臥龍山荘

愛媛県大洲市にある肱川流域随一の景勝地「臥龍淵」に臨む、約三千坪の山荘。肱川に浮かぶ蓬莱山が龍の臥す姿に似ていることからその名がつけられたと言われる。江戸時代には大洲藩主の遊賞地として親しまれ、吉野の桜や龍田の楓が植えられた。その後、手入れされなくなり荒廃したが、明治時代の貿易商・河内寅次郎が十余年をかけて現在の山荘を築いた。

園内には、数寄を凝らした臥龍院・不老庵・知止庵が配され、山々や肱川、如法寺河原の自然を借景として取り込む庭園が広がる。建物と周囲の景色が一体となり、四季ごとに異なる趣を楽しめるのが魅力だ。臥龍院、不老庵、文庫の三棟は国の重要文化財、庭園を含む一帯は国の名勝に指定されている。

なかでも、肱川を見下ろす崖に張り出すように建てられた不老庵は、独特の懸造りが見どころ。臥龍院には桂離宮などの名建築に着想を得た意匠が施され、建物ごとに異なる数寄屋建築の美しさを鑑賞できる。