Trạm dịch vụ (SA) và trạm dừng nghỉ (PA) trên đường cao tốc là những “gian triển lãm” hội tụ văn hóa địa phương! 14 điểm đến do chuyên gia đường cao tốc đề xuất

Địa điểm đầu tiên tại Tohoku là Tsugaru SA chiều xuống trên Tohoku Expressway, SA nằm ở cực Bắc đảo Honshu. Bình thường, nơi đây mang vẻ tương đối đơn giản và yên tĩnh, nhưng vào một khoảng thời gian giới hạn, du khách có thể trải nghiệm thu hoạch trái cây. Đặc sản tiêu biểu của Tsugaru chính là táo. Mỗi năm, trong khoảng 1 tuần vào cuối tháng 10, vườn táo trong khuôn viên được mở cửa cho công chúng đến hái. Đặc biệt, hoạt động này hoàn toàn miễn phí! Tất nhiên số lượng táo được hái có giới hạn, nhưng trải nghiệm hái táo ngay tại SA là điều hiếm có, khó tìm thấy ở nơi khác.

Tiếp tục tại Tohoku, hãy cùng khám phá Chojahara SA ở tỉnh Miyagi, trước tiên là khu vực chiều xuống. Tại đây, bạn có thể thưởng thức các món lưỡi bò nổi tiếng ở khu ẩm thực, đồng thời lựa chọn nhiều loại bánh kẹo và đặc sản địa phương làm quà. Tôi đặc biệt yêu thích nơi này vì đây là điểm đến giúp du khách tiếp xúc với văn hóa ẩm thực Miyagi. Một SA nơi bạn có thể cảm nhận rõ nét đặc trưng của Tohoku và Miyagi giữa hành trình trên Tohoku Expressway.

Trong khi đó, khu vực chiều lên nằm cạnh đầm Kejonuma, vùng đất ngập nước được công nhận theo Công ước Ramsar, một công ước quốc tế về các vùng đất ngập nước có tầm quan trọng đối với môi trường sống của chim nước. Điểm nổi bật nơi đây là môi trường thiên nhiên tuyệt đẹp. Vào mùa hè, hoa sen nở trên mặt nước; đến mùa đông, nhiều loài chim nước quý hiếm như ngỗng đậu, ngỗng trán trắng lớn và thiên nga lớn tụ về nghỉ cánh. Nơi đây còn có đài quan sát, cho phép du khách vừa nghỉ chân giữa chuyến lái xe vừa trải nghiệm ngắm chim một cách trọn vẹn. Đây là một SA khá đặc biệt.

Điểm đến tiếp theo tại Kanto là Sano SA. Nơi đây rất thú vị, trước hết bởi cấu trúc đặc trưng. Đây là kiểu “tập trung về một phía nhưng tách riêng hai chiều”, nghĩa là khuôn viên của cả chiều lên và chiều xuống đều tập trung ở một phía đường, trong khi các tòa nhà và tiện ích của hai chiều được phân tách riêng. Du khách có thể đi bộ qua lại giữa các khu vực này, tức là khám phá cả chiều lên lẫn chiều xuống.
Khu vực chiều xuống được cải tạo vào mùa hè năm 2022, còn chiều lên được cải tạo vào mùa xuân năm 2026. Cơ sở chiều lên do kiến trúc sư nổi tiếng thế giới Kengo Kuma giám sát thiết kế. Ngoài ra, Sano nổi tiếng với mì ramen Sano. Vì cửa hàng ở hai chiều khác nhau, tôi khuyên bạn nên ghé cả hai để thưởng thức và so sánh hương vị.

Một địa điểm khác tại Kanto là Kawaguchi Highway Oasis. Nơi đây ra đời vào mùa xuân năm 2022 khi công viên Iina Park Kawaguchi do thành phố Kawaguchi vận hành được kết nối với Kawaguchi PA trên tuyến Kawaguchi của Shuto Expressway, trở thành Highway Oasis đầu tiên của hệ thống này. Sức hấp dẫn không chỉ nằm ở sự thuận tiện khi có thể tiếp cận từ cả đường cao tốc lẫn đường thông thường, mà trên hết là đồ ăn rất ngon! Trong số rất nhiều món, tôi đặc biệt đề xuất cơm tô lòng nướng. Đây là món ăn tiêu biểu được đông đảo thực khách yêu thích từ thời nơi này còn là Kawaguchi PA và rất đáng để thưởng thức.
Trong khuôn viên còn có Asoboon, cơ sở vui chơi lớn trong nhà hoạt động bất kể thời tiết, nên cả gia đình có thể vui chơi suốt một ngày.

