大都会のオアシス「日比谷公園」を楽しむ観光ガイド

「日比谷公園」は江戸時代末期まで、大名屋敷（将軍に使えていた武士の家）があった敷地で、明治時代になってからは陸軍の練兵場として使われていた。
その後の都市計画で、首都・東京らしい近代的な公園が望まれ、西洋文化と和の要素を巧みに織り交ぜた日本初の西洋風公園として、1903年に開園した。
「日比谷公園」が持つ歴史を感じられるスポットは、公園のいたるところに存在する。

春になると、ソメイヨシノ・山桜・しだれ桜など６種類の桜が咲き誇る。
40本と数は少ないが、大都会で桜が見られるのは「日比谷公園」ならでは。
桜が散るころには、チューリップやネモフィラなどが見頃を迎え、色とりどりの花々が人々の目を楽しませてくれる。

「日比谷公園」は美しい紅葉が見られるスポットとしても知られており、園内のいたるところで美しい紅葉が見られる。
見事な黄葉が見られるイチョウ並木や、推定樹齢400〜500年・幹周り７ｍの巨木「首賭けイチョウ」は必見。
「雲形池」では、紅・黄・緑と色とりどりの美しい紅葉が楽しめる。
紅葉を満喫したいなら、見頃の11月下旬から12月上旬に訪れよう。

噴水広場・第二花壇は、「日比谷公園」でも特に人気が高いエリア。
芝生が広がる「第二花壇」の隣には、日比谷公園のシンボル「大噴水」があり、28分間周期で24景を楽しめる。
夜になると噴水がライトアップされ、ロマンチックなムードに。
噴水の周りにはベンチがあるので、くつろぎながら「大噴水」を眺めてみよう。
「第二花壇」に咲く、色とりどりの花々も見逃せない。

「噴水広場」の隣にある「第一花壇」は、「第二花壇」と並んで「日比谷公園」のシンボルとなっている。
「日比谷公園」の開園当時は、西洋花壇の形式とチューリップやパンジーなどの洋花が珍しく、多くの人々が訪れた。
「第一花壇」の端には「ペリカン噴水」があり、向かい合う２匹のペリカンの口から少量の水が流れ出す、愛らしい風景が見られる。

「有楽門」を入ってすぐの場所にある「日比谷見附跡・心字池」。
「日比谷見附跡」は江戸城三十六見附のひとつに数えられている、日比谷公園の貴重な遺構だ。
「見附」とは、江戸城の外郭に設けられた門のことだ。
かつて江戸城にはたくさんの城門があり、その中の１つ「日比谷御門」があった場所。
「日比谷見附」の石垣の周囲にあった濠が、今では「心字池」となっている。
石垣の一部は現存しており、今でも見られる。

「鶴の噴水」で有名な「雲形池」は、春には桜が咲き、秋には木々が色づく、四季折々の景観が楽しめるスポット。
水面に薄氷が張り、鶴の羽に氷柱が下がる光景は、「日比谷公園」の冬の風物詩となっている。
「雲形池」を一周できる遊歩道があり、散策にピッタリなスポットだ。

日比谷公園の誕生と同時にオープンしたという歴史あるお店。
１階には「洋食 グリル & ガーデンテラス」、３階には「フランス料理 ボア・ド・ブローニュ」が入っている。
「洋食 グリル & ガーデンテラス」では、ハヤシライスにハンバーグ、カツカレーといった、日本風洋食店の代表メニューが味わえる。
全国から選ばれたシェフが、旬の素材を使って作るフルコースを、優雅な空間で味わえる「フランス料理 ボア・ド・ブローニュ」も魅力的だ。
日比谷公園のシンボルである「大噴水」の近くにあるため、公園内を散策して疲れたら、ぜひ立ち寄ってみてほしい。

皇居正門の外側に位置するエリア。中心となる皇居前広場には、青々とした芝生に、約2,000本のクロマツが点在する。
皇居外苑からは、歴史的にも貴重な二重橋を見る事ができる。また、国の重要文化財に指定されている桜田門、武将「楠木正成」の迫力ある銅像など、見どころも多い。

歴史と気品を感じさせる国内有数の繁華街、銀座の中でも百貨店や高級ブランドショップが立ち並び、ニューヨーク5番街、ロンドンのオックスフォード・ストリートと肩を並べるメインストリートが銀座通りだ。
銀座のランドマークともいえる時計塔が目印の「銀座和光」や、こちらもライオン像でおなじみの「銀座三越」などがある銀座四丁目交差点は、銀座を紹介する写真や映像で必ずと言っていいほど使われる代表的な景観でおなじみ。
日本の商業地としては最も地価の高い場所としても知られている。週末や祝日は歩行者天国を実施。銀座という街の雰囲気を満喫しながら、ゆったりと散策を楽しめる。

大正9（1920）年に着工し、昭和11（1936）年に帝国議会議事堂として完成。
中央の塔をはさみ、左右対称のデザインで右が参議院、左が衆議院となっている。
両院ともに見学を受け入れている（無料）。衆議院・参議院とも見学の所要時間は1時間ほど。
いずれも国会の警備にあたる職員の案内で決まったコースを見学する。