらに旧藩時代から現存する岡口門と、見どころは多数ラインアップする。なかでも名勝として名高い西之丸庭園の素晴らしさは格別だ。この庭園は、江戸初期の大名庭園の雰囲気を色濃く残した池泉回遊式で、虎伏山の斜面を上手く活用しながら作庭しているのが特徴。作庭者は小堀遠州とも言われているが、浅野家の家老であった上田宗箇であったなど説はさまざまである。