Tiếp theo, hãy chuyển sang khu vực Chubu do NEXCO Central Japan quản lý. Đầu tiên là Fujikawa SA chiều xuống trên Tomei Expressway. Nếu muốn ngắm hoặc chụp ảnh núi Phú Sĩ từ SA hay PA, đây chính là vị trí lý tưởng nhất! Khung cảnh núi Phú Sĩ hùng vĩ kết hợp với cầu Fujikawa, thường được gọi là “cầu đỏ”, đẹp tựa một tấm bưu thiếp. Cảnh sắc thay đổi theo mùa và thời gian trong ngày, vì vậy hãy thử ghé lại nhiều lần để tìm được khoảnh khắc đẹp nhất.

Trong khi đó, điểm nổi bật ở khu vực chiều lên là vòng đu quay. Thành thật mà nói, trước đây tôi từng nghĩ “Vòng đu quay thì có gì đặc biệt...”, nhưng ngắm núi Phú Sĩ từ trên cao hóa ra lại khá thú vị. Không chỉ vậy, tôi còn rất thích nhìn xuống đường cao tốc và bãi đỗ xe của SA từ vòng đu quay. Chẳng hạn, tôi sẽ vừa nói “À, hôm nay chiều xuống đông nhỉ” vừa quan sát tình hình ùn tắc (cười). Vào thứ Bảy, Chủ nhật và ngày lễ, vòng đu quay hoạt động đến 19:00, nên ngắm ánh đèn của dòng xe trên đường cao tốc cũng rất thú vị.
Cơ sở Michi-no-Eki nằm liền kề còn có cả đài thiên văn chiếu hình.

Một địa điểm khác tại Chubu là Futaba SA chiều xuống trên Chuo Expressway. Nơi đây do Yamanashi Kotsu, doanh nghiệp hạ tầng địa phương, vận hành và được xem như cửa ngõ vào tỉnh Yamanashi. Điều thú vị là thực đơn có rất nhiều món vượt ra ngoài ranh giới địa phương. Bên cạnh các món sử dụng nguyên liệu bản địa, nơi đây còn có món làm từ gạo basmati và cả hải sản từ Shiretoko, Hokkaido, dù Yamanashi là tỉnh không giáp biển... Tôi từng được mời tham gia buổi nếm thử khi thực đơn được thay đổi và các món ăn ngon ngoài sức tưởng tượng. Đây là những món chất lượng cao, ngon đến mức khiến bạn không thể ngừng ăn cơm.
Ngoài ra, dù ở khá xa, bạn vẫn có thể thoáng nhìn thấy núi Phú Sĩ.

Địa điểm đầu tiên tôi đề xuất tại Kansai là Takarazuka-kita SA trên Shin-Meishin Expressway. Khai trương vào mùa xuân năm 2018, đây là SA dùng chung cho cả hai chiều và có quy mô thuộc hàng lớn nhất miền Tây Nhật Bản. Điều đặc biệt nhất là không gian đậm chất Takarazuka, thành phố nổi tiếng với nghệ thuật nhạc kịch! Dựa trên ý tưởng “Takarazuka hiện đại”, các tòa nhà có ngoại thất thống nhất theo phong cách Nam Âu. Nơi đây còn trưng bày sản phẩm và tác phẩm nghệ thuật liên quan đến Osamu Tezuka, họa sĩ manga nổi tiếng thế giới có mối liên hệ sâu sắc với Takarazuka, mang lại cảm giác hào hứng như đang đến một công viên chủ đề của thành phố. Do được một doanh nghiệp trong lĩnh vực giải trí vận hành, nơi đây thường tổ chức nhiều sự kiện và hoạt động thú vị.

Địa điểm thứ hai tại Kansai là Miki SA chiều xuống, nơi tôi đặc biệt yêu thích vì một câu chuyện rất riêng. Các món ăn tại nhà hàng Ý ở đây ngon vượt xa mức thông thường, thu hút người hâm mộ từ khắp Nhật Bản tìm đến. Nguyên liệu chủ yếu là đặc sản địa phương và của đảo Awaji. Thực ra, dù rất mê ăn uống nhưng trước đây tôi không thích khá nhiều loại thực phẩm. Thế mà sau khi ăn cà tím và măng tây tại đây, một điều kỳ diệu đã xảy ra: tôi không chỉ vượt qua cảm giác không thích mà còn trở nên rất yêu thích chúng (cười). Nguyên liệu tươi ngon đến mức đó. Tôi mong mọi người cũng sẽ thử thưởng thức.

Nhân đây, tôi xin giới thiệu thêm một địa điểm nữa tại Kansai. Amagasaki PA trên Hanshin Expressway có thể xem là 1 trong 2 nơi tôi yêu thích nhất trong tổng số 891 SA và PA trên toàn quốc. Đây là cơ sở không có nhân viên phục vụ. Khi nghe vậy, có lẽ nhiều người sẽ hình dung một nơi nhỏ bé, vắng vẻ và lạnh lẽo. Nhưng hoàn toàn không phải vậy. Đây là PA tiên tiến hàng đầu trong số các PA không có nhân viên, mang cảm giác như bước thẳng vào tương lai. Cơ sở được xây dựng bằng cách tận dụng khéo léo khu đất của trạm thu phí cũ trên tuyến chính. Dù đường cao tốc chạy ngay bên cạnh, không gian vẫn rất yên tĩnh. Cây xanh được trồng khắp nơi, thiết kế cũng sử dụng nhiều chất liệu mang hơi ấm của gỗ, khiến nơi đây giống như một ốc đảo giữa đường cao tốc đô thị. Tôi còn đặc biệt yêu thích ánh hoàng hôn phản chiếu trên gỗ và ánh trăng vào ban đêm.

Khi nói đến khu vực Chugoku và Shikoku, tôi nhất định phải đề xuất địa điểm này. Kurushima Kaikyo SA nằm trên Nishiseto Expressway, một phần của Shimanami Kaido, tuyến đường nổi tiếng là thánh địa dành cho lái xe, đi mô tô và đạp xe. Đây là nơi tôi yêu thích nhất, xứng danh “vua của các SA”! Trước hết là vị trí trên vách đá dựng đứng và khung cảnh được tạo nên bởi những hòn đảo, biển cùng các cây cầu của Shimanami. Tiếp đó là vô số món ăn địa phương, tiêu biểu như cơm cá tráp. Cuối cùng là công trình hiện đại, tuyệt đẹp được thiết kế theo ý tưởng về một không gian tách biệt khỏi đời thường... Mỗi khi ghé vào, tôi chẳng còn muốn rời đi (cười). Nơi đây đủ sức trở thành mục đích duy nhất của cả chuyến đi.
Vì là SA dùng chung cho cả hai chiều, nếu đi khứ hồi trên Shimanami Kaido, bạn có thể ghé vào cả lúc đi lẫn lúc về.

Địa điểm thứ hai tại khu vực Chugoku và Shikoku là Dannoura PA, nằm ở cực Tây đảo Honshu, ngay trước khi vào Kyushu. Hải sản chắc chắn là điểm hấp dẫn nhất tại đây! Mua cá khô và các sản phẩm khác cũng rất thú vị, nhưng tôi nghĩ lý tưởng nhất là thưởng thức một bữa hải sản thật no rồi mới tiến vào Kyushu. Trong số các món hải sản, lựa chọn hàng đầu chắc chắn là cá nóc chính gốc Shimonoseki! Không có nhiều SA hay PA trên đường cao tốc phục vụ các món cá nóc chuẩn vị.
Cảnh quan cũng rất hấp dẫn. Từ đài quan sát, bạn có thể ngắm trọn cầu Kanmon đầy ấn tượng và Mojiko ở bờ đối diện. Việc chiêm ngưỡng cả hai khung cảnh cùng lúc là một điểm cộng rất lớn.
Ngoài ra, trong khuôn viên còn có khách sạn đường cao tốc. Sau khi thưởng thức hải sản, bạn có thể nghỉ lại đây rồi sang Kyushu vào sáng hôm sau.

Cuối cùng, chúng ta đã đến khu vực Kyushu và Okinawa. Địa điểm tại Kyushu mà tôi muốn giới thiệu là Beppuwan SA trên Higashi-Kyushu Expressway. Hai khu vực chiều lên và chiều xuống được nối với nhau bằng lối đi bộ nên có thể dễ dàng qua lại. Quang cảnh vịnh Beppu nhìn từ vị trí cao khoảng 380 m so với mực nước biển đúng nghĩa là một tuyệt cảnh. Nơi đây không chỉ nổi tiếng tại Kyushu mà còn được biết đến rộng rãi trên khắp Nhật Bản. Du khách có thể thưởng thức pizza nướng bằng lò củi, trà chiều và nhiều trải nghiệm ẩm thực chuẩn vị ngay tại SA, tạo nên cảm giác sang trọng hơn đôi chút.